Консервативный публицист Ник Кагогио всегда был готов признать один пункт касательно президента Дональда Трампа, даже на фоне резкой критики: «тефлоновая» политическая устойчивость президента впечатляет. Но во вторник, в своей рассылке Boiling Frogs для The Dispatch, Кагогио с удивлением признал, что тефлоновая броня Трампа по скандалу вокруг Джеффри Эпштейна, похоже, дает трещину.

Имя Трампа часто встречается в следственных материалах по делу Эпштейна — осужденного торговца людьми для сексуальной эксплуатации, который умер в федеральной тюрьме в 2019 году в ожидании суда. Еще в 2025 году Кагогио прогнозировал, что избиратели Трампа послушно отступят, как только он прикажет им прекратить обсуждение этой темы. Сейчас, по его словам, этого не происходит.

Переоценка последовала за разоблачительными публикациями — включая сенсацию Wall Street Journal — о том, что Трамп якобы отправил Эпштейну в 2003 году непристойное поздравление с днем рождения с намеком на «определенные общие черты» двух мужчин. После этого Трамп предупредил в посте в Truth Social, своей социальной платформе, что ни один истинный его поклонник неится на «фикцию» вокруг Джеффри Эпштейна, которую, по его словам, устраивают демократы и либеральная пресса, и подверг критике правых, которые продолжали относиться к нему с подозрением.

«Конечно, его последователи подчинятся его приказам. Разве не всегда так?» — вопрошал тогда Кагогио. «Сенсация Journal — это фактически и, по иронии, конец скандала как политической угрозы для Трампа, а не его начало. У MAGA просто нет гражданской честности продолжать искать правду об Эпштейне, теперь, когда эта тема была глупо и цинично превращена в референдум о СМИ».

«[Но] не ошибся ли я?» — спрашивает теперь Кагогио, ссылаясь на опросы, показавшие, что вера общества в сокрытие информации об Эпштейне широко распространена и носит двухпартийный характер. Среди республиканцев 57% заявили, что подозревают правительство в сокрытии информации об этом торговце людьми, а 17% считают, что сокрытие направлено на утаивание «значимых» материалов о Трампе.

«Впрочем, забудем о республиканцах, — сказал Кагогио. — Среди независимых избирателей — группы, которую Трамп в 2024 году едва не выиграл с разницей в 3 пункта, — мнение об Эпштейне радиоактивно. Целых 81% считают, что правительство что-то скрывает о нем, а 66%(!) подозревают, что «значимая» информация о президенте связана с причиной этого».

В Америке без войны на Ближнем Востоке и с инфляцией в 2% все это не имело бы значения на промежуточных выборах в ноябре, утверждал Кагогио, добавляя, что только «самые убежденные чудаки» проголосовали бы против правящей партии в момент, когда дела в экономике и за рубежом идут хорошо, лишь из-за злости на то, что Трамп не открыл файлы Эпштейна. Но в стране, застрявшей в «вечной войне», где дизельное топливо стоит $6.50 за галлон, тема Эпштейна может стать «тем самым приемом», дающим «разочарованным трамповским популистам психологическое «разрешение» порвать с ним, не чувствуя себя предателями».

Многие из этих сторонников, возможно, иначе остались бы с Трампом по Ирану и не стали бы предавать его левым, предположил Кагогио. Но тот факт, что он «подвел их по Эпштейну в прошлом году», возможно, «дал им возможность сохранить лицо, выражая более широкое разочарование его президентством».

«Это он предал их, не спеша разоблачать американский класс педофилов — высший популистский приоритет, — и теперь они свободны противостоять ему в чем угодно. Включая войну», — написал Кагогио.

добавил, что рекордно высокая доля общества сейчас считает правительство коррумпированным, и среди республиканцев это мнение практически не изменилось. «Сторонники Трампа знают, что он коррумпирован, и знают это настолько хорошо, что им не хочется делать вид обратного даже в разговоре с социологами, — сказал Кагогио. — … Болото победило, потому что Трамп хотел его победы, — могут заключить эти сторонники — по войне, по торговле влиянием и по Джеффри Эпштейну. Если какая-либо значимая часть правых в ноябре примет такую возможность всерьез, президенту и его партии конец».