Спортсмен в белом доби тхэквондо стоит босиком на ковре: его лицо закрывает шлем виртуальной реальности (VR), а на спине, бёдрах и голенях закреплены пять датчиков. Соперник находится в том же пространстве, но в нескольких метрах от него.

Когда начинается поединок, участники обмениваются ударами ногами, фактически не касаясь друг друга. Вместо наблюдения за спортсменами на ковре зрители следят за их VR-аватарами на экране.

Таково виртуальное тхэквондо, которое официально дебютирует на Азиатских играх 2026 года в Айти-Нагое, открывающихся 19 сентября. Этот вид спорта впервые был представлен на киберспортивной серии Олимпийских игр Международного олимпийского комитета в 2023 году и уже спустя три года вошёл в программу Азиатских игр. Его включение отражает более широкое движение олимпийской семьи в сторону виртуального спорта: МОК объявил о планах проведения Олимпийских киберспортивных игр, а сами Азиатские игры включили киберспорт в программу медальных видов начиная с Игр 2018 года в Джакарте—Палембанге и расширили его на Играх в Ханчжоу в 2022 году.

Каждый участник сражается на ковре размером 4 на 4 метра в течение 60 секунд, победитель определяется в формате до двух побед из трёх раундов. Подобно Tekken — ещё одной киберспортивной дисциплине Азиатских игр, — победить можно, нанося успешные атаки и снизив шкалу здоровья соперника до нуля.

Если ни один из игроков не добивается нокаута в течение 60 секунд, побеждает тот, кто сохранил больше здоровья. Удары в корпус или голову соперника засчитываются как успешные, при этом удары в голову наносят двойной урон. Удары классифицируются как сильные, средние или слабые в зависимости от скорости, и урон варьируется соответствующим образом.

Этот вид спорта также включает элементы, более характерные для видеоигр. Помимо шкалы здоровья у каждого игрока есть отдельная «шкала оглушения». Когда достаточное количество успешных атак заполняет её, соперник на три секунды теряет возможность защищаться. В эти три секунды оглушённый участник не может ни уклоняться, ни блокировать атаки, что создаёт ключевую возможность переломить ход поединка.

Удары руками не снижают здоровье соперника, но могут заполнять шкалу оглушения. Напротив, успешная блокировка удара ногой соперника рукой может уменьшить собственную шкалу оглушения.

Несмотря на внешний вид видеоигры, этот спорт физически требователен, как и другие боевые искусства. Хотя каждый раунд длится всего одну минуту, а максимум поединка — три минуты, участникам приходится беспрерывно давить на соперников без передышки.

Помимо выносливости и технического мастерства, критически важна концентрация. Спортсмены должны считывать движения соперника в виртуальной среде и принимать решения за доли секунды.

Ещё одна отличительная особенность состоит в том, что виртуальный формат устраняет традиционное деление по полу и весовым категориям — резкий отход от классических соревнований по тхэквондо, где спортсмены разделяются по полу и весу. На международном чемпионате Korea Open 2026 года по тхэквондо, состоявшемся в июле в Чхунчхоне, провинция Канвондо, вьетнамская спортсменка Нгуен Тхи Монг Куинь, 28 лет, выиграла и женский, и смешанный дивизион, в котором участвовало 31 мужчина и женщина.

На этих Азиатских играх спортсмены будут разыгрывать всего одну золотую медаль независимо от пола и весовой категории. Примут участие 16 мужчин и женщин в возрасте от 17 до 35 лет из 15 стран. Корею представит Ан Хян-сик (Университет Ёнъин), выступавший в спарринге в категории до 58 кг; спортсмены из Гонконга и Индии, среди прочих, также примут участие в виртуальном тхэквондо как специалисты по спаррингу. Напротив, участники из таких стран, как Филиппины и Сингапур, в основном специализируются на пумсэ.

Однако остаётся неясным, перенесутся ли традиционные навыки спарринга напрямую в виртуальное тхэквондо. Уникальные стратегические элементы, отсутствующие в реальном тхэквондо, такие как механика «оглушения», могут существенно повлиять на результат. Также пока рано говорить о том, кто имеет преимущество — спортсмены спарринга или пумсэ. То, как дисциплина покажет себя в Айти-Нагое как первый полностью виртуальный боевой вид спорта в программе Азиатских игр, вероятно, определит дискуссии о её появлении на будущих мультиспортивных соревнованиях.

Представитель World Taekwondo заявил: «Среди участников этих Азиатских игр есть и спортсмены, которые специализируются именно на виртуальном тхэквондо».

Эта статья из Hankook Ilbo, издания-побратима The Korea Times, переведена генеративной ИИ-системой и отредактирована The Korea Times.