Два законодателя-демократа призывают надзорный орган Конгресса расследовать действия Министерства транспорта в сфере конфиденциальности данных авиапассажиров, предупреждая, что чувствительная информация путешественников подвергалась государственному наблюдению без ордеров и другим нарушениям конфиденциальности.

Сенатор от Орегона Рон Уайден и член Палаты представителей от Огайо Шонтел Браун в среду направили письмо с просьбой к Government Accountability Office — беспартийному следственному органу Конгресса, который по запросу законодателей проводит аудит федеральных программ, — проверить федеральное ведомство. Они отметили, что более чем за 40 лет оно ни разу не возбуждало дел о принудительных мерах, связанных с данными пассажиров, «несмотря на многочисленные широко освещавшиеся скандалы с конфиденциальностью, затронувшие сотни миллионов путешественников».

«Отказ US DOT от своей роли регулятора в сфере конфиденциальности оставил чувствительную личную информацию сотен миллионов американцев открытой для корпоративной эксплуатации, государственного наблюдения без ордера и безордерного изъятия денег и другого имущества», — говорится в письме. В нем также добавляется, что данные о поездках, которыми располагают авиакомпании и туристические агентства, «могут представлять интерес для иностранных противников».

По данным Reuters, Government Accountability Office подтвердил получение запроса законодателей. Как правило, проверки GAO завершаются публичными выводами и рекомендациями, на которые законодатели могут ссылаться в ходе надзорных слушаний или при подготовке законодательства.

В письме вновь поднимается проверка, которую министр транспорта Пит Буттиджич начал в 2024 году в отношении того, как 10 крупнейших авиакомпаний США собирают и используют информацию о пассажирах. Два года спустя, написали законодатели, «по-прежнему совершенно неясно, имела ли вообще место содержательная проверка». По словам законодателей, Министерство транспорта не обнародовало ответы авиакомпаний, не объявило никаких публичных выводов и не добивалось последующих мер принудительного характера. За тот же период ведомство накладывало штрафы на перевозчиков и по другим вопросам защиты потребителей, включая медленные возвраты средств и неправильное обращение с инвалидными колясками.

В центре обеспокоенности законодателей находится Airlines Reporting Corporation, которая совместно принадлежит крупным авиакомпаниям США и выступает посредником при оформлении билетов между перевозчиками и туристическими агентствами, что дает ей доступ к бронированиям по всей отрасли. Компания, как они написали, в течение многих лет продавала доступ к огромной базе данных, содержащей примерно 722 million записей о поездках пассажиров, предоставляя ее федеральным ведомствам — включая Department of Homeland Security и IRS — без ордеров или судебного надзора. Уайден начал оспаривать эту практику еще в 2021 году, когда корпорация признала, что данные пассажиров продавались Customs and Border Protection и Immigration and Customs Enforcement.

В November прошлого года Airlines Reporting Corporation прекратила продажу записей о пассажирах правительству. Однако в этом году DHS опубликовало запрос к государственным подрядчикам на создание замещающей системы наблюдения за авиапассажирами — признак того, что ведомства по-прежнему стремятся получить коммерческий доступ к таким данным даже после ухода корпорации из этой схемы.

В письме законодателей также приводится аудиторская проверка Министерства юстиции 2016 года, которая установила, что Drug Enforcement Administration выплачивало сотрудникам авиакомпаний миллионы долларов за доступ к частным данным о некоторых пассажирах из США, в рамках схемы с конфиденциальными информаторами, которая, как указал аудит, не имела надлежащего внутреннего контроля.

Ненадлежащее обращение с частной информацией потребителей может рассматриваться авиакомпаниями как недобросовестная или вводящая в заблуждение практика, что потенциально может привести к гражданским штрафам. Это полномочие основано на федеральном транспортном законодательстве, запрещающем недобросовестные или вводящие в заблуждение практики в воздушных перевозках; этим инструментом ведомство уже пользовалось для штрафов перевозчиков по другим вопросам, связанным с потребителями.

Сейчас открытые вопросы в основном носят процедурный характер: откроет ли GAO проверку и что именно он изучит, обнародует ли Министерство транспорта какие-либо выводы своей проверки 2024 года, и предпримет ли Конгресс действия по законодательству, регулирующему правительственные закупки коммерчески доступных данных — в этой области Уайден продвигал Fourth Amendment Is Not For Sale Act, законопроект, который потребовал бы ордера для таких закупок. Палата представителей приняла этот законопроект в 2024 году, но он так и не стал законом.

FOX Business обратился в Министерство транспорта за комментариями. Reuters contributed to this report.

Источник: Fox Business