Власти Луизианы в сфере здравоохранения настоятельно призывают отдыхающих на пляжах соблюдать осторожность на фоне летнего всплеска инфекций, вызываемых Vibrio vulnificus — бактерией, широко распространённой в тёплых прибрежных водах.

По данным пресс-релиза, опубликованного на прошлой неделе Министерством здравоохранения штата, в этом году в Луизиане подтверждено девять случаев инфекции Vibrio vulnificus. Всем девяти пациентам потребовалась госпитализация, пятеро скончались. За аналогичный период предыдущего десятилетия в Луизиане в среднем регистрировалось семь случаев и один смертельный исход в год.

«Немедленно обратитесь за медицинской помощью, если рана, подвергшаяся воздействию солоноватой или солёной воды, покраснела, опухла, стала болезненной, горячей или изменила цвет», — говорится в заявлении чиновников. «Сообщите врачу о факте контакта с водой».

Бактерии рода Vibrio размножаются в морской воде, а также в солоноватой смеси пресной и солёной воды, характерной для эстуариев и лагун. Большинство случаев инфицирования фиксируется в период с мая по октябрь, преимущественно в штатах вдоль побережья Мексиканского залива. Врачи отмечают, что Мексиканский залив представляет собой идеальную среду обитания, обеспечивая оптимальное сочетание солёности и тепла для активного размножения этого организма.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, Vibrio vulnificus является самым смертоносным видом бактерий рода Vibrio. До одной пятой части таких инфекций заканчиваются летальным исходом — это значительно более высокий уровень смертности по сравнению с другими видами Vibrio. При проникновении бактерий в кровоток через рану они могут вызвать некротизирующий фасциит — быстро распространяющуюся инфекцию, разрушающую кожу и мягкие ткани, именно поэтому V. vulnificus иногда называют бактерией, «разрушающей ткани».

Флорида, где обычно фиксируется больше случаев заражения, чем в любом другом штате, зарегистрировала 14 случаев Vibrio vulnificus и два летальных исхода в этом году, согласно данным здравоохранения штата. Для сравнения: за весь прошлый год было зарегистрировано 33 случая и пять смертей. Исторические данные показывают, что число случаев обычно возрастает в годы, когда Флориду охватывают тропические штормы и ураганы, поскольку штормовые нагоны и паводковые воды подвергают большее число жителей контакту с заражённой водой.

Некоторые люди заражаются при употреблении сырых или недостаточно термически обработанных моллюсков, особенно устриц. Однако значительная доля случаев приходится на ситуации, когда люди находятся в океанской или солоноватой воде и бактерии проникают в организм через мелкие повреждения кожи.

По наблюдениям врачей, тяжёлые случаи чаще встречаются среди пожилых пациентов, лиц с ослабленной иммунной системой, а также людей с заболеваниями печени, диабетом или некоторыми другими хроническими состояниями. Лечение обычно включает внутривенное введение антибиотиков, а при запущённых раневых инфекциях может потребоваться хирургическое удаление поражённых тканей для предотвращения дальнейшего распространения.

Учёные отмечают, что изменение климата способствует размножению и продвижению возбудителя на север. Исследование 2023 года, опубликованное в журнале Nature, показало, что самая северная зафиксированная точка заражения смещается примерно на 30 миль к полюсу ежегодно, а общее число случаев неуклонно растёт. Исследователи связали эту тенденцию с повышением температуры прибрежных вод, что расширило сезонное окно и географический ареал, в котором бактерии способны размножаться.

Vibrio vulnificus может проникнуть в организм через незажившие порезы и ссадины, недавние пирсинг или татуировки, а также через свежие хирургические разрезы. CDC рекомендует немедленно и тщательно промывать порезы и ссадины с мылом и чистой проточной водой после любого контакта с прибрежными водами или сырыми морепродуктами. При появлении таких симптомов, как лихорадка, озноб, а также горячих покрасневших участков кожи, которые начинают темнеть и покрываться волдырями, следует незамедлительно обратиться к врачу.

Устрицы представляют особую опасность, и визуально определить, заражена ли устрица, невозможно. Ведомства здравоохранения рекомендуют мыть руки с мылом и водой после работы с сырыми моллюсками, а лицам с ослабленной иммунной системой или повышенным риском инфицирования — использовать защитные перчатки.

Власти здравоохранения также предоставляют рекомендации по приготовлению моллюсков, мидий и других ракушечных: экземпляры с открытыми раковинами следует выбрасывать перед варкой или обработкой паром.

Эта статья была изначально опубликована на Fortune.com.