Редакционная коллегия Wall Street Journal приветствовала новый судебный иск, поданный против Федеральной комиссии по связи президента Дональда Трампа, обвинив председателя ведомства Брендана Карра в угрозах вещательным лицензиям компаний, оказавшихся в политически неблагоприятном положении.

В редакционной статье коллегия написала, что Карр "угрожал отозвать лицензии вещательных станций ABC, пытался установить политический контроль над гостями дневной программы 'The View' и начал расследование их практик найма". Посыл вещателям, по словам коллегии, сводится к следующему: "Предупреждение вещателям: не критикуйте президента". Коллегия отметила, что спор Трампа с ABC восходит к его первому сроку, когда он жаловался на несправедливое, по его мнению, освещение новостей телеканалом, и что независимо от политических взглядов телеканалов, "г-н Трамп считает любую критику несправедливой".

Коллегия также указала на то, что назвала явной цепочкой доказательств, оставленной Карром, который тогда сказал: "Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому. Эти компании могут найти способы предпринять действия в отношении Kimmel, или впереди у FCC будет дополнительная работа ... У них есть лицензия, выданная нами в FCC, и вместе с ней приходит обязанность действовать в общественных интересах."

Атака администрации на ABC, по мнению коллегии, на самом деле является продолжением более широкой кампании против Disney.

Власти могут утверждать, что речь идет лишь о проверке того, являются ли политика Disney в области diversity, equity, and inclusion дискриминационной, сказала коллегия, но Карр, похоже, "использует проверку DEI как предлог". В апреле он сослался на расследование DEI, чтобы оправдать досрочный пересмотр вещательных лицензий восьми местных станций, которые ABC напрямую владеет и управляет. Ни одна из этих лицензий не истекает до 2028 года, отметила коллегия, добавив, что "FCC никогда одновременно не требовала досрочного пересмотра группы лицензий станций, принадлежащих одной вещательной сети". Это делает спор не просто корпоративным конфликтом между ABC и регуляторами; он также проверяет, насколько далеко может зайти FCC, когда ее лицензионные полномочия пересекаются с редакционными и программными решениями, обычно защищенными Первой поправкой.

Поскольку ABC теперь отвечает новым иском, написала коллегия, возможно, наконец появится сдерживающий фактор для этого превышения полномочий. Дело также привлекает более широкое внимание к тому, как вещатели, зависящие от лицензий FCC для работы, могут оспаривать давление, которое, по их словам, выходит за рамки обычного регуляторного надзора.

В завершение коллегия указала на иронию: всего шесть лет назад Карр "резко критиковал прогрессивную медиагруппу за обращение в FCC с просьбой подвергнуть цензуре трансляции пресс-конференций г-на Трампа по Covid, назвав это 'опасной и всеобъемлющей попыткой левых использовать FCC в качестве оружия'." Вывод был таким: "Жаль, что г-н Карр сегодня не защитит права ABC на свободу слова."