Угроза президента Дональда Трампа в адрес ведущей программы Meet the Press Кирстен Уэлкер в воскресное утром вызвала острую реакцию в интернете: критики разделились между теми, кто увидел в этом тревожащее злоупотребление властью, и теми, кто воспринял произошедшее как повод для насмешек.

Трамп атаковал Уэлкер после того, как она сообщила об ослаблении силы его поддержки, и заявил, что пожалуется на неё в Федеральную комиссию по связи (FCC) с требованием «наказания». Этот эпизод пришёлся на середину продолжающихся дебатов о том, насколько далеко могут зайти регуляторы в надзоре за вещателями, что придало угрозе значение не только как личной атаке на телеведущую, но и как части более широкой борьбы вокруг давления на СМИ.

Медийный аналитик CNN Брайан Стелтер охарактеризовал эти действия как часть всё более открытой попытки использовать FCC в качестве оружия. «Трамп всё откровеннее превращает FCC в инструмент… ABC уже судится с беспрецедентными действиями FCC; разумно предположить, что следующей целью станет NBC», — написал Стелтер.

Штатный автор The Atlantic Том Николс выбрал насмешливый тон в своём посте на X: «Когнитивно нарушенный, эмоционально нестабильный пожилой мужчина кричит на телевизоры в Белом доме».

Юморист Пол Радник также высмеял президента, пошутив, что Трамп прикажет помощнице, которую часто называют его человеческой «соской», исполнять песни из мюзикла Grease. «Он требует, чтобы Натали Харп появилась во всех новостных программах, размахивая пистолетом перед камерой и распевая 'Hopelessly Devoted' перед огромным портретом Трампа», — написал Радник.

Лоренс Борстейн представил угрозу одновременно как злоупотребление властью и признак нестабильности. «То, что Дональд Трамп угрожает Кирстен Уэлкер, — это злоупотребление властью, — написал он. — Почему бы этому старому пердуну с низким IQ просто не заткнуться».

Сонни Банч, редактор культуры в The Bulwark, заявил, что комментарии Трампа подтвердили более широкую закономерность. Он назвал Трампа «врагом свободы слова, который с радостью использовал бы власть государства, чтобы заставить критиков замолчать».

Политический комментатор Брайан Крассенштейн согласился, написав: «именно такие вещи делал бы Гитлер».

Другой политический комментатор, Джим Стюартсон, описал пост как «приступ нарциссической ярости». Он добавил: «Он не способен осознать, что признаётся в преступлениях или что это может обернуться против него», и заявил: «Он психотичен — не как ругательство, а как реальное описание его психического состояния».

Даже некоторые консерваторы раскритиковали заявления Трампа. Колумнист Fox News Дэвид Маркус сказал: «Трамп прав, что опросы сломаны. Но ответ не в FCC, а в том, чтобы просто игнорировать их».

Национальное радиошоу Armstrong and Getty, которое описывает себя как «воюющее с Woke», также осудило угрозу, назвав её «ужасной» и потребовав от Трампа: «ПРЕКРАТИ ЭТО».