Tesco, Boots и десятки других ритейлеров обязались создать 100 000 новых рабочих мест в попытке справиться с кризисом молодёжной безработицы, который, по их словам, удерживает молодых людей в «петле отчаяния».

Группа ведущих компаний с высокой улицы – в которую также входят Asda, John Lewis и Marks & Spencer – присоединилась к новой программе, предлагающей молодым людям неоплачиваемую стажировку с последующими собеседованиями на оплачиваемые должности. Розничная торговля является одним из крупнейших работодателей Великобритании, и этот сектор давно служит традиционной точкой входа на рынок труда для выпускников школ без формальных квалификаций.

Обязательство решить кризис молодёжной безработицы последовало после правительственного обзора, который установил, что виновниками этой «экономической катастрофы» являются система социального обеспечения и социальные сети. Доля молодых людей в Великобритании, не занятых в работе, учёбе или обучении, в последние годы была одной из самых высоких в Западной Европе — тенденция, привлекающая всё больше внимания политиков.

Бывший министр здравоохранения Алан Милбёрн, возглавлявший этот обзор, заявил, что без расширения программ неоплачиваемой стажировки число молодых людей, не занятых в работе, учёбе или обучении (Neet), «будет ухудшаться, а не улучшаться».

«Именно поэтому это новое партнёрство с розничной отраслью столь приветствуется. Оно даст большему числу молодых людей первую ступень на карьерной лестнице, а работодателям — больший выбор кандидатов. Это ситуация, выгодная обеим сторонам, и я надеюсь, что и другие секторы последуют этому примеру», — сказал он.

Группа ритейлеров, представляемая Британским консорциумом розничной торговли (BRC), работала с правительством над разработкой программы, которая позволит молодым соискателям продолжать получать пособия во время стажировки. По окончании стажировки им будет предложено собеседование и постоянная должность, если таковая имеется.

В прошлом месяце премьер-министр Энди Бёрнхэм призвал ритейлеров заняться кризисом молодёжной безработицы после того, как Sainsbury's объявила о 10 000 местах неоплачиваемой стажировки для молодых людей. Подобные программы стажировок ранее подвергались критике за использование неоплачиваемого труда, а возможность сохранять пособия в период стажировки призвана снять опасения, что участники в противном случае останутся без дохода.

Отвечая на обязательство ритейлеров создать 100 000 новых рабочих мест, Бёрнхэм заявил: «Слишком много молодых людей застряли в порочном круге: чтобы получить работу, нужен опыт, а чтобы получить опыт — работа. В итоге они остаются на месте, пока мир труда всё дальше уходит от них. Это неправильно.

«Такие возможности могут всё изменить, помогая молодым людям обрести уверенность, навыки и связи, необходимые для начала трудовой деятельности».

Ритейлеры «спешат на помощь»

Ритейлеры предложат от двух до четырёх недель стажировки молодым людям в возрасте от 18 до 24 лет со статусом Neet и рассчитывают создать 100 000 новых постоянных рабочих мест для выпускников программы к 2029 году. По их словам, уже организовано более 11 000 мест стажировки. Сможет ли сектор поддерживать масштабный наём в течение этого периода, будет зависеть от рыночных условий, поскольку в последние годы ритейлеры столкнулись со слабыми потребительскими расходами и растущими расходами на персонал.

Tesco предоставит 5 000 мест стажировки в рамках программы. Кен Мёрфи, глава торговой сети, заявил: «Розничная отрасль всегда была в сердце местных сообществ, предоставляя гибкие, надёжные и доступные рабочие места.

«Масштаб отклика нашего сектора показывает, что ритейлеры осознают вызов, стоящий перед новым поколением, и полны решимости стать частью решения».

Среди других компаний, поддержавших обязательство, — сети питания Greggs, Costa и Pret a Manger, а также ритейлеры Amazon, JD Sports и Next.

Ранее на этой неделе John Lewis заявила, что отдаст приоритет молодым людям при найме 10 400 сезонных работников на рождественский период. «Молодёжная безработица остаётся серьёзной проблемой, и мы осознаём нашу роль в предоставлении значимых возможностей для обучения и роста», — сказала директор по персоналу Хелен Уэбб.

Хелен Дикинсон, глава BRC, заявила, что ритейлеры «пришли на помощь» молодым людям Британии, которые «застряли в петле отчаяния: без опыта — без работы».

«Стажировка — это первый шаг, и при правильных условиях для инвестиций и создания новых рабочих мест начального уровня работодатели по всей экономике смогут помочь в решении кризиса Neet», — сказала она.

Пат Макфадден, министр труда и пенсий, заявил: «Это партнёрство поможет молодым людям получить опыт, который ищут работодатели. Стажировка может изменить жизнь, давая молодым людям навыки, уверенность и связи, необходимые для первого шага в мир труда».

Обязательство последовало за июньским письмом глав более чем 80 ритейлеров к Бёрнхэму с призывом принять немедленные меры для укрепления «лестницы возможностей для молодых людей».

Число Neet в Великобритании в июне опустилось ниже 1 млн, однако Милбёрн предупредил, что этот показатель может превысить 1,25 млн в течение следующих пяти лет. Если это произойдёт, рост покажет, сможет ли ориентированная на ритейл программа, наряду с ранее объявленными местами стажировки Sainsbury's, работать в достаточном масштабе — и откликнутся ли другие секторы на призыв Милбёрна создать аналогичные программы.