最高法院大法官塞缪尔·阿利托以推翻“罗诉韦德案”裁决的执笔人闻名，长期以来一直以自己的意大利血统为傲——据一篇近期的人物特写，这份情感延伸至对克里斯托弗·哥伦布的推崇，而哥伦布正是围绕美国所谓“发现”这一传统叙事核心的极具争议的人物。

“1959年10月的一个周日，整个街区——包括未来的最高法院大法官塞缪尔·阿利托及其家人——与教会领袖和外交官一起，为他们的英雄克里斯托弗·哥伦布竖立雕像，雕像中他立于船头眺望新大陆，”《为六十年代复仇：萨姆·阿利托与保守派法律运动的胜利》(Revenge for the Sixties: Sam Alito and the Triumph of the Conservative Legal Movement) 一书的作者彼得·S·卡内洛斯在周日发表于《纽约时报》的一篇文章中写道。

在阿利托早已不再是那个庆祝雕像揭幕的9岁男孩之后，他仍然忠于这座哥伦布纪念碑——无论是字面意义上还是象征意义上。

“到2020年，大多数意大利人已经离开钱伯斯堡[新泽西州]，”卡内洛斯写道。“该镇许多居民——主要是黑人和中美洲裔——谴责哥伦布是奴隶制和种族灭绝的象征。‘我们对哥伦布的了解，让他的形象很难适合特伦顿这样多元化的城市，’当时的市长表示。”

据卡内洛斯所述，这座雕像如今被拆散存放在一座仓库中，随后展开了长达六年的纠葛：当地意裔美国人——背后有一位宝贵的盟友，即阿利托大法官本人——与市政府就修复雕像争执不下。经过多年的耐心争取，特伦顿的意裔美国人同意妥协：他们正在谈判收购雕像，并将其重新竖立在邻近的汉密尔顿镇一座哥伦布骑士会——这个以这位探险家命名的天主教兄弟会组织——会堂之外。这场争端使特伦顿成为全国范围内围绕哥伦布纪念碑及以其命名的节日之争的地方前线。

据报道，阿利托对现状并不满意。

“尽管今年的哥伦布日带来了一些乐观情绪，但该市尚未批准移交，”卡内洛斯总结道。这项批准仍是决定性一步：在市政府放行之前，汉密尔顿的妥协方案无法生效，雕像仍将存放在仓库中。

与此同时，唐纳德·特朗普总统借势抨击取消哥伦布日的运动，写道“民主党人不遗余力地要摧毁克里斯托弗·哥伦布、他的声誉，以及所有深爱他的意大利人”，并补充说他们“推倒了他的雕像，留下的只有‘觉醒’WOKE）……”。他保证说，哥伦布“将会强势回归”。他的言论与特伦顿争端中的同一条断层线相呼应：这座1959年作为意裔美国人自豪感象征而竖立的纪念碑，如今正在分裂一座已经变迁的城市。

哥伦布的历史记录中包含臭名昭著的暴行。在他担任他为西班牙征服的印度群岛的总督和副王期间——尽管他本人来自意大利城邦热那亚——哥伦布以独裁者身份统治，曾下令割断一名偷玉米者的舌头和耳朵，再将其卖为奴隶；因一名女性侮辱他而对其施以酷刑；并殴打公开反对其政策的人。他最终名声扫地，以致西班牙君主将他强制召回。哥伦布还对原住民群体犯下暴行，其中包括阿拉瓦克人——1492年他首次抵达时，正是这些阿拉瓦克人主动接近他的船只。

“他们不带武器，也不认识武器，因为我给他们看了一把剑，他们因无知抓住剑刃而割伤了自己……”哥伦布当时在日志中写道。“他们会成为很好的仆人……只要有50个人，我们就能征服他们所有人，让他们做任何我们想做的事。”