Сообщения о смерти Web3Bridge, одной из ведущих блокчейн-академий Африки, оказались преждевременными. Когда на этой неделе появились сообщения о том, что семилетняя нигерийская организация закрывается — новость пришла из ее собственного официального аккаунта в социальных сетях, — нигерийская технологическая экосистема погрузилась в траур. Основатель Айодеджи Авосика утверждает, что реальность гораздо амбициознее: Web3Bridge осуществляет рискованный разворот, превращаясь из конвейера подготовки разработчиков в полноценную программу резидентства для основателей, призванную воспитать следующее поколение африканских основателей стартапов.

В эксклюзивном интервью Technext Авосика представил реструктуризацию как просчитанную стратегию выживания, продиктованную рыночной реальностью, а не капитуляцию, настаивая на том, что значительные физические инвестиции компании сделали полное закрытие невозможным.

«К счастью, мы не закрываем Web3Bridge», — уточнил Авосика. «Мы вложили в Web3Bridge слишком много, чтобы просто его закрыть. Только на физические и инфраструктурные активы мы потратили почти 700 миллионов найр, и, если честно, мы эти деньги пока не вернули. Сегодня у нас есть комплекс, способный разместить 200 разработчиков, жилье для сотрудников, полноценный хаб и здание церкви, которое мы приобрели в ноябре прошлого года для поддержки развития людей».

Просчитанный разворот, а не спонтанное решение

Это решение не пришло внезапно. Обсуждения начались в мае прошлого года, когда команда заметила изменения в динамике экосистемы, но критический аналитический обзор три месяца назад вынудил их действовать. Прежняя модель в значительной степени опиралась на бесплатные гранты и партнеров, таких какisk, который недавно отошел от первоначального блокчейн-фокуса.

«Три месяца назад мы провели аналитический обзор Web3Bridge и обнаружили, что если мы не развернемся сейчас, мы естественным образом умрем», — объяснил Авосика.

По словам основателя, эпоха бесплатного капитала для идей на ранней стадии исчезла: фонды теперь строго требуют состоявшиеся проекты.

«Если критически взглянуть на большинство программ для основателей, прошедших в Африке за последние два года, в комнатах были одни и те же люди», — сказал он. «Недавние гранты таких сетей, как Stellar, достались состоявшимся проектам, таким как Onboard и Aza. Почти все теперь становятся фондами, ищущими проекты для поддержки. Это говорит о явном пробеле в обучении основателей на ранней стадии».

Внутри Founders Residency

Чтобы устранить этот пробел, новая программа резидентства выйдет за рамки блокчейна и примет стартапы из различных секторов, включая искусственный интеллект и финтех, при этом существующий конвейер подготовки разработчиков останется открытым для питания более широкой экосистемы. Материнский бренд сохранит название Web3Bridge, но резидентство будет работать под отдельным суббрендом, возможно, под названием «Founders Residency by Web3Bridge».

Программа задумана как интенсивный очный курс продолжительностью от 8 до 12 недель. Для поддержания высоких стандартов первая когорта будет строго ограничена 50 командами, регистрация откроется в конце октября. Web3Bridge уже может похвастаться выпускниками из восьми африканских стран, включая Кению, Уганду и Того, и резидентство стремится сохранить пан-африканский охват.

Организация также активно заключает стратегические партнерства, чтобы вооружить участвующие стартапы с первого дня. Авосика сообщил о продолжающихся переговорах с глобальными технологическими компаниями о партнерстве, доступе к бесплатным API, SDK и, что важно, к инструментам ИИ для основателей.

«Венчурные капиталисты пытаются найти Нигерию», — отметил Авосика. «Они ищут основателей на ранней стадии, которым можно дать 150 000 долларов и получить 8 миллионов, вместо того чтобы идти к состоявшимся именам вроде Flutterwave или Moniepoint. Мы общаемся с людьми из Сингапура и других международных хабов, у которых есть капитал для развертывания и которым нужен надежный канал».

Подготовка основателей к глобальному капиталу

Учебная программа будет в значительной степени опираться на мировой опыт, привлекая местных операторов и международных менторов из технологических хабов, таких как Сингапур. Авосика намерен подготовить основателей к реалиям привлечения глобального капитала, особенно в эпоху «сетевых государств», когда основатели все чаще переезжают в такие регионы, как Таиланд, Малайзия и Казахстан.

«Наша работа — помочь вам достичь точки, в которой, когда вы отправляетесь в Сетевое государство, вы едете туда не просто чтобы говорить людям о том, что вы создаете», — отметил он. «Вы едете туда, чтобы на самом деле начать говорить о привлечении средств».

Платная модель и долгосрочные амбиции

Отходя от модели -процентного грантового финансирования, резидентство потребует от основателей оплаты, а организация изучает скаутские и комиссионные структуры резидентства для долгосрочной устойчивости бизнеса.

«Основатели будут платить», — подтвердил Авосика. «Мы избегаем модели 100-процентного грантового финансирования, потому что Web3Bridge — зарегистрированная компания с ограниченной ответственностью, и мы хотим вести бизнес. Реалистично говоря, если вы подаете заявку на резидентство в любой точке мира, вы как минимум платите за проживание».

«Мы очень надеемся, что этот эксперимент не провалится в наших руках и станет еще больше, чем когда-либо был Web3Bridge», — добавил он. «Наша долгосрочная цель — на самом деле стать венчурной фирмой или акселератором».

Основополагающая цель 2019 года — подготовить миллион разработчиков — остается в силе. Но ближайшая миссия теперь предельно точна: превращение сырого африканского таланта в глобально конкурентоспособные, пригодные для финансирования стартапы. Ряд деталей остается открытым в ближайшей перспективе, включая окончательный суббренд резидентства, итоги переговоров о партнерстве с глобальными технологическими компаниями и структуру скаутских и комиссионных схем, которые изучает организация, — за всем этим стоит следить по мере приближения окна регистрации в конце октября.