Цены на природный газ в Европе резко упали в начале торгов в понедельник после того, как президент США Дональд Трамп объявил, что отменил запланированный удар по иранским энергетическим объектам и что переговоры по соглашению начнутся на этой неделе.

Базовый для Европы контракт Dutch TTF Natural Gas Futures на открытии в понедельник снизился на 4%, повторяя падение цен на нефть на 5% на фоне возобновившихся ожиданий, что Вашингтон и Тегеран стремятся вернуться к дипломатии. Контракт TTF служит основным ценовым ориентиром на континенте с тех пор, как Европа после вторжения России в Украину в 2022 году ушла от российского трубопроводного газа, что повысило чувствительность к любым сбоям, затрагивающим мировые поставки СПГ.

Однако к середине дня цены на газ частично сократили потери, поскольку Европа сталкивается с очередной волной жары, которая повышает спрос на электроэнергию. Экстремальная жара и продолжительное отсутствие осадков опустили уровень воды в Дунае до самого низкого показателя почти за 90 лет, что заставило Венгрию и Румынию сократить выработку на атомных электростанциях, использующих воду реки для охлаждения реакторов.

Венгрия должна была остановить Paks Nuclear Power Plant в понедельник — впервые за 44-летнюю историю станции — из-за продолжающегося снижения уровня воды в Дунае, заявил в воскресенье премьер-министр Венгрии Peter Magyar. Обычно Paks обеспечивает примерно половину потребления электроэнергии в Венгрии, что подчеркивает, как обусловленные климатом изменения состояния рек теперь усугубляют проблемы энергетической безопасности Европы.

Хотя внутренние энергетические проблемы Европы ограничивают понижательное давление на базовые цены на газ, возобновившиеся надежды на дипломатию в конфликте между США и Ираном ослабили часть опасений по поводу напряженного мирового рынка сжиженного природного газа (LNG). Катарские партии по-прежнему не могут свободно проходить из Персидского залива через Ормузский пролив — узкое место, через которое проходит примерно пятая часть мирового экспорта LNG, — однако временное соглашение и прекращение атак на танкеры могли бы позволить большему объему газа покидать Ближний Восток в ближайшие недели.

На нынешнем напряженном мировом рынке LNG Европа проигрывает Азии борьбу за спотовые поставки, поскольку спрос и цены в Азии выше, чем в Европе.

Кроме того, Европа идет к второму по низкости уровню газовых запасов для этого времени года за последние 15 лет — значительно ниже пятилетнего среднего значения, — что подстегивает гонку со временем за закупку LNG к зиме. По правилам ЕС, принятым после энергетического кризиса 2022 года, страны-члены должны достичь 90% заполнения хранилищ к 1 ноября, поэтому по мере приближения дедлайна каждый груз становится критически важным.

By Michael Kern for Oilprice.com