Президент Дональд Трамп в пятницу пригрозил открытием нового фронта военной кампании своей администрации, заявив сторонникам на митинге в Форт-Майерсе, штат Флорида, что Соединённые Штаты могли бы «забрать Кубу по пути назад из Ирана».

По словам Трампа, ещё одна война — это именно то, чего сейчас хотят избиратели — на этот раз нацеленная на Кубу. Это заявление прозвучало на фоне того, что президент, как показалось, на мгновение с трудом вспомнил название правительства, против которого в данный момент ведут боевые действия его силы.

«У нас лучшая военная техника в мире. Вы видели это в Венесуэле и видите сейчас в... национальной», — сказал Трамп, сделав паузу и, казалось, напоминая себе «вспомнить». Затем он воскликнул: «Исламская Республика Иран скажет вам, что у нас лучшее оборудование».

Возглас из зала перевёл разговор президента на новую тему. «Он хочет знать, что насчёт Кубы», — сказал Трамп. «Да ладно вам. Не волнуйтесь — мы заберём Кубу по пути назад из Ирана», — добавил он, изображая рукой волнообразное движение.

Повторив жест, он заверил собравшихся: «Мы сделаем небольшую остановку. Вообще-то вот что мы сделаем с Кубой: мы вернёмся из Ирана, эти прекрасные корабли пройдут мимо Кубы, один из них остановится примерно в 50 ярдах от берега, они поднимут руки, а потом мы отправим [госсекретаря] Марко Руб, чтобы он завершил это дело».

Рубио, сын кубинских иммигрантов, давно держит островное государство в прицеле. «Все дороги [для Рубио] вели к Кубе», — рассказал The Guardian давний знакомый госсекретаря. «Он хотел этого долгое время, и теперь у него наконец есть полномочия [для достижения этой цели]».

Белый дом открыто говорил о своих планах в отношении Кубы в течение второго срока Трампа, особенно после быстрого успеха вторжения в Венесуэлу — операции, которая, по всей видимости, укрепилась благодаря лёгкости, с которой был захвачен венесуэльский президент Николас Мадуро. Администрация ввела нефтяную блокаду против Кубы, которая, как сообщается, нанесла широкий ущерб кубинскому населению и усилила давление на остров, уже более шести десятилетий живущий под эмбарго США. Однако разговоры о военной операции против острова во многом отошли на второй план по мере затягивания крайне непопулярной войны Трампа с Ираном — хотя высказывания в пятницу свидетельствуют, что эта идея не исчезла.

Этот конфликт подпитывал общественное возмущение внутри страны из-за роста цен, вызванного главным образом закрытием Ормузского пролива — одного из важнейших узлов мировых нефтяных перевозок — и последующим ростом расходов на топливо. Трамп затронул эту тему и в Форт-Майерсе, заявив: «Цены на нефть скоро рухнут, и цены на нефть очень существенно снижаются. Они снижаются гораздо быстрее. Знаете, когда я это сделал, мы достигли исторического максимума».

На самом деле цены на нефть отнюдь не «очень существенно снижаются». По данным The Wall Street Journal, после достижения пятимесячного максимума в четверг цены на нефть в пятницу продолжили расти и установили новый максимум, «поскольку рынок остаётся в напряжении из-за возможной эскалации ближневосточного конфликта с возобновлением боевых действий между США и Ираном и новых атак на энергическую инфраструктуру Саудовской Аравии». Разрыв между заявлениями президента и динамикой рынка подчёркивает ставки конфликта, который уже бьёт по американцам на заправках — и вопрос о том, превратятся ли разговоры о Кубе в политику за пределами уже действующей нефтяной блокады, остаётся ключевым.