Постоянные усилия президента Дональда Трампа по влиянию на Министерство юстиции неоднократно оборачивались против него самого, подрывая его собственные уголовные дела и создавая серьёзные осложнения для его администрации. Об этом сообщает юридический аналитик The New York Times Алан Фойер.

В материале, опубликованном в понедельник, Фойер описал, как Трамп, вернувшись в должность, «пробился на водительское сиденье в Министерстве юстиции, оставив следы шин на его освящённой временем независимости от Белого дома, требуя, а иногда и прямо направляя расследования против своих врагов. Но его мёртвая хватка на руле нередко грозила направить ведомство в пропасть». Независимость, на которую ссылался Фойер, отражает норму, закреплённую в послеводогейтскую эпоху, когда были приняты формальные руководящие принципы для защиты решений Минюста от политического давления со стороны Белого дома после злоупотреблений администрации Никсона.

Фойер утверждает, что события минувшей недели иллюстрируют, как попытки Трампа использовать Минюст в качестве оружия привели к разрушительным последствиям. Вмешательство президента, написал он, «подвергло опасности одно уголовное дело, подготовило почву для санкций во втором и застопорило шансы на то, что его кандидат на пост генерального прокурора будет утверждён Сенатом».

Дело Джеймса Коми

По словам Фойера, последний виток проблем Минюста начался на прошлой неделе, когда судебные документы по делу против бывшего директора ФБР Джеймса Коми выявили новые детали. Коми обвиняется в угрозах жизни президента после публикации фотографии ракушек, выложенных в виде надписи «86-47». Эта фраза сочетает «86» — сленговое выражение, означающее избавиться от чего-либо, — и «47», отсылку к Трампу как к 47-му президенту. Документы показали, что Трамп организовал совместно с Секретной службой план отслеживания телефона Коми методами, охарактеризованными как «юридически сомнительные». По сообщениям, Трамп следил за операцией по слежке с борта Air Force One и запросил заметки агентов Секретной службы для использования в медиавыступлении тем же вечером.

«Запрос заметок стал шокирующим нарушением дистанции, которую большинство президентов сохраняли от повседневного контроля над уголовными расследованиями, и продемонстрировал степень личной вовлечённости г-на Трампа в преследование г-на Коми, одного из самых ненавистных для него политических противников», — написал Фойер. Личная вражда между ними ведёт своё начало с 2017 года, когда Трамп уволил Коми с поста директора ФБР, что привело к назначению специального прокурора Роберта Мюллера.

Юридическая команда Коми ухватилась за этот эпизод, утверждая, что решение Министерства юстиции выдвинуть против него обвинения в угрозах президенту было исключительно актом возмездия. «Если это утверждение будет доказано, это приведёт к закрытию дела», — отметил Фойер. Подобный исход опирался бы на доктрину выборочного или преследовательского уголовного преследования, которая позволяет судам закрывать дела, если подсудимые доказывают, что преследование было мотивировано неконституционными соображениями.

Крах преследования Дэвида Херна

Вмешательство Трампа могло также погубить дело против бывшего олимпийца Дэвида Херна, которому было предъявлено обвинение в вандализме в отношении зеркального бассейна во время подвергшегося широкой критике проекта реконструкции ранее этим летом. В пятницу дело развалилось, по словам Фойера, «самым эффектным образом». Федеральный прокурор Джинин Пирро, давний сторонник Трампа, признала в судебном документе, что новая информация от Министерства внутренних дел привела её к выводу, что причиной повреждений облицовки бассейна стали дефекты строительства, а не какие-либо действия Херна.

Несмотря на это признание, Трамп отказался отказываться от версии о вандализме. В субботу утром он обратился к соцсетям, чтобы публично возразить Пирро — ветерану-прокурору и личному другу более сорока лет. «Не знаю, о чём она думала?» — написал Трамп. Публичный разрыв был примечателен, учитывая историю Пирро как одного из самых громких защитников Трампа, в том числе во время её работы ведущей в прайм-тайм на Fox News перед назначением на должность федерального прокурора.

Фойер отметил, что, хотя юридическая команда Херна не раскрыла свои дальнейшие шаги, крах преследования даёт им прочное основание утверждать, что постоянные публичные заявления президента по этому делу указывают на то, что обвинения были «надуманными, легкомысленными или выдвинутыми недобросовестно».

Утверждение Тодда Бланша

Фойер также сообщил, что вмешательство президента нарушило ещё одно критически важное для Минюста дело: процесс утверждения Тодда Бланша, бывшего личного адвоката Трампа, на пост генерального прокурора. Бланш защищал Трампа в уголовном деле на Манхэттене по поводу выплат за молчание — процессе, который завершился обвинительным приговором за уголовное преступление до возвращения Трампа в должность.

К прошлой неделе Бланш, казалось, преодолел главное препятствие на пути к утверждению — удовлетворил требования сенаторов Джона Корнина (респ. от шт. Техас) и Тома Тиллиса (респ. от шт. Сев. Каролина), которые блокировали номинацию из-за отказа Бланша письменно обязаться ликвидировать то, что они характеризовали как «теневой фонд» Трампа.

Однако с приближением выходных, написал Фойер, «президент, похоже, бросил г-на Бланша под автобус, которым сам же управлял, выпуская серию запутанных и противоречивых сообщений». Трамп внезапно объявил, что отзовёт номинацию Бланша и дождётся ухода двух уходящих в отставку сенаторов, одновременно подтверждая свою поддержку фонда, который Бланш только что объявил несуществующим. На следующий день Трамп пригрозил возродить фонд, если Бланш не будет утверждён.

Сенатор Тиллис выразил разочарование этим разворотом. «К сожалению, что Тодд Бланш, которого я считаю подходящим для этой должности, не будет утверждён из-за этого разворота», — заявил он, охарактеризовав себя как «озадаченного и удручённого».

К воскресенью наметился потенциальный прорыв после того, как были описаны «дискуссии доброй воли» с сенаторами, которые потенциально могли бы расчистить путь к утверждению Бланша. Однако на утро понедельника Трамп публично не прокомментировал договорённость, оставляя открытой возможность того, что план по-прежнему может быть сорван дальнейшим вмешательством президента.