Президент Дональд Трамп, по всей видимости, готовит почву, чтобы сделать Республиканскую партию козлом отпущения за возможные неудачи на выборах — кого угодно, только не себя, заявила Дженнифер Рубин, главный редактор издания The Contrarian.

На этой неделе Трамп распространил гневную антиреспубликанскую публикацию, в которой говорилось: «Не думаю, что GOP до конца осознаёт, насколько сильно они всё проваливают прямо сейчас. Я говорю с людьми, которые обычно вообще не интересуются политикой, и они по-настоящему злы. Они не видят масштабных реформ, на которые рассчитывали, и очень этим недовольны. Я всерьёз беспокоюсь, что GOP, словно лунатик, идёт навстречу расплате на промежуточных выборах, которую не видит».

Рубин и Грег Сарджент из The New Republic обсудили эту публикацию в пятничном выпуске подкаста Сарджента (The New Republic).

Аналитики утверждали, что политические проблемы GOP проистекают из собственной политики Трампа — тарифов, войны с Ираном, растущего долга и того, что они описали как хаос в федеральных ведомствах. Однако вместо признания того, что его решения имеют цену, Трамп усиливает жалобы на то, что республиканцы его подвели.

Новая стратегия, анонсированная Трампом, состоит в запуске множества рекламных роликов, прославляющих его самого и его достижения. По сути, как утверждал Сарджент, он намерен защищать республиканцев, подчёркивая всё то, что он сделал во вред экономике, — откровенную «самострел», по словам Сарджента.

«Думаю, наша работа здесь сделана, Грег. Возможно, тебе стоит просто пригласить этого парня в свою программу», — пошутила Рубин. «Он идеально воплощает реальность, которая состоит в следующем: республиканцы всё провалили. Они ничего не сделали. А ирония, конечно, в том, что они просто во всём подчинились Трампу. И именно Трамп ничего не сделал. Именно Трамп поднял цены тарифами».

«Именно Трамп начал войну, которой никто не хотел, — продолжила Рубин. — Именно Трамп превратил каждое государственное ведомство в хаос. Так что да, с одной стороны, вина лежит на республиканцах. Но их вина в том, что они слепо следовали за Трампом из одного тупика в другой».

Трамп считает, что республиканцы «затягивали» его повестку и что неудачи проистекают из недостаточной лояльности ему. Республиканцы хотят, чтобы промежуточные выборы были сосредоточены на Конгрессе, местных кандидатах или критике демократов; Трамп же хочет выборов, центрированных на его собственном послужном списке. Это противоречие имеет реальные ставки: промежуточные выборы исторически были референдумом о действующем президенте, и партия, занимающая Белый дом, теряла места в Конгрессе почти на каждых промежуточных выборах со времён Второй мировой войны — закономерность, из-за которой решение президента активно направлять внимание на собственный послужной список выглядит необычным стратегическим выбором.

Сарджент и Рубин выявили центральное политическое противоречие: республиканцы в Конгрессе в значительной мере следовали приоритетам Трампа, однако Трамп всё равно назначает их виновниками разочаровывающих результатов администрации. По их мнению, Трамп обвиняет партию, потому что предвидит поражение и не способен принять личную ответственность.

Рубин указала на непоследовательность Трампа, провозглашающего «золотой век» для экономики и одновременно продвигающего утверждения о том, что GOP не выполнила своих обещаний. Она оценила это как упреждающую попытку дистанцироваться от надвигающегося проигрыша: сначала винить фальсификации на выборах, затем винить партию — но никогда не признавать, что его собственные тарифы подняли цены, его военные решения породили нестабильность, а его повестка оттолкнула избирателей.

Послания Трампа могут навредить республиканцам ещё до дня выборов. Когда он говорит журналистам, что его сторонники «злы на республиканцев», но «не злы на меня», участники обсуждения трактуют это как сигнал избирателям MAGA, что республиканские кандидаты не заслуживают их явки на выборы.

«Прекрасно то, что их самих это же и накроет», — сказал Сарджент. «Кстати, есть ещё один момент, который, по-моему, люди упускают. В той публикации, которую распространил Трамп, также говорилось: „Заметного сокращения дефицита нет. Люди в ярости от того, что проголосовали за Трампа, а GOP продолжает затягивать каждую реформу, которую люди хотят“».

Рубин согласилась, отметив, что республиканцы когда-то позиционировали себя как «ястребов» бюджетной дисциплины, однако за последние 25 лет стало ясно, что дефицит снижали только президенты-демократы.

Эта динамика особенно рискованна на тесных сенатских выборах в глубоко республиканских штатах, таких как Техас, Аляска, Айова и Огайо, где кандидаты GOP зависят от высокомотивированных избирателей Трампа. Поощряя убеждение, что партия предала его сторонников, Трамп может снизить ту самую явку, которая нужна республиканцам.

Участники обсуждения также утверждали, что инстинктивное решение Трампа — тратить деньги суперпаков (super PAC) на рекламу, прославляющую его самого, — способно лишь усугубить положение. При исторически низких рейтингах одобрения и слабых позициях по ключевым вопросам Сарджент и Рубин полагают, что предвыборная кампания, построенная вокруг Трампа, — почти «подарок» демократам.

Это ловушка, устроенная самим Трампом. Чтобы вернуть отвернувшихся избирателей MAGA, ему, возможно, придётся ужесточить риторику и продвигать непопулярные меры — шаги, способные ещё сильнее оттолкнуть независимых избирателей, умеренных, латиноамериканских избирателей и молодёжь — те самые группы коалиции, которые определяют исход колеблющихся гонок.

Тем не менее Рубин предостерегла демократов от самоуспокоенности, даже несмотря на то, что республиканцы находятся в обороне. Сенатские гонки остаются напряженными, джерримендеринг ограничивает возможности демократов расширить представительство в Палате представителей, а неразбериха с правилами голосования может подавить явку, поскольку люди просто не хотят с этим разбираться.

Так или иначе, попытка Трампа спастись, «подставив» собственную партию, может в итоге лишь углубить электоральный кризис GOP.