Философ Сьюзан Нейман, бывший директор Einstein Forum — базирующегося в Берлине общественного фонда обмена между наукой и гуманитарными сферами, — обвинила американцев в том, что они приняли президента Дональда Трампа и его моральное разложение, отказываясь называть вещи своими именами: злом. Нейман обращалась к понятию зла на протяжении всей своей карьеры, в том числе в более ранних книгах Evil in Modern Thought и Learning from the Germans.

Нейман утверждает, что американцы сталкиваются с реальными последствиями отказа противостоять Трампу. В минувшие выходные митинги "No Kings" собрали от 5 до 7 миллионов человек примерно на 3000 местных мероприятиях по всей стране.

Пишущий для The New Republic — векового американского журнала о политике и культуре, — историк Сэмюэл Клоуз Хунке рецензирует книгу Нейман Call It Evil: Understanding the Trump Era, отмечая, что список примеров разрушительной злобы начался давно и что американцы — и особенно политики — должны были ответить на него сообразно.

В книге Нейман утверждает, что нежелание многих американцев говорить моральными категориями практически отдало сильный язык правым. Дискуссии о «ценностях», например, велись левыми лишь в реакцию на правых, а не как проактивная, скоординированная попытка выразить доброту.

«Нежелание нашей культуры оперировать моральными идеями, — пишет она, — оставило их правым демагогам и привело нас в нынешнее положение». Все американцы, добавляет она, должны противостоять «моральным идеям, которые воплощает и укрепляет Дональд Трамп, — идеям, настолько разрушительным, что их заслуживает слово зло».

Один из лучших и самых ранних примеров — март 2025 года, когда администрация Трампа отправила 238 мигрантов в тюрьму CECOT в Сальвадоре — официально называемую Центром содержания террористов, — учреждение, известное бесчеловечными злоупотреблениями и психологическими пытками. Пока тогдашний министр безопасности Кристи Ноэм позировала у клетки с заключёнными, многие демократы с трудом находили решительный ответ, пишет Хунке. Проблема, поясняет он, заключалась не в недостатке опросов, а в недостатке моральной смелости — словно демократы, увидев победу Трампа в 2024 году, развели руками, полагая: «ну, это то, чего хочет народ».

Нейман утверждает, что политическое положение Америки выходит за рамки самого Трампа и фактически складывается в идеологию, считающую жадность рациональной, а общественные блага — бизнес-возможностями. Для тех, кто действует лишь из личной выгоды, пишет она, даже мораль со временем начинает выглядеть игрой простаков. В таком прочтении Трамп — не столько истоки краха Америки, сколько его самое громкое выражение.

Хунке согласен, что стране нужна моральная ясность, но спрашивает, почему книга о зле так мало времени уделяет людям, которые реально страдают. Книга зациклена на одержимости консерваторов «воук-культурой», и Нейман винит политику идентичности в возвращении Трампа к власти. Хунке считает, что это удары не по тем, при этом упускаются из виду центристы и влиятельные комментаторы, бесконечно предостерегавшие от левых, но почти не сопротивлявшиеся репрессиям государства.

Он также оспаривает предположение, что американцы отказались от протеста. За минувший год несколько американцев были расстреляны, подвергнуты воздействию электрошока, перечным газом, избиты и арестованы миграционными агентами. Хунке выделяет американцев, защищающих своих соседей, штаты, оберегающие репродуктивное здоровье и гендерно-подтверждающую помощь, и прогрессистов, ведущих кампанию под лозунгом человеческого достоинства в этом избирательном цикле. Моральные аргументы, пишет он, они уже привели — своими действиями.

«Утверждая, что мы все могли бы научиться "нетерпимости к клише", [Нейман] прибегает к собственному их набору, настаивая, что нам следует начать "защищать истину" и "возрождать моральные понятия, растоптанные правыми"», — цитирует Хунке. «Не уверен, что моральные сетования много значат для сотен младенцев и малышей, бесследно исчезнувших в заключении ICE с момента прихода администрации к власти».

Для Хунке жестокость не может оставаться абстрактной философской проблемой. Он называет «решение отвести взгляд» главной проблемой и утверждает, что сопротивлению не нужно ждать, пока интеллектуалы найдут идеальный словарь.

Там, где Нейман призывает называть Трампа «злом», Хунке предпочитает более тонкий подход, выходящий за рамки одного человека: назвать жестокость, противостоять тем, кто её потворствует, и признать тех, кто уже сопротивляется. Моральную убеждённость, по его мнению, следует судить по тому, что люди реально делают, — а не только по тому, что они говорят.