Справедливость, похоже, в торговой войне действует лишь в одну сторону. По меркам Белого дома совершенно уместно — и, возможно, законно — чтобы Дональд Трамп в массовом порядке вводил переменные пошлины против отдельных стран или даже всего мира, но недопустимо, чтобы другие страны пытались этих пошлин избегать.

Такова суть 25-страничного доклада под названием «Великая афера трансшипмента», опубликованного на прошлой неделе Управлением торговой и производственной политики Белого дома, которое возглавляет торговый советник Питер Наварро. Само название точно отражает содержание доклада: якобы антиамериканская схема, лишающая Соединенные Штаты десятков миллиардов долларов импортных сборов за счет направления товаров через третьи страны с более низкими пошлинами, чем в стране происхождения.

Те же факты можно с равной легкостью представить иначе: как использование компаниями действующих правил, чтобы обойти произвольно установленные торговые ограничения, введенные Трампом на основе его личного представления о том, каким должен быть «торговый дефицит» с каждой отдельной страной — независимо от того, что, скажем, бананы в США не выращивают и их приходится импортировать.

Короче говоря: если Китай отправляет товар на импорт в США через Мексику, он делает это, чтобы избежать пошлин, установленных для китайских товаров. Мексика, по особому — хотя и истекающему — торговому соглашению с США не платит ничего. Сложите автомобили и запчасти, посудомоечные машины и бытовую технику, а теперь даже тромбоны и тубы — и Наварро утверждает, что США обманывают на миллиарды. Перемаркировка товаров — не новинка: споры вокруг «правил происхождения» — критериев, определяющих, откуда родом продукт, — давно стали частью торговой практики, и американские таможенные органы десятилетиями расследовали дела о трансшипменте, в том числе в ходе более ранних раундов пошлин против Китая.

Однако Наварро никогда не признает, что пошлины платят американские импортеры — а не китайцы или мексиканцы — и что эти издержки перекладываются на американских потребителей.

Тем временем Трамп угрожает мировой торговле в целом, если не сможет добиться своего от Федеральной резервной системы в вопросе снижения процентных ставок в США — позиции, которая противоречит даже взглядам его же нового кандидатуры на пост главы ФРС Кевина Уорша, который считает необходимым бороться с инфляцией, усугубляемой самим Трампом из-за бесконечной войны и перекрытого Ормузского пролива.

Как работает трансшипмент

Эта история убедительнее изложена самим Наварро в статье в The New York Times, чем в полном докладе, написанном бюрократическим языком и полным общих слов. Наварро — торговый и промышленный советник Трампа, ранее отбывший тюремный срок за неуважение к Конгрессу.

В качестве примера Наварро использует кресло-реклайнер вьетнамской сборки. Его мотор произведен в Китае и в готовом виде отправляется во Вьетнам для установки в кресло, после чего собранное изделие направляется в Норфолк, штат Вирджиния. Оно объявляется продуктом Вьетнама, что стирает 25 процентных пунктов американской пошлины, которая иначе была бы начислена — и которую, разумеется, заплатил бы американский импортер. Вьетнам — естественное место для таких маршрутов: в последние годы он стал крупным центром сборки электроники и мебели по мере того, как производители диверсифицировали цепочки поставок за пределами Китая.

В докладе описывается «теневая сеть из более чем 40 стран, позволяющая с помощью ловкости рук обманывать американских потребителей и таможенников относительно того, откуда на самом деле происходят экспортные товары этих стран». По словам Наварро, ущерб превышает 40 миллиардов долларов в год только от Китая, не считая сокращения рабочих мест в американской промышленности.

С точки зрения бизнеса трансшипмент отражает многострановое производство, международные цепочки поставок и извечное стремление заработать — в данном случае используя разницу в налоговых ставках. «Эта разница становится возможностью для прибыли и даже самостоятельной бизнес-моделью», — говорит Наварро. «Отправьте на 1 миллиард долларов китайских товаров прямо в американский порт — и пошлина может составить несколько сотен миллионов долларов. Направьте те же товары через Вьетнам, Малайзию или Таиланд — и большая часть этого счета исчезнет».

Наварро утверждает, что иностранные моторы и промышленные детали, поставляемые в США, по праву должны производиться в Америке — в этом и состоит базовая логика пошлин. Однако по ряду причин, включая более высокие зарплаты в США, именно американские компании десятилетиями переносили производство за рубеж. Пошлины — которые, повторимся, платят американцы, а не китайцы, вьетнамцы или европейцы — лишь повышают стоимость товаров, которые в США не выращиваются и не производятся в достаточном количестве.

Недавний указ Трампа, отмечает Наварро, направлен против слабых мест, которые используют трансшиптеры: компаний-оболочек без активов в США, непрозрачных структур владения и рецидивистов, которые ликвидируются и возрождаются под новыми названиями. Таможенно-пограничная служба также заказывает новую систему досмотра на основе искусственного интеллекта под названием Detective Border для оценки риска трансшипмента на каждом судне, покидающем любой порт с грузом, следующим в Соединенные Штаты. Как именно это будет работать — открытый вопрос.

Право или сила?

Тем временем Верховный суд признал глобальные пошлины Трампа — с их различными произвольными ставками, привязанными к национальным торговым дисбалансам, — незаконными. С тех пор Трамп нашел новые обоснования для замещающих пошлин, которые, по мнению Белого дома, выдержат юридические испытания. Трамп также продолжает резко критиковать судей Верховного суда за сопротивление его представлениям о том, что должны гласить закон или Конституция.

Неизменным остается то, что пошлины способствуют росту цен в США, но не приводят к потоку нового производства. В тех случаях, когда производство вернулось, как обещалось, технологические процессы опираются на широкое использование робототехники и ИИ, сводя создание рабочих мест к минимуму. Одновременно кампания массовых депортаций лишает рабочей силы самые рутинные производственные специальности.

Какими бы высокоморальными ни звучали аргументы Наварро о разоблачении торговых махинаций, они упускают самые ощутимые последствия, которые побуждают американских избирателей желать как можно скорее избавиться от действующих политиков обеих партий.

От Белого дома Трампа американской и международной аудитории звучит одно и то же послание: правила должны быть такими, чтобы этот Белый дом побеждал — или же все остальные должны проиграть.

Терри Х. Швадрон ушел на пенсию с должности старшего редактора The New York Times, заместителя главного редактора Los Angeles Times и руководящих постов в The Providence (RI) Journal-Bulletin. Он входил в коллектив, удостоенный золотой медали Пулитцеровской премии в Лос-Анджелесе, а возглавляемая им команда участвовала в получении нескольких Пулитцеровских премий в Нью-Йорке.