Администрация Трампа «наводняет» Айову членами кабинета министров на фоне опасений, связанных с выборами, поскольку опросы рисуют мрачную картину для республиканских кандидатов в этом стабильно «красном» штате.

По данным The Wall Street Journal, министр обороны Пит Хегсет в понедельник выступал в баре на ярмарке штата Айова, произнеся, по сути, 19-минутную предвыборную речь в поддержку конгрессмена Зака Нанна — республиканца, участвующего в гонке за место в Палате представителей, которую неожиданно оценивают как «равную».

Нанн не понаслышке знаком с упорной борьбой: в 2022 году он впервые завоевал мандат в округе в районе Де-Мойна, победив тогдашнего конгрессмена Синди Аксне с преимуществом менее одного процентного пункта.

«По словам юристов, сегодня я нахожусь здесь исключительно в личном качестве», — заявил Хегсет. Он добавил, что, когда Нанн «спросил, не приеду ли я сюда, это было очевидное решение. Нам нужны эти подкрепления в Вашингтоне. Нам нужно, чтобы он и дальше оставался там». Его оговорка о «юристах» была отсылкой к закону Хэтча — федеральному закону, запрещающему должностным лицам исполнительной власти заниматься предвыборной деятельностью в официальном качестве; именно поэтому члены кабинета, появляющиеся рядом с кандидатами, обычно подчёркивают, что присутствуют лично.

Хегсет не единственный, кто спешит в штат, чтобы поддержать кандидатов от Республиканской партии, охарактеризованных в отчёте как «шаткие». Министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший и министр финансов Скотт Бессент также совершили поездку, к ним присоединились глава Администрации малого бизнеса Келли Лоффлер, министр по делам ветеранов Дуг Коллинз и торговый представитель США Джеймисон Грир.

Издание отмечает, что эта спешка примечательна, поскольку конкурентной борьбы в Айове не ожидали.

«Айова поддержала президента Трампа с преимуществом в 13 процентных пунктов на выборах 2024 года, и все шесть членов делегации Айовы в Конгрессе — республиканцы», — сообщила газета. «Национальный комитет Демократической партии был настолько разочарован перспективами в штате, что положил конец почти полувековой традиции, по которой Айова принимала первые в партии выборы по выдвижению кандидата в президенты».

«Несмотря на эту историю, беспартийные аналитики оценивают гонку за пост губернатора штата и две из четырёх гонок в Палату представителей как неопределённые — победить может любая из партий», — говорится далее в отчёте. «В Айове также проходит борьба за открытое место в Сенате, которую беспартийный Cook Political Report оценивает как „склоняющуюся к республиканцам“».

В обеих главных гонках штата в бюллетене нет действующего должностного лица: республиканский губернатор Ким Рейнольдс не добивается переизбрания, а республиканский сенатор Джони Эрнст, отработавшая два срока, также уходит со своего поста. Ситуация имеет и общенациональное значение: республиканцы защищают узкое большинство в Палате представителей — палате, в которой партия действующего президента на большинстве промежуточных выборов со времён Второй мировой войны исторически теряла позиции.

Аналитики указывают на экономическое напряжение в сельской местности — высокие расходы на топливо и удобрения на фоне стагнации цен на зерно — после тарифной политики Трампа, при этом давние сторонники Трампа «выражают недовольство экономикой и продолжающейся войной с Ираном». Это напряжение особенно ощутимо в штате, где основой экономики является сельское хозяйство: Айова входит в число ведущих в стране производителей кукурузы, сои, свинины и яиц, а её фермеры в значительной степени зависят от экспортных рынков. Во время торговой конфронтации первой администрации Трампа с Китаем федеральное правительство выплатило фермерам миллиарды долларов помощи для компенсации потерь от ответных тарифов, что подчёркивает, насколько напрямую торговая политика отражается на доходах сельских жителей штата.