政策研究中心外事主管 Emma Revell 表示，在社交媒体的强化下，持续不断的24小时新闻周期已经重塑了政治辩论：它奖励快速、表演式的回应，而不是审慎思考。政策研究中心是由 Margaret Thatcher 和 Keith Joseph 于1974年创立的中右翼智库，长期影响保守党政策思路。

在 Revell 所称的英国政治持续“永久危机”中——这一说法被广泛用来概括脱欧后时代一连串领导层更迭、经济冲击和制度动荡——少数可预见的场景之一，就是政治记者和摄像团队聚集在英国最著名的黑门对面，在唐宁街外等待可能还要数小时才会出现的进展。

她质疑，为什么记者和摄像人员需要在真正的新闻发生前那么早就抵达，有时从早上5点开始，带着装备，仿佛在排队买 Wimbledon 门票。然而她认为，他们的存在已经成为现代新闻周期中不可避免的一部分，因为滚动报道需要持续不断的画面、更新和评论。

Revell 写道，其结果往往缺乏实质内容。记者在新任内阁大臣走上唐宁街时，反复高喊同样得不到回答的问题。广播电视记者不断对镜头播报，试图为观众提供新鲜细节，却常常只能退而谈论琐事，例如“你知道 Andy Burnham 的中间名是 Murray 吗？”，或者指出他是 Stanley Baldwin 之后第一位受过 Cambridge 教育的首相。与此同时，观众看到的是越来越显疲惫的 Larry the Cat 的画面，并猜测 Andy Burnham 不看稿的就职讲话是否意味着“Hot Podium Guy”终于可以得到应得的休息。

滚动新闻已经存在近30年。20世纪90年代末 BBC News 24 和 Sky News 的推出，将英国政治报道从定时新闻简报转变为连续直播节目。许多如今从事政治报道的记者是在这种环境中成长起来的，也从未经历过没有滚动新闻的职业环境。Revell 承认，它扩大了新闻报道的广度和深度。但她认为，当它与社交媒体结合后，这一体系是否仍有利于公众或政治，已不再明确。

她说，一个主要后果是，它取消了审议所需的空间。由于政治人物无法逃离连续不断的新闻周期，对事件或问题的任何回应延迟，都可能被描述为犹豫或优柔寡断。因此，政治领导人及其团队被迫把速度置于周密思考之上。

如果最初的回应被证明过于仓促，随后需要修正——无论是在反思之后、听取同事反馈之后，还是只是接触现实之后——它很快就会被贴上政策急转弯、退让、背叛，或三者兼有的标签。在 Revell 看来，这种激励机制使审慎的政策制定变得更加困难。

她将当前环境与较早时期的政治新闻业进行对比。传奇政治访谈记者 Robin Day 在十年间只与 Margaret Thatcher 做过少数几次坐下来进行的深度访谈。相比之下，今天的政治领导人似乎把大量时间花在从一个媒体平台赶往另一个媒体平台上。

记者或许会说，他们与政治人物相处的时间仍然不够，Revell 表示他们可能是对的。不过她补充说，长篇访谈的艺术已经被对短视频片段和简短金句的需求所侵蚀。她认为，政策制定已经因追求制造有吸引力的内容而非有力想法的压力而受损。

打破新闻垄断

Revell 还认为，滚动新闻与社交媒体的结合，使一些在以往政府时期可能被忽视的问题获得了更大关注。她说，这可能非常有价值。

重大调查不再必然需要编辑或传统新闻编辑部的支持。一个拥有 X 账号并且有足够时间的人，就可以发布详细的串联帖，声称企业正在为数百名所谓技术工人担保签证，而在 Revell 看来，这些人很可能并非真正的技术工人。传统媒体可能会放大这些故事，但它已不再拥有独家爆料权。

与此同时，她写道，填充播出时间的需求意味着，即便是很小的失误也可能成为头条新闻。制作人可能会花一整天预订评论员，来分析并批评 Wes Streeting 和 Shabana Mahmood 就新任司法大臣开玩笑一事。

Revell 承认，有一种观点认为，公共生活再多监督也不为过。但她警告称，监督可能达到一个开始抑制政治人物和政府办成事情能力的程度。

她提到自己几周前写的一篇专栏文章，其中她认为，她这一代人只经历过政治不稳定，而这种不稳定与经济停滞相伴而生。她说，政治人物需要喘息空间来制定和测试政策，而不是让半成型的想法被泄露到公共领域，然后因为仓促而遭到攻击。

“我们当前的反馈机制奖励平庸、安全、无争议的东西，”Revell 写道。在这种情况下，她认为 Andy Burnham 优先采取取消能源账单 VAT 这样的措施并不令人意外，尽管她将其描述为在英国更广泛经济困境背景下并不重要的举措。

按照她的评估，Burnham 不可能在上任第一天什么都不宣布，而且该措施必须是直接惠及家庭的。否则，她认为，批评会在他甚至还没来得及打开行李之前就开始。

一项更实质性的政策若要解决为什么英国拥有所有主要经济体中最高的能源成本——这一点已在国际能源署和 OECD 的国际比较中反复得到记录，其成因包括天然气批发价格、电网费用和政策附加费等因素——就需要时间来考虑，需要时间在议会党团内部建立支持，也需要勇气直接面对反对者。Revell 表示，历任首相未能解决这一问题，并非完全由无休止的媒体周期造成，但她认为这一周期并没有起到帮助作用。

她总结说，滚动新闻不会消失。社交媒体也不会消失，除非政治人物放弃她所称的最糟糕的“保姆式干预本能”。在责怪聚集在唐宁街人行道上的记者之前，Revell 表示，公众应当记住，他们之所以在那里，是因为人们在观看。

“门口采访的喧闹场面依赖我们的注意力运转，”她写道。“如果我们真的希望政治人物在开口之前先思考，也许就需要给他们一个这样做的时刻。”

Emma Revell 是政策研究中心外事主管。