Всё более необычные заявления президента Дональда Трампа о проекте бального зала в Белом доме поставили в тупик даже Брайана Ланзу, старшего советника предвыборного штаба Трампа 2024 года, который в понедельник днём в эфире CNN пытался их объяснить.

«Почему президент уделяет этому столько внимания, если политически это, похоже, ему невыгодно?» — спросила ведущая Кейси Хант.

Ланза ответил: «Понятия не имею».

«Ценю вашу честность», — сказала Хант.

Затем Ланза попытался защитить проект, признав, что его политическое обоснование слабое, но утверждая, что Белый дом должен стать более защищённым объектом и что в предложении есть военная составляющая. «Просто так вышло, что это сопряжено с этим бальным залом», — сказал он. «Но, знаете, я не понимаю, почему мы всё ещё настаиваем на этом. Не понимаю, у меня… у меня просто нет ответа на это».

Этот обмен репликами примечателен не столько тем, что было сказано, сколько тем, кто это сказал: старший стратег предвыборного штаба самого президента признал в прямом эфире, что не может объяснить один из регулярно повторяемых тезисов Трампа.

С тех пор как федеральный суд приостановил строительство проекта, Трамп всё чаще описывает его как инициативу в области национальной безопасности. Изначально проект представлялся как благоустройство Белого дома, финансируемое корпоративными пожертвованиями без затрат для налогоплательщиков, причём Трамп жаловался, что крупные мероприятия приходилось проводить в шатре. По словам Трампа, объект мог бы помочь защититься от беспилотников и других угроз.

Это изменение обоснования — с эстетического обновления без затрат, финансируемого пожертвованиями, до меры безопасности — стало определяющей чертой проекта после судебного решения, даже несмотря на то, что союзники вроде Ланзы признают: политический аргумент не возымел действия.

Он также опубликовал сгенерированное искусственным интеллектом видео, на котором он изображён вместе с Джорджем Вашингтоном, который, судя по всему, одобряет проект.

Вопрос, поднятый Хант — почему президент продолжает концентрироваться на проекте, обоснование которого не могут изложить даже советники его собственной кампании, — в понедельник остался без ответа, а дальнейшая судьба бального зала остаётся неясной на фоне приостановленного строительства.