Ущерб от лесных пожаров для домов и других построек в США может почти утроиться к середине века по мере роста температур и расширения застройки, согласно новому исследованию Вирджинии Иглесиас и ее коллег. Сезон лесных пожаров 2026 года подчеркнул этот риск и растущую важность снижения уязвимости домов и имущества к огню. Многие меры, снижающие риск потери дома, не обязательно обходятся чрезмерно дорого.

Тяжелый западный сезон пожаров 2026 года

Сезон лесных пожаров 2026 года начался на большей части Запада с исторически низкого горного снежного покрова, раннего снеготаяния и исключительного тепла. Пожары уже вспыхивали до того, как самое жаркое лето в истории страны усилило засуху и высушило растительность.

Пожар Aspen Acres в Колорадо в июне уничтожил сотни построек. В июле четверо пожарных погибли от травм, полученных, когда быстрораспространяющийся пожар Knowles настиг их у границы Колорадо и Юты. В августе пожары, раздуваемые ветром, достигли жилых районов Спокана, штат Вашингтон, повредив более 800 домов и заставив десятки тысяч жителей эвакуироваться.

Дожди во время летнего сезона муссонов в Колорадо помогли пожарным продвинуться вперед. В Скалистых горах молнии продолжали вызывать пожары, но осадки помогали сдерживать многие пожары, несмотря на температуры выше среднего.

Передышка не помешала пожарам в Колорадо выжечь более 318 000 акров к концу октября — почти вдвое больше среднего годового показателя штата с 2000 года. В масштабах страны выгоревшая площадь также значительно превысила средний уровень. США провели 48 дней подряд на пятом уровне готовности — высшем уровне, указывающем на то, что ресурсы пожаротушения были исчерпаны по всей стране. Десятилетний среднегодовой показатель составляет 25 дней.

Почему риск пожаров растет

Огонь — естественная и часто полезная часть многих экосистем, где он формирует растительность и поддерживает биоразнообразие. Но столетие подавления пожаров позволило сухой растительности накапливаться в лесах, которые исторически горели часто.

Вызванное деятельностью человека потепление, включая потепление, связанное со сжиганием ископаемого топлива, увеличило скорость, с которой атмосфера вытягивает влагу из суши. Этот процесс высушивает почвы и растительность. Исследователи оценивают, что это высыхание почти удвоило выгоревшую площадь в лесах западной части США с 1984 по 2015 год по сравнению с площадью, которая выгорела бы без вызванного человеком изменения климата.

Все больше людей живет в диких природных зонах и рядом с ними, что повышает вероятность того, что огонь доберется до жилых районов. Деятельность человека также продлила сезон пожаров за пределы лета, когда происходит большинство вызванных молниями возгораний. Линии электропередач, транспорт, техника, сжигание мусора и костры могут вызывать пожары круглый год.

Вместе эти факторы способствовали почти четырехкратному увеличению ежегодной выгоревшей площади на западе США с 2000 года. Они также усилили растущую угрозу быстрораспространяющихся пожаров, способных парализовать системы экстренного реагирования.

В исследовании 2024 года Иглесиас и ее коллеги использовали спутниковые снимки для измерения суточного роста пожаров на территории смежных США с 2001 по 2020 год. Они определили «быстрые пожары» как пожары, выжигающие более 4 000 акров за один день. Такие пожары составили лишь 2,7% проанализированных возгораний, но на них пришлось 78% задокументированных уничтоженных построек и 61% сообщенных затрат на пожаротушение.

Короткий период быстрого роста, часто обусловленный сильными ветрами или легковоспламеняющимися материалами, может иметь серьезные последствия, даже если итоговая площадь пожара относительно невелика. Во многих экосистемах пожары также становятся быстрее.

Больше людей и зданий в зоне опасности

Число людей и зданий, подверженных риску лесных пожаров в США, также выросло, увеличивая потенциальный ущерб. С 1945 по 2015 год застройка в районах страны с наивысшим риском лесных пожаров расширилась в десять раз. Этот рост увеличил воздействие пожаров на людей, добавив источники возгорания и способные гореть здания.

Попадая в жилой район, тлеющие угли позволяют огню быстро распространяться от одного здания к другому. Новое исследование команды Иглесиас указывает, что без дополнительных мер по снижению риска ежегодное число поврежденных или уничтоженных построек по стране может почти утроиться к середине века. Исследование оценивает, что с 2026 по 2060 год может быть потеряно до 449 000 объектов.

Исследователи реконструировали исторический риск пожаров, используя данные о моделях застройки, выгоревшей площади и последствиях пожаров. Затем они смоделировали будущий риск с учетом ожиданий погоды, климата и плотности жилищной застройки.

Исследование показало, что примерно одна треть западных районов с наибольшим будущим риском — это общины с низкими доходами. Жители таких общин могут испытывать трудности с оплатой мер защиты своих домов, поддержанием страхового покрытия и финансовым восстановлением после пожара.

Меры по снижению риска

Прогнозы указывают на серьезные потенциальные потери, но фактический ущерб будет частично зависеть от решений, принимаемых сегодня. Вероятность возгорания домов можно снизить установкой огнестойких крыш класса A — наивысшего рейтинга огнестойкости кровельных материалов — и вентканалов, устойчивых к тлеющему углю, которые уменьшают вероятность попадания горящих частиц в здание.

Удаление легковоспламеняющегося мусора, мульчи, дров и растительности вокруг зданий также снижает вероятность распространения огня на дом. Во многих районах действуют общинные программы, помогающие домовладельцам с низкими доходами снизить риски лесных пожаров для их имущества.

Пожароустойчивое строительство может стоить дешевле, чем многие ожидают. В исследовании нового жилищного строительства Иглесиас и ее коллеги обнаружили, что соответствие двум уровням защиты, установленным строительным нормам Колорадо по пожарной безопасности, увеличило минимальные затраты на строительство примерно на 0,6% и 4,2%. Более дешевые материалы и просвещение домовладельцев могут сделать меры устойчивости более доступными.

Эти строительные меры могут снизить, но не устранить риск потери дома. Помимо отдельных зданий, контролируемые выжигания и надлежащим образом спланированное прореживание лесов могут уменьшить горючий материал и изменить поведение огня до того, как пламя достигнет жилых районов.

Энергокомпании могут укреплять инфраструктуру и снижать вероятность возгорания, ограничивая сбои от профилактических отключений электроэнергии. Страховые компании могут поощрять измеримое снижение риска и помогать сохранять страховое покрытие в общинах, работающих над повышением безопасности. Эти подходы наиболее эффективны при совместном применении.

Риск для дома зависит от его конструкции, непосредственного окружения и более широкого района. Не существует единого решения, применимого к каждой общине. По мере роста угрозы лесных пожаров стратегии, адаптированные к экологическим, социальным и экономическим условиям каждой местности, становятся все более важными. Поскольку прогнозы исследования исходят из отсутствия дополнительных мер по снижению риска, от того, насколько быстро общины, энергокомпании, страховщики и органы строительного надзора внедрят эти стратегии, будет зависеть, последуют ли потери по траектории, описанной в исследовании.

Вирджиния Иглесиас — директор Earth Lab Университета Колорадо в Боулдере.

Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Оригинальная статья доступна по адресу Материал первоначально был опубликован на Fortune.com по адресу https://fortune.com/2026/11/07/fast-fires-wildfires-structures-lost-449000-by-2060/.