Президент Дональд Трамп вряд ли извлечет какие-либо уроки из наказания на промежуточных выборах, которого в ноябре ожидает консервативный автор Ник Катоджио: по его мнению, слабый результат на выборах лишь подтолкнет президента к эскалации, а не к размышлениям. Промежуточные выборы 2026 года, назначенные на 3 ноября — в середине срока Трампа, — включают все места в Палате представителей и примерно треть Сената.

«Если республиканцев разобьют на выборах, Трамп не станет „менять курс“», — заявил Катоджио в The Dispatch. «Почти наверняка он удвоит ставку во всем, что американцам в нем ненавистно». Это предупреждение исходит изнутри правоцентристскойComment — Boiling Frogs — рассылка Катоджио на консервативном сайте The Dispatch, — а не от оппонентов президента из Демократической партии.

Недавние опросы указывают именно на это. Демократы лидировали с преимуществом в 6,5 пункта по «общему избирательному бюллетеню» — регулярному опросу, в котором избирателей спрашивают, какую партию они намерены поддержать в своем округе Палаты представителей, что служит общепринятым индикатором политических настроений в стране, — но в пятницу Катоджио сообщил, что отрыв вырос до 8,6 пункта — разрыв, который он описал как повод «бежать в бомбоубежище» и, отметил он, нечто новое. «Со того дня в 2015 году, когда некая бестолковая обезьяна взобралась на некий эскалатор, иначе говоря, Республиканская партия ни разу не теряла позиции в обеих палатах Конгресса на одних и тех же выборах», — сказал Катоджио. «И именно поэтому нынешний растущий оптимизм во всех уголках СМИ по поводу надвигающегося республиканского краха в ноябре тревожит».

По обычаю, заметил он, президент, потерпевший поражение на выборах, реагирует так, словно получил вотум недоверия — но, по его мнению, для этого потребовалось бы качество, которого у Трампа нет. Обычай уходит корнями глубоко: со времен Второй мировой войны партия, занимающая Белый дом, теряла места в Палате представителей почти на каждых промежуточных выборах, за редчайшими исключениями. «Неужели мне действительно нужно объяснять, почему нынешний президент вряд ли пойдет на примирение? Мы все прожили последние 10 лет. Мы все, полагаю, понимаем: человек, неспособный к смирению, не будет — потому что не может — смиренным».

Как писала Times, Катоджио ожидает, что Трамп «в любом случае вернется к войне после промежуточных выборов», почувствовав себя либо «оправданным неожиданной победой на выборах», либо решив, что ему «больше нечего терять, продолжая собственную стратегию».

Конгресс, по его мнению, может ухудшить ситуацию. Недавно принятый им закон санкционировал новые санкции против России, но также предоставил торговые полномочия, которые, согласно the Bulwark, «позволят Трампу вводить 100-процентные тарифы практически на любую страну по его выбору, на любой срок, какой он пожелает, и с практически непробиваемой юридической защитой таких действий». Ставки этой передачи полномочий носят структур характер: согласно Конституции, право вводить тарифы принадлежит Конгрессу, поэтому широкая передача торговых полномочий Белому дому — это значительная делегация власти Конгресса.

Катоджио добавил, что «постлибералы» проведут последние два года президентства Трампа, подстрекая его просьбами о том, что «сейчас время максимальной жестокости». «„Мы потеряли Конгресс, — скажут они, — и, вероятно, потеряем Белый дом в 2028 году. Это может быть наш последний шанс на годы вперед достичь наших целей и „спасти Америку““, — написал он. — «Фашисты видят в каждой чрезвычайной ситуации приглашение вести себя еще более безжалостно, и они, безусловно, расценят грандиозный разгром республиканцев на промежуточных выборах 2026 года как чрезвычайную ситуацию».

И поскольку новый демократический Конгресс займется изучением «сомнительных финансовых махинаций» семьи Трампа, Катоджио утверждает, что Трамп, скорее всего, выберет эскалацию, а не примирение в реализации своей повестки: война, тарифы, массовые депортации и периодическое разрушение общественных памятников. До ноября конкретными индикаторами для наблюдения остаются размер отрыва демократов и способы использования недавно предоставленных торговых полномочий.

«Избиратели, передавшие демократам контроль над Палатой представителей и Сенатом, ненавидят все это — так почему бы ему не отомстить им, дав им еще больше этого?» — спросил Катоджио. «Почему он должен заботиться об общественном мнении больше, чем о собственном наследии, если публика повела себя на выборах столь „нелояльно“? … Вот что происходит, когда благополучие Америки оказывается в руках человека, который буквально не способен представить, чтобы чьи-то интересы стояли выше его собственных».

«„Отвержение“ в политическом контексте — это просто красивое слово для „стыда“», — заключил Катоджио. «… Трамп не чувствует стыда и не считает, что должен отвечать перед кем-либо. Этот [промежуточный] кометный удар ничему его не научит».