Transport for London (TfL) выдала британской компании Wayve, занимающейся автономным вождением, лицензию на эксплуатацию её автомобилей в Сити, что открывает путь для появления роботакси в столице уже в этом году.

В среду Wayve объявила, что TfL одобрила парк автономных автомобилей Ford Mustang Mach-E для работы по всему Лондону на основании лицензий на частные пассажирские перевозки (Private Hire Vehicles Licences). Uber будет управлять и эксплуатировать этот парк, а тестовые поездки для лондонцев, как ожидается, станут доступны «во второй половине этого лета».

Эта лицензия знаменует собой одно из первых практических применений сквозного программного обеспечения автономного вождения Wayve на базе ИИ, которое отличается от подхода с использованием HD-карт и лидара, применяемого такими компаниями, как Waymo и Cruise. Система Wayve опирается в основном на камеры и машинное обучение, обученное на реальных данных вождения, что делает плотные и непредсказуемые городские условия, подобные лондонским, критически важным испытательным полигоном для масштабируемости технологии.

Согласно условиям лицензии, в автомобиле всегда должен находиться квалифицированный водитель-человек, чтобы «контролировать поездку, оказывать поддержку или при необходимости взять управление на себя». Кроме того, водитель, оператор и транспортное средство должны иметь лицензии одного и того же лицензирующего органа. Это требование отражает поэтапную нормативную базу Великобритании, которая была усилена Законом об автоматизированных транспортных средствах 2024 года (Automated Vehicles Act 2024), устанавливающим юридическую ответственность за беспилотные автомобили до того, как полностью автономное вождение без водителя может быть разрешено.

Автомобили, запланированные к использованию на улицах Лондона, были модифицированы: камеры установлены на крыше и зеркалах. Wayve подтвердила, что автомобили «прошли проверку для подтверждения их соответствия всем политикам и стандартам безопасности TfL».

Сара Гейтс, вице-президент по глобальным вопросам и обеспечению качества Wayve, назвала этот шаг «важным шагом на пути к тому, чтобы дать лондонцам возможность познакомиться с технологией автономного вождения».

«Ответственное развёртывание этих транспортных средств принесёт нам более безопасные, чистые и тихие улицы, и мы гордимся тем, что продолжаем работать вместе с регуляторами, местными сообществами и общественностью над следующими шагами, чтобы сделать автономные поездки реальностью в столице», — сказала Гейтс.

Профсоюз GMB выражает обеспокоенность

Профсоюз GMB, один из крупнейших британских профсоюзов, представляющий тысячи водителей частных пассажирских перевозок в Лондоне, назвал решение TfL выдать Wayve лицензии «тревожным развитием событий».

«Мы не можем безоглядно бросаться вперёд с новыми технологиями, не учитывая последствия появления автономных транспортных средств для всех заинтересованных сторон», — заявил Мэттью Райт, региональный организатор GMB.

«GMB призывает TfL действовать с максимальной осторожностью», — добавил Райт.

Это развёртывание также происходит на фоне более широкого внимания к испытаниям автономных транспортных средств по всему миру. В Соединённых Штатах Cruise приостановила свою деятельность по всей стране в 2023 году после инцидента, когда пешеход был зажат и протащен автомобилем в Сан-Франциско, в то время как Waymo продолжает расширять свой платный сервис вызова поездок в нескольких городах. То, как пассажиры, регуляторы и работники Лондона отреагируют на испытания Wayve, вероятно, повлияет на темпы развёртывания автономных поездок в других городах Великобритании.

TfL была привлечена к комментариев.