Демократические первичные выборы губернатора в Висконсине во вторник стали следующим полем битвы во внутрипартийной борьбе между прогрессистами и умеренными демократами после узкой победы прогрессиста на праймериз в Сенат США в Мичигане неделей ранее. Особую значимость этой гонке придает Висконсин — постоянный колеблющийся штат, где выборы по всему штату регулярно решаются с минимальным перевесом.

Исполнитель округа Милуоки Дэвид Кроули, которого поддержал губернатор Тони Эверс, занимающий пост уже два срока, соперничает с демократической социалисткой Франческой Хонг в гонке, которая станет национальным индикатором того, насколько далеко влево готова сместиться партия. Победитель выйдет на всеобщие выборы в ноябре против республиканца, члена Палаты представителей США Тома Тиффани, убежденного союзника президента Дональда Трампа и одного из самых консервативных членов Конгресса.

Гонка в Висконсине следует за узкой победой прогрессиста Ахада Эль-Сайеда над членом Палаты представителей Хейли Стивенс на демократических праймериз в Сенат в Мичигане. Во вторник избиратели в Миннесоте также отправятся на участки, чтобы решить исход еще одних праймериз в Сенат США, где соперничают умеренная член Палаты представителей Энджи Крейг и прогрессистка, вице-губернатор Пегги Фланаган. Эти три гонки отражают последние точки напряжения в демократическом расколе, который определяет праймериз партии со времен президентской кампании 2016 года между Хиллари Клинтон и Берни Сандерсом.

Кроули делает ставку на поддержку Эверса

В год, когда разочарованные демократическим истеблишментом избиратели по всей стране выводят на победу кандидатов-аутсайдеров, Кроули пытается переломить эту тенденцию в Висконсине. Он опирается на поддержку Эверса, одного из самых популярных избранных должностных лиц штата, чтобы наверстать упущенное в финальной стадии хаотичных праймериз.

Кроули отметил, что узкий перевес Эль-Сайеда в Мичигане "дает мне немного надежды".

"Мы сосредоточимся на тех избирателях, которые еще не определились", — сказал Кроули.

Сара Миллер, 49-летняя инженер-программист из Мэдисона, называющая себя прогрессисткой, сказала, что поддерживает Кроули, потому что для нее приоритет — победа в ноябре. Она назвала Хонг "очень, очень слабым кандидатом" и охарактеризовала ее популярность как "немного мираж".

"Я не думаю, что она может победить", — сказала Миллер на мероприятии Кроули за неделю до дня голосования на винодельне в Нью-Гларусе.

"Раскол реальный", — сказала Миллер о напряжении между прогрессистами и мейнстримными демократами, добавив, что ее внимание сосредоточено на всеобщих выборах.

Хаотичная ситуация на праймериз

Опрос Школы права Университета Маркетт среди демократических избирателей праймериз в Висконсине, проведенный в конце июля до выхода из гонки бывшего вице-губернатора Манделы Барнса, показал, что Хонг имеет значительный отрыв от других кандидатов. К моменту публикации опроса уже было возвращено более 112 000 бюллетеней по почте, что означает, что существенная часть избирателей проголосовала еще до того, как список кандидатов сократился до нынешнего состава.

Путь Кроули осложнили необычные обстоятельства. 8 июля он вышел из гонки и вернулся всего через 10 дней при поддержке Эверса после того, как вице-губернатор Сара Родригес прекратила кампанию. Еще через 12 дней Барнс также завершил кампанию на фоне обвинений в неподобающем поведении. Барнс и Родригес, которых ранее считали потенциальными лидерами, остаются в бюллетене, и уже поданные за них голоса нельзя отменить.

"Мы создали mess", — сказал Майкл Геббен, 64-летний демократ, который проголосовал по почте за Родригес до того, как она приостановила кампанию. "Надеюсь, мы сможем из этого выбраться".

Хонг отвечает на прежние заявления

Пока Кроули ездил по штату, пытаясь убедить колеблющихся избирателей, Хонг приходилось сдерживать споры вокруг ее прежней активности в соцсетях. Хонг, мать-одиночка и бывшая повар в ресторане, столкнулась с критикой из-за публикаций, в которых она призывала отменить День благодарения, потому что "we should stop celebrating colonialism", называла День святого Валентина "another day capitalism tells you how to show love" и неоднократно выступала за сокращение финансирования полиции.

В последние дни Хонг отозвала или уточнила многие из этих прежних заявлений и теперь говорит, что не поддерживает упразднение полиции.

Тиффани указал на комментарии Хонг о Дне благодарения и заявил, что она хочет "destroy the traditions and culture that unite us". Тиффани, у которого к началу августа было в 10 раз больше наличных средств, чем у Хонг или Кроули, представил гонку как выбор между хаосом и здравым смыслом.

"Жители Висконсина не могут позволить, чтобы ноябрьские выборы свелись к самым экстремальным заявлениям Тома Тиффани и Франчески Хонг в интернете", — написала на этой неделе в соцсетях пресс-секретарь Эверса Бритт Кудабэк, объясняя решение губернатора поддержать Кроули.

Упоминание Кроули о поддержке Эверса вызвало аплодисменты на обоих его мероприятиях в Нью-Гларусе и Мэдисоне на этой неделе, но подобные публичные поддержки не всегда оказывались решающими в других праймериз. В Мичигане демократический губернатор Гретхен Уитмер поддержала умеренную Стивенс, которая в итоге проиграла.

Кроули отвергает ярлык истеблишмента

Несмотря на поддержку Эверса, Кроули настаивает, что он не является представителем истеблишмента, хотя он более трех лет работал в законодательном собрании и с 2020 года занимает пост главного избранного должностного лица в округе Милуоки, крупнейшем в штате.

"Когда люди пытаются назвать меня истеблишментом, я воспринимаю это как оскорбление, особенно как в случае афроамериканского кандидата", — сказал Кроули, который стремится стать первым чернокожим губернатором Висконсина. "Я никогда не баллотировался, чтобы защищать истеблишмент. Я всегда был здесь, чтобы защищать людей".

Сторонник Хонг Крис Вестин, 54 года, отверг опасения по поводу ее избираемости, сравнив этот скептицизм с тем, как в президентской гонке 2016 года предпочтение отдавали Хиллари Клинтон, а не Берни Сандерсу. Тогда Сандерс победил Клинтон на праймериз в Висконсине с отрывом в 13 пунктов, а затем проиграл Трампу президентские выборы. Трамп выиграл Висконсин в 2016 году, проиграл его в 2020-м, а затем снова победил в 2024-м.

"Меня раздражает, когда говорят, что такой человек не может победить", — сказал Вестин о Хонг, которая пытается стать первой женщиной-губернатором Висконсина и первым губернатором азиатско-американского происхождения. "Очень часто это расизм, это сексизм".

Вестин назвал поддержку Кроули со стороны Эверса "counterproductive".

"Истеблишмент-демократы хотят отнять у людей выбор", — сказал Вестин.

Высокие ставки в ноябре

В Миннесоте во вторник пройдет сенатский праймериз между Крейг и Фланаган на фоне агрессивного усиления иммиграционного контроля, проводимого Трампом в штате.

Но ставки в Висконсине, вероятно, еще выше. Демократы борются за сохранение поста губернатора и за победу в обеих палатах законодательного собрания, чтобы впервые с 2010 года получить полный контроль над правительством штата — "trifecta". Республиканцы удерживали единый контроль с 2011 по 2018 год при тогдашнем губернаторе Скотте Уокере, в течение которого они реализовали масштабную консервативную повестку, включая Act 10, закон, который фактически ликвидировал право государственных служащих на коллективные переговоры и вызвал недели протестов у здания законодательного собрания штата, получивших общенациональный резонанс. Республиканское большинство в законодательном собрании также воспользовалось округами, нарезанными после переписи 2010 года, которые демократы и правозащитные организации неоднократно оспаривали как одни из самых агрессивно джерримендеренных в стране.

"Нам нужна trifecta", — сказал Кроули своим сторонникам на митинге в Нью-Гларусе. "И кто возглавляет список, имеет значение".

Сторонник Кроули Линдси Ли, 61 год, из Мэдисона, сказал перед митингом, что, по его мнению, ранее не определившиеся демократы все больше объединяются вокруг Кроули.

"Это как последние 50 ярдов в скачках", — сказал Ли. "Хонг, очевидно, лидирует, но Кроули выходит по внешней дорожке. Думаю, это будет фотофиниш".