亚马逊自 2 月以来一直从英国英格兰达灵顿的一座大型履约中心通过无人机配送包裹，这是该公司将 Prime Air 服务扩展到美国以外的首个地点。

无人机是亚马逊（NASDAQ: AMZN）提升客户配送速度和便利性的另一种方式，这家零售巨头今年正大规模部署无人机。此次在英国上线，标志着亚马逊于 2013 年首次公布的项目迎来一个里程碑：在 2020 年获得美国联邦航空管理局批准后，公司于 2022 年底开始在得克萨斯州 College Station 向客户配送，并随后将飞行范围扩大到亚利桑那州凤凰城地区。与美国一样，英国的配送也使用 MK30 无人机，在顾客下单后 60 分钟或更短时间内完成。Prime Air 使亚马逊能够配送比 Amazon Now 更广泛的商品；后者是一项由城市中心微型履约中心支持的新型超快速配送服务。

亚马逊并非唯一推进该技术的公司：Alphabet 旗下的 Wing 和 Zipline 已经在开展商业无人机配送，沃尔玛则通过合作伙伴在美国多个市场提供无人机配送服务。达灵顿是亚马逊在这一领域迈出的首次国际化一步。

配送如何运作

亚马逊在周六发布的网页文章中表示，目前英国的 Prime Air 适用于位于达灵顿先进履约中心 7.5 英里范围内，且拥有花园、院子或车道的客户。当商品重量不超过 5 磅（2.2 千克）并且能够装入一个大鞋盒时，客户可在结账时选择无人机配送选项。目前有数百万件商品符合条件。

在结账过程中，客户会看到一张显示其房产的卫星地图，上面标示出“delivery zones（投递区域）”选项，这些区域由亚马逊的数字地图和 AI 系统预先识别。根据亚马逊的说法，客户随后可选择其中一个投递区域，并会收到提示，提醒保持该区域畅通。

在达灵顿履约中心，一台名为 Hercules 的移动机器人会将客户订单放入一个舱体中送给员工，员工再将其装入 Prime Air 包装。亚马逊计划投入数十亿美元，在欧洲各地仓库扩大机器人部署。

安全系统与天气限制

负责管理英国空域的监管机构英国民航局已批准亚马逊开展无人机运营。MK30 的最高速度可达 70 英里/小时。亚马逊表示，其 detect-and-avoid 技术以及飞行前检查可确保安全；这些检查包括目视检查关键部件，并在包裹装入自动飞行器底部之前安装已充电电池。

当无人机抵达客户物业后，它会在下降过程中识别并避开障碍物。摄像头会监测周边空域，并可绕开意外出现的航空器。随后无人机会从安全高度投放包裹。Prime Air 包装盒底部配有定制缓冲技术，以保护商品在配送过程中不受损。

MK30 可在小雨以及一定范围的温度和风速条件下安全飞行，但如果条件使飞行不安全，Prime Air 将暂停运行。实时天气信号已整合进结账流程，这意味着如果天气条件不适合——如大雨、大风或能见度较差——无人机配送将不会作为配送选项显示，客户可以改选其他配送方式。

两年的测试

亚马逊表示，工程师花了两年时间打造这款六旋翼 MK30，并进行了 5,100 多次飞行测试，总飞行时间超过 900 小时，以覆盖所有场景，包括强风和飞行路径中的意外障碍。

亚马逊在文章中表示：“The result is a machine built around one principle: no single point of failure should ever cause it to lose control. Every flight-critical system has a backup, and the drone’s onboard perception system — a network of cameras and sensors — can detect and avoid obstacles that may not have been captured in satellite imagery,”

目前在英国，Prime Air 配送包含在 Amazon Prime 会员权益中。亚马逊表示，随着该服务扩展到更广泛区域，将参照其他高端快速服务评估配送费用。