Walmart большую часть прошлого года предупреждал, что введённые президентом Дональдом Трампом и ныне отменённые тарифы «Дня освобождения» приведут к росту цен на полках магазинов. Теперь почти 3 млрд долларов из этих средств возвращаются к розничному гиганту, и компания заявляет, что направит этот неожиданный приток на снижение цен, поскольку потребители чувствуют нагрузку на свой кошелёк.

Walmart имел право на возврат 2,9 млрд долларов тарифных платежей после того, как Верховный суд признал, что тарифы были незаконно введены на основании чрезвычайных полномочий Трампа — Закона о международных чрезвычайных экономических полномочиях (International Emergency Economic Powers Act); сумма возврата равна примерно половине процента годовых продаж компании в США. Поскольку пошлины уплачиваются импортёрами на границе и возвращаются им после подобных решений, средства напрямую поступают обратно таким компаниям, как Walmart — крупнейшему по выручке ритейлеру США, крупнейшему частному работодателю страны и одному из крупнейших импортёров контейнерных грузов. Финансовый директор Джон Дэвид Рейни заявил в четверг в ходе конференции Walmart по итогам отчётности, что компания уже получила «практически всю» эту сумму и реинвестирует её в снижение цен, «потому что это нужно нашим покупателям». Акции Walmart выросли в ходе торгов в четверг до 9% на фоне того, что рост продаж в США опустился до минимума за шесть лет.

«Мы действуем дисциплинированно, направляя эти средства в клиентский опыт и лидерство по ценам, уделяя приоритетное внимание инвестициям в категории продуктов питания и товаров повседневного спроса», — сказал Рейни аналитикам в ходе конференции.

Сейчас у ритейлера более 11 000 товаров участвуют в программе «rollback» — так в компании называют временное снижение цен — против примерно 7 200 на конец предыдущего квартала. Глава Walmart Джон Фернер заявил, что это самый высокий показатель, который он может припомнить, «по крайней мере в последнее время». Средства пошли на скидки, прежде всего на говяжий фарш: по словам Фернера, высокие цены на него били по покупателям. Ранее Walmart перекладывал связанные с тарифами издержки на потребителей: цены на такие товары, как электроника и бытовая техника, выросли более чем на 3% против 1,7% до введения тарифов.

«В конечном счёте мы стремимся укрепить модель низких цен каждый день и помочь покупателям экономить», — сказал Фернер. Значимость этого выходит за пределы торговых залов Walmart: как крупнейший продуктовый ритейлер США, компания своими ценовыми решениями широко воспринимается как индикатор состояния потребительской экономики в целом.

Исследования показывают, что покупатели также несли значительную часть тарифных издержек в дополнение к инфляции. Сотрудники Федерального резервного банка Далласа оценили, что в марте базовая инфляция была бы на 0,8 процентного пункта ниже, если бы тарифы не вводились, а отдельное исследование Института мировой экономики в Киле (Kiel Institute) показало, что американцы оплатили 96% издержек от тарифов.

Цены на бензин давили на покупателей Walmart, а число посетителей сокращалось

Стремление снизить цены прозвучало на фоне заявлений Walmart о том, что клиенты компании чувствуют всё большее давление из-за цен на топливо, что перекликается с предупреждениями, которые руководство повторяет с мая.

Рейни сообщил аналитикам, что в июне давление стало более заметным: бензин подорожал выше 4 долларов за галлон, и покупатели начали чаще идти на компромиссы при выборе товаров. Теперь компания ожидает, что дополнительные расходы, связанные с топливом, в этом году превысят 2 млрд долларов по сравнению с тем, что предполагалось в первоначальном прогнозе.

В Walmart также стало меньше покупателей, поскольку K-образная экономика позволяла высокодоходным клиентам продолжать тратить, вытесняя покупателей с низкими доходами; наибольший прирост доли рынка Walmart обеспечили домохозяйства с доходом свыше 100 000 долларов.

Продажи Walmart в США выросли на 2,6% в последнем квартале, что ниже ожиданий аналитиков в 3,8% — это первое за более чем пять лет отклонение сопоставимых продаж ритейлера от прогнозов. Покупательский трафик увеличился на 1,5% против 3% в предыдущем квартале, так как рост цен на топливо усилил давление на потребителей. Ранее, в мае, Рейни предупреждал, что покупатели впервые с 2022 года в среднем заправляли менее 10 галлонов топлива, назвав это «индикатором стресса».

Walmart сообщил, что продажи в основных категориях, за исключением здоровья и благополучия, остаются в диапазоне 3–4%, тогда как глобальные продажи в электронной коммерции выросли на 23%. Компания также повысила прогноз продаж на весь год до роста на 4–5% против прежних 3,5–4,5%, сославшись на результаты первого полугодия и ожидания, что инвестиции в цены обеспечат более высокие продажи и рост доли рынка. Этот повышенный прогноз теперь опирается на такие ценовые инвестиции: сохранится ли число позиций «rollback» выше 11 000 в праздничном квартале и распространятся ли финансируемые возвратами скидки за пределы продуктов и товаров повседневного спроса — среди вопросов, с которыми руководителям предстоит столкнуться на ближайших конференциях по отчётности по мере полного освоения примерно 2,9 млрд долларов.

Источник: Fortune