После полувека жизни в Корее американский фотограф Том Койнер наконец представляет свои работы на первой персональной галерейной выставке. Пятнадцать работ в рамах, несколько отпечатков без рам, доступных для покупки, и большое количество его фотографий, показываемых на большом мониторе, — все они восходят к его приезду с Корпусом мира в 1975 году, — будут выставлены в галерее KOTE в сеульском районе Инсадон с 15 по 20 сентября.

Койнер впервые приехал в Корею в августе 1975 года: сначала он обучал учителей английского языка в сельской средней школе, а затем разработал углублённый курс английского языка и американского общества для Министерства сельского хозяйства. На протяжении двухлетней командировки он не переставал фотографировать. Его приезд пришёлся на период, когда Корея всё ещё была одной из беднейших экономик мира — за десятилетие до Олимпиады 1988 года в Сеуле и демократических реформ 1987 года, ознаменовавших выход страны на мировую арену, что делает его пятнадцатилетний архив редкой летописью этой трансформации глазами иностранца, какой её видели обычные корейцы.

«Это был интересный вызов — храмы, пейзажи и люди», — сказал он о своих фотографических приключениях 1970-х. «Часто я нетерпеливо ждал, когда люди уйдут из кадра моих снимков храмов, чтобы спустя годы пожалеть об этом, ведь они придавали важные временные ориентиры вечным храмам».

В 1970-е, когда фотоаппараты были куда большей редкостью, чем сегодня, — в эпоху до того, как почти у каждого в кармане лежит смартфон, способный делать качественные снимки, — правил, регулирующих съёмку в общественных местах, было меньше. Койнер выработал привычку подходить к людям и просить разрешения, прежде чем поднять камеру.

«Многие корейцы болезненно относились к тому, как их воспринимает остальной мир, и иногда отказывались фотографироваться», — вспоминает он. — «Однако большинство людей были довольно открыты и охотно шли навстречу».

«Одно правило, которого я придерживался последние 50 лет: если человек не хочет, чтобы его фотографировали, я уважаю его желание», — добавил он. — «Всегда найдутся другие, а порой и лучшие снимки — за ближайшим углом».

Койнер начал изучать фотографию в 1967 году ещё в старшей школе и продолжал заниматься ею на протяжении десятилетий, по мере того как приобретал новое оборудование и программное обеспечение и переезжал из страны в страну.

«Путь одного человека сквозь годы отчасти определяет характер изображений. Фотографии во многом являются отражением самого фотографа», — сказал он.

«Среди прочего, серьёзная фотография — это философия, которая учит человека постоянно «делать снимки», даже без фотоаппарата, а в наши дни — без смартфона», — пояснил он. — «Фотография учит замечать детали, которые многие упускают. Более того, человек нередко мысленно компонует свои наблюдения. Будучи интровертом, я получил от камеры предлог для знакомства с незнакомцами. Тем самым я заставлял себя взаимодействовать с посторонними людьми, пусть лишь на мгновение, — но эти короткие моменты могут быть чудесными».

После завершения двух лет работы с Корпусом мира в Корее Койнер остался в Сеуле и устроился в The Chase Manhattan Bank. Затем он прожил по десятилетию в Калифорнии и Японии, часто возвращаясь в Корею.

За эти годы у него была возможность делиться своими фотографиями через социальные сети, газетные колонки, а однажды — на выставке, организованной посольством Ирландии. По его словам, люди давно уговаривали его показать свои снимки в настоящей галерее.

«Несколько человек настойчиво приставали ко мне, но я сопротивлялся из-за расходов, — сказал он. — Я видел небольшие персональные выставки, финансируемые самими художниками, но в основном считал их проектами для самолюбования. Я предпочёл бы потратить эти деньги на фототехнику или поездки».

Главной сложностью при подготовке выставки стал просмотр десятилетий фотоспособов, чтобы решить, каким изображениям отдать центральное место.

«У меня сотни тысяч снимков, поэтому отбор стал большим испытанием — особенно в плане передачи целостной темы, — сказал он. — Я остановился исключительно на фотографиях людей за последние 50 лет, показывающих внутреннюю силу и стойкость характеров, из которых складывается корейский народ. После выставки я запускаю новый фотосервис SeoulMan Images, который предлагает цифровые файлы и отпечатки Азии и других регионов».

Для посетителей выставка — возможность увидеть пять десятилетий корейской повседневности глазами иностранца, давно живущего в стране; тем, кто не сможет прийти, запуск SeoulMan Images может сделать его архив более доступным в будущем.

На открытии выставки, которое начнётся 16 сентября в 18:00, будет подаваться макколи. Дополнительная информация доступна в Instagram: kote.kr.