Сенатор Сьюзен Коллинз (республиканец от штата Мэн) всегда опиралась на своё влияние в Вашингтоне, чтобы направлять федеральные деньги в свой штат — этот послужной список лежал в основе её политических позиций. Однако в эпоху президента Дональда Трампа это преимущество рухнуло.

В колонке для MS NOW, опубликованной в четверг, Хейс Браун отметил, что для федерального правительства начался новый финансовый год, а это означает, что все ранее неиспользованные средства истекли.

«Как ведущий республиканец сенатского комитета по ассигнованиям, Коллинз сыграла ключевую роль в том, чтобы правительство не остановилось во время избирательной кампании, пока бюджетные переговорщики ждут, как осядет пыль после выборов», — пояснил Браун.

Согласно Конституции, Конгресс — это ветвь власти, которая регулирует, на какие цели и каким образом могут расходоваться средства. Администрация Трампа считает иначе. Директор Административно-бюджетного управления Рассел Воут первые два года на своём посту отказывался следовать указаниям законодательной власти, вместо этого позиционируя себя как лицо, решающее, какие программы получат финансирование. Пока республиканцы не дали отпор — ни словесно, ни через суды.

На прошлой неделе, как сообщило The Associated Press, Воут уведомил Конгресс, что 1 миллиард долларов утверждённых средств будет аннулирован. Администрация использовала редко применяемые полномочия, чтобы забрать деньги — финансирование, которое Конгресс уже закрепил в законе, но которое ведомства не успели потратить до конца финансового года.

«Большая часть сокращений сосредоточена на программах Министерства здравоохранения и социальных служб, обслуживающих беженцев и несопровождаемых несовершеннолетних, обвиняемых в незаконном пребывании в стране», — написал Браун, ссылаясь на The Associated Press. Также сокращаются программы министерств юстиции, образования и жилищного строительства и городского развития. Все ведомства получают деньги из ежегодных расходных законопроектов, подготовленных сенатским комитетом по ассигнованиям — той самой структурой, где Коллинз занимает пост ведущего республиканца и которая стоит за большей частью её достижений на благо родного штата. В каком-то смысле, отметил Браун, этот шаг одновременно служит сигналом законодателям, что им, вероятно, стоит самим убрать эти расходы.

Коллинз пришла в ярость, немедленно выступив против сокращений и предупредив, что она будет «работать с коллегами, чтобы противостоять этим незаконным действиям».

У такой реакции есть важная причина. Во многих рекламных роликах, которые Коллинз намерена транслировать в Мэне, она представлена как спаситель штата в то время, когда вся остальная страна страдает. Как сообщил Эл Уивер из The Washington Sun, «выборка её роликов и выступлений на кампании даёт ясный посыл: именно она добилась денег на восстановление пожарной станции и других местных проектов, создающих рабочие места».

Подразумеваемая угроза в этом посылке такова: без неё штат потеряет финансирование. Но Трамп только что доказал, что даже с ним штат теряет деньги.

Этот скандал лишь усугубляет проблемы Коллинз, связанные с потенциально незаконным пожертвованием в её избирательный фонд.

«Если Коллинз всё же победит, ей предстоит убедить коллег-республиканцев, что эти полномочия стоят того, чтобы защищать их изо всех сил», — заключил Браун. «Прямые санкции против сотрудников администрации вроде Воута, которые игнорируют Конгресс и удерживают средства, должны прилагаться к каждому расходному законопроекту, выходящему из её комитета. К сожалению, это маловероятно, когда столь многие её коллеги довольны тем, что Белый дом безнаказанно попирает их волю».