Президент Дональд Трамп продолжает добиваться строительства роскошного бального зала на месте, где раньше стоял снесённый Восточный корпус Белого дома, — это предложение вызвало в Вашингтоне собственное противостояние, — однако это не единственный бальный зал в его повестке. Трамп также предлагает построить бальный зал в составе своего комплекса Trump International Golf Links & Hotel в Дунбеге, Ирландия, и, по словам репортёра The Washington Post Терренса Маккоя, проект наталкивается на серьёзное препятствие, несмотря на поддержку многих местных жителей.

Маккой сообщает, что ирландский проект — «другой бальный зал» — вызывает гораздо меньше противодействия, чем план в отношении Белого дома.

«В отличие от Вашингтона, где попытка Трампа в ускоренном порядке продвинуть помпезный бальный зал Белого дома разожгла политическую и юридическую борьбу, дошедшую теперь до Верховного суда, жители Дунбега, которых насчитывается около 300 человек, дружно встали за проект», — написал Маккой в The Washington Post. В деревне, живущей за счёт туризма, сторонники считают расширение важным для местных рабочих мест.

На пути стоит Лиам Мэдден, житель Ирландии, стремящийся защитить находящуюся под угрозой исчезновения улитку. Один человек может иметь такой вес из-за особенностей ирландской системы планирования: любой гражданин может обжаловать местное градостроительное решение в An Bord Pleanála — независимом апелляционном совете Ирландии по вопросам планирования, который полномочен подтвердить, изменить или отменить его. Именно это право на апелляцию объясняет, почему судьба бального зала теперь зависит от совета, а не от комиссии, которая его одобрила.

«Вопросы о судьбе находящейся под угрозой улитки Vertigo angustior — микроскопического моллюска, обитающего в песчаных дюнах Дунбега, — преследовали это гольф-владение ещё до того, как им стала владеть Trump Organization», — поясняет Маккой. «Но в феврале (местная градостроительная) комиссия одобрила бальный зал при условии, что Трампы представят план восстановления улитки... Ликование, однако, быстро оборвалось».

Маккой продолжает: «Через несколько дней после февральского одобрения единственную апелляцию подал Лиам Мэдден — отшельник, печально известный блокированием сотен, если не тысяч, девелоперских проектов по всей Ирландии, включая предыдущий план расширения в Дунбеге. Невосприимчивый к попыткам пристыдить его и призывам к порядочности, он однажды вызвал такой гнев, что противник напал на него с паяльной лампой».

Мэдден заявил апелляционному совету: «Пожалуйста, отклоните этот абсурд».

По словам Маккоя, 76-летний Мэдден хорошо известен в Ирландии «способностью торпедировать планы».

Как сообщает Маккой, Трамп знает об опасениях по поводу исчезающей улитки и сказал ирландскому экологу Тони Лоусу: «Я буду другом улитки». Мэддена это не убеждает.

Vertigo angustior, которую Маккой описывает как «капризное создание с чрезвычайно требовательными экологическими потребностями», давно является проблемой для гольф-поля. Этот вид, известный как узкоротая витая улитка и достигающий в размере примерно двух миллиметров, охраняется во всём Европейском союзе в соответствии с Директивой о местообитаниях, а дюнная система Дунбега имеет статус охраняемой среды обитания — статус, действующий независимо от того, кто владеет землёй. Trump Organization купила курорт в 2014 году, унаследовав гольф-поле вместе с давним спором об улитке. Ещё до строительства поля организация Лоуса Friends of the Irish Environment подала иск в защиту улитки. Судья распорядился, чтобы участь улитки была «сохранена или улучшена», а мировое соглашение даже допускало назначение эксперта по улиткам в качестве своеобразного попечителя.

На протяжении многих лет улитка благоденствовала, и Трамп обещал поддерживать её. Но Лоус сказал, что Трампы не сдержали слово, и популяция улитки с тех пор резко сократилась.

Дальнейшее носит процедурный, но решающий характер: An Bord Pleanála должен вынести решение по апелляции Мэддена, и оно определит, устоит ли февральское одобрение, сохранится ли с оговорками или будет отклонено. До тех пор «другой бальный зал» остаётся, как и его аналог в Белом доме, в состоянии юридического рассмотрения: один вовлечён в тяжбу, дошедшую до Верховного суда, другой ожидает вердикта, который определят двухмиллиметровая улитка и единственный человек, встающий на её защиту.