Виктор Маркс, основатель служения All Things Possible Ministries и кандидат от Республиканской партии на пост губернатора Колорадо, сделал ряд экстраординарных заявлений о сражениях со сверхъестественными существами и другими противниками в рамках того, что он описывает как свою «высокорисковую миссионерскую» деятельность.

Согласно его книге 2024 года «The Dangerous Gentleman», о чём сообщило издание Talking Points Memo, ветеран морской пехоты выстроил свой общественный образ на целом ряде примечательных личных утверждений. К ним относятся победа в одиночку над более чем 10 вооружёнными солдатами в джунглях Мьянмы и наблюдение физических трансформаций людей во время предполагаемых демонических столкновений.

Маркс пишет, что проводил в зонах боевых действий и тюрьмах то, что можно понимать как экзорцизмы. В одном из отрывков он описывает захваченного в Ираке «командира ИГИЛ», лицо которого «исказилось», уши стали «остроконечными» и который, по его утверждению, был сфотографирован в середине трансформации. Маркс не ответил на просьбы показать предполагаемые фотографии. В другом рассказе он описывает девушку-подростка в учреждении для несовершеннолетних, которая «разрывала собственную плоть», говорила «неестественным голосом» и источала запах «серы и тухлых яиц».

Маркс получил номинацию Республиканской партии в июне, победив трёх соперников на праймериз, однако его заявления подвергаются постоянной проверке, включая оспариваемые утверждения о его квалификации в боевых искусствах и расплывчатые ответы о том, скольких людей он спас или убил в зонах конфликтов. В интервью Кайлу Кларку из денверского телеканала 9News Маркс отказался назвать конкретные цифры и преуменьшил значимость своего прежнего описания себя как «неохотного экзорциста», при этом не оспаривая сути описанных в книге столкновений.

Республиканский кандидат считается аутсайдером в борьбе с генеральным прокурором-демократом Филом Вайзером, занимающим эту должность с 2019 года, при этом Cook Political Report оценивает гонку как «твёрдо за демократов» («solid D») — это обозначение выборов, которые считаются уверенно выигрываемыми демократами. Ноябрьские всеобщие выборы определят, кто займёт освобождающийся пост: действующий демократический губернатор Джаред Полис не может баллотироваться вновь из-за ограничения сроков полномочий, и ни один республиканец не побеждал на выборах губернатора Колорадо с момента переизбрания Билла Оуэнса в 2002 году. Кандидатура Маркса также вызвала трения внутри его собственной партии, включая недавнюю отставку заместителя председателя Республиканской партии Денвера, который предпочёл уйти в отставку, вместо того чтобы столкнуться с голосованием об освобождении от должности после отказа поддержать Маркса.

Исследователи религии говорят, что Маркс отражает формирующуюся тенденцию в религиозных правых кругах, при которой разговоры о демонической одержимости и «духовной войне» переместились с периферии в мейнстрим на фоне подъёма движения MAGA. Брэд Ониши, бывший евангельский пастор и исследователь из Калифорнийского университета в Беркли, в качестве доказательства того, что подобная риторика стала нормой в консервативной политике, привёл пример советника по вопросам веры при Белом доме Паулы Уайт-Кейн, заявления Такера Карлсона о собственном демоническом столкновении и покойного Чарли Кёрка, написавшего предисловие к книге Маркса.

Ониши предупредил, что подобная подача несёт реальные риски, отметив, что изображение политических противников буквально демоническими может служить оправданием насилия, а не демократического несогласия. В своей книге Маркс прямо описывает в таких терминах общественные битвы, включая споры о гендерных вопросах и проблемах ЛГБТК, призывая мужчин стать «опасными» в противостоянии тем, что он называет «демоническими силами», стоящими за светскими институтами.

Маркс не ответил на запросы о комментариях по поводу заявлений, изложенных в его книге.