По данным вьетнамских государственных СМИ, Вьетнам объявил о планах строительства памятника и реконструкции существующего кладбища, посвященного северокорейским военнослужащим, погибшим во время Вьетнамской войны, что является редким публичным признанием прямой боевой роли Пхеньяна в конфликте, завершившемся в 1975 году.

Проект был обсужден на встрече, состоявшейся в Ханое в понедельник под председательством заместителя министра обороны Вьетнама Нгуен Чыонг Танга и при участии посла КНДР во Вьетнаме Ри Сон Гука, сообщила официальная газета Министерства обороны Quan Doi Nhan Dan.

«Партия, государство, народ и Народная армия Вьетнама всегда дорожат и помнят эффективную помощь Северной Кореи и жертвы северокорейских мучеников в ее прошлой борьбе за национальную независимость», — цитирует Танга издание Quan Doi Nhan Dan.

Памятник будет возведен в рамках более широких восстановительных работ на кладбище северокорейских мучеников, расположенном в провинции Бакнинь на севере Вьетнама. По данным интернет-газеты VnExpress, кладбище было первоначально создано для 14 военнослужащих ВВС КНДР, погибших в 1967 и 1968 годах. Возраст военнослужащих составлял от 19 до 40 лет. Их останки были репатриированы в Северную Корею в 2002 году.

В 1960-х годах Северная Корея направила летчиков-истребителей для поддержки Северного Вьетнама, при этом некоторые из них выполняли боевые задания против авиации США на советских реактивных истребителях МиГ-17, согласно сообщениям государственных СМИ как Вьетнама, так и Северной Кореи. Это развертывание было частью более широкой модели военного сотрудничества эпохи холодной войны между коммунистическими государствами; Советский Союз и Китай также оказывали обширную военную и логистическую поддержку Северному Вьетнаму на протяжении всего конфликта. Соединенные Штаты начали масштабное военное вмешательство во Вьетнам в начале 1960-х годов, в конечном итоге задействовав сотни тысяч сухопутных войск и проведя масштабные воздушные кампании над Северным Вьетнамом.

Вьетнам и Северная Корея поддерживают дипломатические отношения с эпохи холодной войны, официально установив связи в 1950 году, когда обе страны входили в коммунистический блок. Сегодня Вьетнам является одной из немногих стран, которые поддерживают дипломатические отношения как с Северной, так и с Южной Кореей, установив связи с Сеулом в 1992 году. С тех пор Южная Корея стала одним из крупнейших торговых партнеров Вьетнама и источников иностранных инвестиций, что добавляет современное измерение решению Ханоя публично почтить память северокорейских жертв войны.

Несмотря на эти давние отношения с Пхеньяном, прямое военное участие северокорейского персонала во Вьетнамской войне оставалось малоизвестным среди широкой общественности. Сам конфликт длился с 1955 по 1975 год, кульминацией которого стало падение Сайгона и воссоединение Вьетнама под властью коммунистов.

Лидер Северной Кореи Ким Чен Ын посетил Вьетнам в феврале 2019 года, прибыв на поезде на железнодорожную станцию Донгданг в провинции Лангшон для участия в саммите с тогдашним президентом США Дональдом Трампом в Ханое. Этот саммит завершился без соглашения по денуклеаризации или ослаблению санкций. Этот визит стал лишь вторым случаем, когда северокорейский лидер отправился во Вьетнам, после поездки Ким Ир Сена в 1950-х годах.

Проект памятника представляет собой одно из самых заметных публичных признаний Вьетнамом военного вклада Северной Кореи во время войны, состоявшееся примерно через шесть десятилетий после того, как северокорейский персонал погиб в бою.