Помощники Белого дома всё больше тревожатся из-за неспособности президента Дональда Трампа сосредоточиться на существенных политических вопросах. Согласно утечкам, президента описывают как «крайне отвлечённого» и проявляющего признаки того, что инсайдеры называют «физическим и когнитивным упадком».

Daily Beast сообщила, что эти утечки не являются случайными слухами, отмечая: «Эти помощники высказываются публично, потому что опасаются, что Трамп буквально вслепую идёт к катастрофе на промежуточных выборах».

Эту информацию обнародовала Алисса Фара Гриффин, занимавшая пост директора по стратегическим коммуникациям Белого дома во время первого срока Трампа. Выступая на CNN в среду, она заявила, что «президент продолжает казаться крайне отвлечённым. Советники Белого дома — я общаюсь со многими из них — просто хотят, чтобы он сосредоточился на экономике, но он этого не делает».

«По какой-то причине он хочет говорить практически обо всём, кроме экономики и снижения стоимости жизни», — продолжила Фара Гриффин. Она предсказала, что в результате его невнимания к экономическим вопросам «промежуточные выборы не выглядят многообещающими для республиканцев», добавив: «Думаю, практически предрешено, что Палата представителей перейдёт к демократам». Исторически партия президента теряла места в Палате представителей почти на каждом цикле промежуточных выборов в течение последних нескольких десятилетий — тенденция, которая лишь усилится, если нынешнее экономическое недовольство сохранится вплоть до ноября.

Опрос CNN, опубликованный в тот же день, показывает, что рейтинг одобрения Трампа упал до 34 процентов — самый низкий уровень с момента штурма Капитолия 6 января 2021 года в конце его первого президентского срока. Этот показатель ставит его значительно ниже рейтингов одобрения недавних президентов на сопоставимых этапах их вторых сроков. По данным Daily Beast, снижение было вызвано серией скандалов и противоречий за последние 18 месяцев, при этом экономическая политика стала основным фактором: примерно две трети респондентов заявили, что политика президента «ухудшила экономические условия в стране».

Несмотря на то, что опросы неизменно показывают, что экономика и стоимость жизни являются главными опасениями американцев — и были названы ключевыми причинами, по которым избиратели избрали Трампа на второй срок, — президент неоднократно отвергал проблему доступности как демократическую «афёру», направленную на нанесение ему политического ущерба.

«Это было слово, знаете, придуманное демократами: доступность», — сказал Трамп на митинге в начале этого месяца. «Они сказали: доступность. Я ответил: я здесь всего один день. Не волнуйтесь, я позабочусь об этом. И мы заботимся об этом».

Он делал подобные заявления в декабре. «Это надувательство. Я считаю, что доступность — величайшее надувательство», — заявил он. Позже в том же месяце он сказал: «Они используют слово "доступность", и это их единственное слово. Они говорят: "Доступность", и все говорят: "О, это должно означать, что у Трампа высокие цены". Нет, наши цены стремительно снижаются. У них появилось новое слово. У них всегда есть афёра. Новое слово — "доступность"».

Однако экономические данные говорят об ином. Согласно мониторингу NBC News, цены на продукты питания неуклонно росли или оставались на высоком уровне на протяжении всего второго срока Трампа. Цены на бензин выросли более чем на 30 процентов к концу июля после решения президента начать военные действия против Ирана, как сообщает NBC News. В результате потребительский оптимизм упал до рекордно низкого уровня — тенденция, которая исторически коррелировала с электоральными потерями правящей партии.