На протяжении последнего десятилетия группа пожилых мужчин в Пампе, штат Техас, собиралась каждое утро в четверг за кофе, общением и молитвой. Встреча на этой неделе стала для них первой после выборов, которые лишили республиканцев большинства в Палате представителей и Сенате и отдали демократам все посты уровня штата в Техасе.

В то время как большая часть страны во вторник праздновала уход действующих республиканских депутатов и поражение кандидатов от GOP, центр для пожилых граждан в Пампе стал местом траура.

«Если уж одно мы можем сказать точно — выборы нас не обрадовали», — рассказал в эту неделю репортерам The New York Times постоянный посетитель Стивен Портер.

«В “глубоко красном” Техасе консерваторы пытаются осознать, что случилось с их давней республиканской цитаделью», — сообщила Times. «Мы посетили мужскую группу по изучению Библии, собравшуюся впервые после выборов».

Одетые в черное

«Вчера мои друзья пришли в центр для пожилых, все одетые в черное: они сказали, что находятся в трауре», — сказал Портер. «Все здесь — стопроцентные американцы, могу вас заверить. Мы любим нашу страну».

Все они христиане и все консерваторы, сообщает Times, и теперь им приходится сталкиваться с тем, что демократы выиграли все выборы уровня штата в Техасе — от поста губернатора до места в Сенате США — чего не случалось с тех пор, как эти люди были в молодости.

«У демократов, похоже, есть некая повестка. Прежде всего, они собираются атаковать нашего президента», — добавил Портер.

«Я обеспокоен за наш штат, — сказал еще один посетитель Джей Джонсон. — Я знаю, вы говорили больше о федеральном уровне, но я обеспокоен за наш штат».

Красный форпост

Пампа расположена глубоко на республиканской территории техасского Панхэндла, в сотнях миль от «синего» Остина и приграничных с Мексикой районов, которые во вторник единодушно проголосовали за демократов, сообщает Times. В округе Робертс республиканский кандидат в сенаторы Кен Пэкстон получил 91 процент голосов против демократа Джеймса Таларико, хотя Таларико в большинстве других районов штата одолел противоречивого Пэкстона с большим перевесом. Однако подсчет голосов в преимущественно сельском округе составил всего 414 голосов против 30 у Таларико — в сумме 444 голоса, что подчеркивает, насколько малонаселенным остается этот уголок Панхэндла.

«Я переехал сюда, потому что Сиэтл, Вашингтон и Орегон были для меня просто через край, — сказал Том Хики. — Я приехал сюда, потому что это “красный” штат».

Хики и остальные участники опасаются, что «синяя волна» может означать для Техаса, сообщает Times.

«Я видел, что губернаторы — “синие” губернаторы — сделали со штатами, где я вырос. Просто из моего опыта и того, что я пережил. Налоги будут расти, — сказал Хики. — Будет война против добычи животных. Будет война против фермерства и война против всего. И я говорю “война” лишь потому, что не могу подобрать лучшего слова — это просто не очень соответствует духу свободы».

«Линдон Джонсон был из Техаса, и он был настолько демократом, насколько это вообще возможно, — возразил Рик Амерсон. — Так что случившееся здесь вовсе не означает, что что-то меняется в самом Техасе».

«Когда смотришь на карту Техаса — он по-прежнему такой “красный”, но, к сожалению, к нам прибыло много переселенцев из мест, где думают иначе, чем мы здесь», — пожаловался Джеймс Шауб, говоря о притоке новых избирателей из «синих» штатов — включая, между прочим, его друга Тома Хики.

Меняющийся штат

Times отметила, что демократы строили кампанию на некоторых из «тех же вещей, которые важны этим людям: снижении налога на недвижимость и спасении семейных ферм». Но Техас, в котором эти пожилые люди прожили всю жизнь, меняется. Прежде всего, техасцы испаноязычного происхождения, всегда бывшие частью истории штата, теперь outnumber белых техасцев.

Эти предвыборные обещания о налогах на недвижимость и семейных фермах теперь переходят с агитационного маршрута в Остин, где демократы займут все посты уровня штата. Как — и будут ли — они выполнены, покажет дальнейшее.

«Думаю, нам просто останется подождать и посмотреть, как все сложится», — сказал Марк Тейлор.

Молясь за победителей

Прежде всего эта группа остается молитвенной группой, и, по сообщениям Times, они также посвящают молитвы демократам, которые теперь контролируют штат.

«Демократы могут не соглашаться с тем, чего придерживаются республиканцы, но они американцы, — сказал Портер. — Мы надеемся и молимся, чтобы их идеи шли на пользу нашей стране. Делали ее лучше».

«Аминь — это верно», — заключил Портер после завершения гимна.