Ведущая CNN Кайтлан Коллинс в понедельник вернулась к июльскому комментарию президента Дональда Трампа, который приобрёл новое значение после того, как выяснилось, что он не находился на борту самолёта, летевшего вместе с пресс-пулом.

В своей программе «The Source» Коллинс воспроизвела запись от 8 июля — гэггл после того, как Трамп покинул саммит НАТО в Анкаре, Турция. Членов пресс-пула проинструктировали опустить шторки на окнах перед взлётом — отступление от обычной практики, как отметила Коллинс, — что побудило журналистов спросить президента о причинах.

«Именно когда президент вернулся на этот самолёт, чтобы лететь домой в США, его спросили журналисты, почему им велели опустить шторки на окнах во время первого полёта, что крайне необычно и, как правило, не происходит для прессы, сидящей с правой стороны самолёта — именно там, где теперь виден тот аэропортовый кейтеринговый грузовик, если посмотреть на то другое видео», — сказала Коллинс. — «Но с учётом того, что мы знаем теперь, с учётом тех снимков, которые вы можете увидеть сейчас, слова президента журналистам на том последующем гэггле приобретают ещё большую значимость».

Затем Коллинс показала клип, в котором репортёр спрашивает, почему сотрудники службы безопасности велели закрыть шторки на окнах. Трамп дал запинающийся ответ.

«Ну да, потому что, э-э, вы, знаете, вероятно, на опасном самолёте из-за тех мерзавцев, с которыми нам приходится иметь дело», — сказал он. Он добавил: «Ну, я имею в виду, если они просят вас закрыть окна, вероятно, они так считают. Меня они не просили закрывать мои, но если бы попросили, я бы это сделал».

Когда его спросили, представляла ли Иран реальную угрозу для самолёта, Трамп заявил, что постоянно сталкивается с опасностью, и сказал журналистам: «Но если погибну я, погибнете и вы». Он предположил, что некоторым из них, возможно, стоит подумать о смене профессии.

Этот обмен репликами привлёк renewed внимание после того, как The Washington Post сообщила, что угроза покушения со стороны Ирана побудила секретную операцию, в ходе которой Трампа тайно вывезли из Турции на альтернативном военном самолёте, в то время как Белый дом утверждал, что он находится на борту Air Force One. Позывной «Air Force One» применяется к любому самолёту ВВС США, на борту которого находится действующий президент — это правило позволило самолёту-приманке сохранять это обозначение, хотя Трампа на борту уже не было. По данным публикации, Трампа вывели из старого самолёта через аэропортовый кейтеринговый грузовик и вывезли на меньшем Air Force C-32A — самолёте на базе Boeing 757, обычно используемом для поездок на уровне кабинета министров и вице-президента. Журналисты и часть персонала Белого дома остались на самолёте-приманке.

Репортёр The Washington Post по вопросам национальной безопасности Дэн Ламот, выступая в программе Коллинс, сообщил, что самолёт, который, как полагала пресса, перевозил президента, продолжал использовать позывной Air Force One, в то время как Трамп находился в другом месте. Министр обороны Пит Хегсет поднялся на борт C-32A отдельно, используя внешние трапы, — по всей видимости, в попытке придать полёту рутинный характер.

Этот эпизод возобновил пристальное внимание к безопасности нового подаренного Катаром самолёта — Boeing 747-8, переданного Катаром правительству США ранее в этом году, который Белый дом защищал. Операция по замене также подчёркивает спектр contingency-мер, доступных Секретной службе и военным планировщикам при столкновении с реальными угрозами в отношении путешествующего президента.