Деловая уверенность британских компаний выросла до самого высокого уровня с марта, поскольку устойчивые потребители выдерживают последствия войны с участием Ирана, а спекуляции вокруг бюджета сведены к минимуму.

Согласно барометру бизнеса Lloyds — ежемесячному опросу около 1 200 компаний, который внимательно отслеживается как ранний индикатор настроений частного сектора, — уверенность британских фирм в августе выросла на четыре пункта, до 53%, что является самым высоким показателем с начала конфликта на Ближнем Востоке и выше среднего значения за 12 месяцев.

Оптимизм в отношении здоровья экономики в целом также вырос до 49%, увеличившись примерно на семь пунктов. До 64% опрошенных банком руководителей заявили, что они оптимистично оценивают состояние Великобритании, тогда как доля пессимистов снизилась до 15%.

«Компании сообщают о более сильном потребительском спросе, большем оптимизме в отношении экономики в целом и растущей уверенности в собственных перспективах торговли», — заявила Аманда Мёрфи, глава коммерческого подразделения Lloyds. «Хотя компании продолжают работать в сложных условиях, ослабление ценового давления и сокращение числа фирм, ожидающих повышения цен в следующем году, должны позволить им меньше заниматься преодолением неблагоприятных факторов и больше — стремлением к росту».

Рост уверенности происходит, даже несмотря на то, что кампания Дональда Трампа в Иране продолжается шестой месяц. Ормузский пролив — жизненно важный маршрут для нефтегазовой торговли, через который обычно проходит значительная доля мировых морских перевозок нефти, — на протяжении всего конфликта остаётся закрытым для большинства экспорта нефтехимической продукции, что повышает цены на энергоносители и перекрывает поставки других жизненно важных товаров, таких как удобрения.

Исследователи связали более высокий уровень уверенности с устойчивым потребительским спросом, который сохраняется, несмотря на рост цен на энергоносители и надвигающийся риск нового всплеска инфляции. В среду регулирующий орган Ofgem подтвердил, что с октября счета домашних хозяйств за электроэнергию вырастут до четырёх процентов — до самого высокого уровня за три года. С начала года цена нефти марки Brent выросла более чем на 40%.

Рост цен был особенно резким на нефтепродуктах, таких как дизельное топливо и керосин, используемый в качестве авиационного топлива, стоимость которых практически удвоилась в одночасье после первого удара Дональда Трампа по Ирану.

Согласно барометру, прогноз компаний в отношении собственной торговли вырос на два пункта до трёхмесячного максимума в 58%, а две трети фирм ожидают увеличения выпуска в предстоящем году. Доля фирм, ожидающих повышения цен в следующем году, также снизилась на три процентных пункта — чуть более половины, что говорит о том, что компании видят возможность восстанавливать маржу, а не перекладывать издержки на потребителей.

Деловая уверенность улучшается по нескольким внимательно отслеживаемым опросам, что отличает нынешнюю ситуацию от прошлых лет, когда летом повсеместные спекуляции вокруг бюджета подрывали хрупкие настроения частного сектора и ослабляли инвестиции. Подобные опросы уверенности часто отслеживаются политиками и экономистами как опережающий индикатор намерений в области найма и инвестиций, которые, как правило, влияют на более широкую экономическую активность в последующие кварталы.

Новый канцлер Джон Хили пока предпочёл сдерживать слухи о том, какие налоги могут вырасти на его первом бюджетном мероприятии в октябре, несмотря на то, что бюджетная ситуация указывает на вероятное увеличение налоговой нагрузки. То, как долго сохранится это спокойствие — и изменит ли октябрьский бюджет общее настроение — станет ключевым испытанием устойчивости августовского восстановления настроений.