В пятницу военные ветераны возглавили демонстрацию у автозаправочной станции в Лансинге, протестуя против продолжающейся войны в Иране на фоне рекордного роста цен на бензин — и выступая против внедрения электронной системы медицинских записей, которая, по их словам, вредит здравоохранению ветеранов.

Демонстрация прошла в канун 25-й годовщины терактов 11 сентября, которые все еще свежи в памяти. Ветераны из нескольких родов войск выразили обеспокоенность тем, что США вновь ввязались в войну без четкой миссии, задаваясь вопросом, что новейший зарубежный конфликт означает для американцев, которые сейчас в нем служат.

Стив Монти вспомнил, что во время 11 сентября ему было 19 лет, он только закончил армейскую подготовку, и прежде чем он успел опомниться, он оказался в Ираке.

«Я сражался за свободу, мир, демократию, нефть — я не мог сказать. Я был слишком близко. Я был слишком близко, чтобы видеть общую картину», — сказал Монти. «Двадцать три года спустя я до сих пор не уверен, мы добились, чьи жизни мы улучшили. Точно не тех сотен тысяч людей, которые потеряли свои».

По мнению Монти, война в Иране — это та же история, повторяющаяся снова и снова, из-за которой новое поколение платит цену.

«А ради чего? Нам стало лучше?» — спросил Монти. «Наш бензин стал дешевле? Вы чувствуете себя безопаснее, защищеннее? А ваши сыновья и дочери и их будущее? Все, что я вижу, — это люди вроде нас, работники этой страны, которых выжимают, которые истощаются. Рабочий класс снова призывают затянуть пояса, чтобы мы могли оплатить войну, которой никто из нас не хотел и которую никто из нас не просил».

Раздражение выплеснулось в конкурентную гонку в Палату представителей

На фоне приближающихся выборов растущая инфляция на товары повседневного спроса и рост цен на бензин вызвали недовольство избирателей. Пятничное мероприятие организовали Демократическая партия округа Ингем и другие группы, выступающие против политической программы президента Дональда Трампа, в том числе Common Defense и отделение Indivisible по 7-му избирательному округу Мичигана. Несколько выступающих возложили это недовольство на члена Палаты представителей Тома Барретта (республиканец от Шарлотта), действующего депутата, представляющего высококонкурентный 7-й избирательный округ Мичигана.

Барретт голосовал за четыре резолюции, отстаивающие военные полномочия Конгресса по ограничению и сворачиванию зарубежных военных операций, но эти меры не получили поддержки в Сенате США, который в четверг отклонил последнюю резолюцию Палаты представителей голосованием 49-50. Однако соперник Барретта, политический организатор из района Лансинга Уильям Лоуренс, и другие критики отметили его голосования против резолюций о военных полномочиях в Палате представителей в марте и апреле.

«Том Барретт первоначально проголосовал против ограничения военных полномочий Трампа», — сказал Дуэйн Кляйнхардт, вышедший в отставку старший сержант-майор армии, служивший с Барреттом в Гуантанамо. «Теперь он говорит, что хочет, чтобы мы ушли из Ирана. Томми, это слишком мало и слишком поздно».

В интервью Michigan Advance Барретт заявил, что его первоначальные голосования против резолюций о военных полномочиях соответствовали Резолюции о военных полномочиях 1973 года, которая требует, чтобы президент вывел все войска через 60 дней, если Конгресс не предоставил продления срока.

«Я отношу вопрос войны очень серьезно. Это отражение моего жизненного опыта. И одно, в чем я не очень гибок, — это вопрос о том, отправляем ли мы американцев на войну и как мы это делаем», — сказал Барретт, прослуживший в армии США 22 года, в том числе во время войны в Ираке.

Кампания Лоуренса также раскиковала Барретта за голосование в поддержку бюджетной рамки на 95 миллиардов долларов, которая включает 60 миллиардов долларов на оборону и 13 миллиардов долларов на разведку.

«Всего несколько месяцев назад Палате представителей нужен был всего один голос, чтобы остановить законопроект, который разрешал десятки миллиардов долларов финансирования этой войны в Иране. Он прошел при поддержке Тома Барретта», — сказал Лоуренс во время предвыборной речи во вторник. «Иначе говоря, он мог бы стать тем самым голосом, который остановил бы её, и он позволил ей продолжаться».

Барретт ответил, что резолюция не упоминает Иран, а финансирование предназначалось для военных и боеготовности войск.

«Если Уильям Лоуренс считал, что этот законопроект остановит войну в Иране, то очевидный вопрос: раз этот законопроект не прошел Сенат США, почему война в Иране продолжается сегодня?» — сказал Барретт.

Опасения по поводу здравоохранения и внедрения электронных записей Oracle Health

Наряду с недовольством ростом цен ветераны на пятничном мероприятии также подняли вопросы о здравоохранении ветеранов.

Стивен Фрайдей, участник кампании Stop the Rollout Stop the Rollout campaignhttps://stoptherollout.org/), призвалOfficials officials Министерства по делам ветеранов США приостановить внедрение электронной системы медицинских записей, а членов Конгресса — ограничить финансирование контракта Oracle Health на эту систему, сославшись на проблемы с ее работой.

«Government Accountability Office [сообщила в этом месяце, что VA полностью выполнила лишь четыре из 18 рекомендаций по программе электронных медицинских записей», — сказал Фрайдей. «Четырнадцать все еще не выполнены полностью».

GAO — это беспартийный контрольный орган, который аудирует федеральные программы и расходы для Конгресса, а его невыполненные рекомендации дают законодателям конкретный ориентир для оценки хода внедрения системы.

Барретт, входящий в Комитет Палаты представителей по делам ветеранов, отметил, что комитет недавно принял резолюцию о вызове по повестке гендиректора Oracle Health и основателя Oracle Ларри Эллисона из-за дорогостоящих задержек во внедрении новой системы медицинских записей. Конгресс, по словам Барретта, выполняет контрольную работу, но он подчеркнул, что ветеранам необходим портативный доступ к своим записям, отметив, что у его тестя возникли проблемы с получением помощи в отделении VA в Батл-Крике, тогда как обычно он получает помощь в Талсе, штат Оклахома.

Барретт заявил, что его «искреннее намерение и усилия направлены на то, чтобы мы достигли момента, когда у каждого ветерана будет система медицинских записей, адекватно отвечающая его потребностям и обеспечивающая переносимость его здравоохранения».

«Мы понимаем, что там, где есть проблемы, требующие исправления, мы должны их исправить. Там, где есть пробелы, которые нужно заполнить, нам нужно их заполнить», — сказал Барретт.

VA управ крупнейшей интегрированной системой здравоохранения в США. Он указал на огромное количество записей, которыми управляет VA, отметив, что это не отменяет никаких проблем или пробелов в системе, но переход на электронную систему записей — это масштабная реорганизация, которая потребует непрерывного контроля до ее полного внедрения и запуска.