赢得 100 万美元已不再像从前那样有意义
要点速览
- •《Who Wants to Be a Millionaire》于 1999 年 8 月首播，目前仍在播出，由 Jimmy Kimmel 主持。
- •美国百万富翁人数估计从 1999 年的约 764 万上升到 2025 年的 2360 万。
- •文章称，如今的 100 万美元购买力大约只有 1999 年 8 月时的一半。
- •文章认为，通胀侵蚀了货币价值，即使名义数字保持不变。
- •作者表示，黄金和白银更适合作为价值储存手段，因为政府无法印制它们。
赢得 100 万美元已不再像从前那样有意义
Mike Maharrey
谁想成为百万富翁？
我当然愿意试一试。
但事实是，如今成为百万富翁已经不再是从前那回事了。
你大概听说过这档游戏节目《Who Wants to Be a Millionaire》。它于 1999 年 8 月首次播出，由 Regis Philbin 担任主持。该节目改编自一档同名英国游戏节目。多年来，制作方不断调整节目形式，但它至今仍在播出，目前由 Jimmy Kimmel 主持。
本季节目安排名人搭档争夺 100 万美元慈善奖金。
这档节目采用问答竞赛形式，参赛者要回答难度逐步上升的选择题。选手可以保留当前奖金，也可以把奖金押在下一题上。为应对困难问题，参赛者拥有数量有限的“lifelines”，包括去掉两个选项、进行观众投票，或打电话给朋友求助。
只要你参加节目并正确回答足够多的问题，你也可以成为百万富翁。
当然，1999 年时，成为百万富翁是有分量的。如今呢？嗯，也许没那么多了。
有趣的是，当《Who Wants to Be a Millionaire》于 1999 年播出时，美国按总净资产计算大约有 7.64 millionaires。
到 2025 年，美国有 23.6 million millionaires。
换句话说，自《Who Wants to Be a Millionaire》首播以来，百万富翁人数增加了 208.9%。
乍一看，你可能会觉得美国人今天比 27 年前好得多。不幸的是，情况并非如此。更准确的解释是，我们的货币已经变得更不值钱了。
有多不值钱？结果显示，要买到 1999 年 8 月《Who Wants to Be a Millionaire》首播时 100 万美元能买到的同样东西，如今需要赢得双倍的钱。
因此，自该节目首次播出以来，美国百万富翁人数变成了原来的三倍，但购买的东西却只有原来的一半。
这也解释了为什么 100 万美元的大奖吗在电视上仍然显得很惊人，尽管这一数字背后的购买力已经发生了很大变化。一个头条数字看起来可能没变，但它所能买到的商品和服务数量却在不断缩水。
他们大概应该把节目名字改成“Who Wants to Win $500,000?”
这听起来就没有那么顺口了，对吧？
但这更符合现实。
你的政府已经毁掉了你的货币，而且它仍在把这件事当作政策继续推进。
永远不要忘记：通胀就是计划！
最好的情况是，美联储和政府把通胀保持在 2% 的“可控”水平。这意味着你的购买力每 5 年下降略高于 10%，每 10 年下降超过 20%。
而通胀很少真的处于“可控”状态。
可悲的是，再过大约 30 年，要过上 1999 年百万富翁的生活方式，可能需要 400 万美元甚至更多。
所以，当然，我想成为百万富翁。
但我会选择用黄金和白银来保存这笔“百万”。至少 30 年后，它们的购买力仍应不低于今天——也许还会更高！毕竟，政府不能印出黄金或白银。
