Когда до промежуточных выборов 2026 года остается менее 100 дней, давний демократический стратег Andrew Bates заявил, что у избирателей находят отклик две основные темы: разница между экономикой, которую им обещали в 2024 году, и той, с которой они сталкиваются в 2026 году, а также опасения, что республиканцы злоупотребляли властью таким образом, что усугубили проблемы, которые обещали решить.

Bates сделал эти заявления в понедельник в беседе с Greg Sargent из The New Republic, обсуждая, как избиратели оценивают предвыборные обещания президента Donald Trump 2024 года два года спустя. Во время той кампании Trump обещал снизить инфляцию, сократить цены на продукты и уменьшить цены на бензин. Он также утверждал, что повышение пошлин поможет сократить государственный долг, поскольку их будут платить другие страны.

Эти дебаты имеют политическое значение, поскольку промежуточные выборы часто становятся референдумом о партии власти, особенно когда избиратели сосредоточены на расходах домохозяйств. Пошлины — это налоги на импортируемые товары, и компании могут перекладывать часть этих издержек на потребителей или брать их на себя таким образом, что это влияет на цепочки поставок, маржу и решения о найме.

По словам Bates, после того как избиратели столкнулись с последствиями этих мер, они стали иначе воспринимать такие заявления.

“Trump was promising that immediately, quote-unquote, he would lower costs, and tariffs were a critical way he said he would do this. Then people lived through them,” — сказал Bates Sargent в подкасте New Republic. “And now, like you were talking about, because prices went up across the board, they’re extremely unpopular, and more tariffs are the opposite of what voters want, including a lot of Republican voters.”

Bates сказал, что демократы по всему идеологическому спектру партии едины в критике пошлин как меры, вредящей обычным людям. Он также утверждал, что доходы от пошлин используются для помощи в финансировании налоговых льгот для “billionaires and monopolies”, что, по его словам, также непопулярно.

“So it’s something that Democrats, wherever they fall within the ideological spectrum of the party, have been unified in calling out as something that is going to hurt everyday people,” — сказал Bates. “It’s also powerful that the tariff revenue goes to fund the tax breaks for billionaires and monopolies, which are also very unpopular.”

Trump также представлял себя как “pro-worker” и “pro-Made in America”, однако Bates сказал, что при его руководстве число рабочих мест в промышленности сократилось из-за пошлин.

“And in 2024, Republicans were saying, this is how we bring manufacturing back,” — сказал Bates. “But now people have lived through the opposite. It’s also been very painful for people in rural areas.”

Bates сказал, что фермеры серьезно пострадали, поскольку пошлины повысили стоимость сельскохозяйственного оборудования, а торговая война Trump оттолкнула международных покупателей американских товаров и сельскохозяйственной продукции. Торговые споры могут быть особенно значимыми для сельских экономик, поскольку фермеры часто зависят как от импортируемых ресурсов, так и от зарубежных рынков сбыта.

“And that’s a huge hit to farming communities, because over a fifth of American crops are usually exported,” — сказал он.

Sargent сказал, что Trump может не осознавать политический риск, но некоторые высокопоставленные союзники Белого дома ясно дали понять, что пошлины не дают республиканцам выигрышного месседжа. Он сослался на двух союзников, которые описали эту проблему Politico.

“If it’s not focused on affordability, it’s not helpful,” — сказал один республиканец, согласно публикации. Politico сообщило, что избиратели будут автоматически воспринимать пошлины как “bad thing”. Другой республиканец сказал изданию: “Any conversation about tariffs, unless it’s reducing them, is a bad conversation for Republicans.”

Bates сказал, что дебаты о пошлинах разворачиваются на фоне более широкой проблемы для республиканцев: избиратели наблюдали, как “this crowd abuse their power in ways that make all the problems they voted to end worse.”

“And you can’t get away from it,” — сказал он. “You’re reminded every single time you go to the grocery store, or every time you need to put gas in your car.”

Bates указал не только на пошлины, но и на войну в Иране, которая, по его словам, повысила цены на бензин; предполагаемые злоупотребления со стороны агентов ICE; а также на крупные расходы Trump на реконструкцию частей Washington, исторических достопримечательностей и сотни миллионов долларов на “maxed out” частный президентский самолет, которым будет пользоваться только Trump и который он заберет с собой после ухода из Белого дома.

Его аргументация связывает экономическое недовольство с поведением у власти — сочетание, которое демократы, вероятно, продолжат подчеркивать, пока избиратели решают, выполнили ли действующие республиканские политики обещания, которые помогли Trump вернуться к власти в 2024 году.

“And you’re offended when you see folks in Washington making billions of dollars personally off of you, talking about how one of their highest priorities is building a ballroom, and that they don’t think about everyday people’s finances—that’s a direct quote,” — сказал Bates. “And especially when your representative, who’s supposed to fight for your community’s interests and for your interests, is instead selling out to those people and becoming a more corrupt establishment than anything that has existed before in our lifetimes—that’s the sort of thing that can bring about a sea change in public opinion. And it’s why you are seeing the most anti-incumbent mood since at least 2006.”