В течение одной недели в начале сентября сенатор Сьюзан Коллинз (R-Maine), один из ее совместных комитетов по сбору средств и поддерживающий ее суперкомитет приобрели эфирное время на телеканале в Портленде во время программы «Wheel of Fortune».

Предвыборный штаб Коллинз и ее совместный комитет по сбору средств (JFC) заплатили по $2,200 за 30-секундный ролик. Pine Tree Results PAC, суперкомитет, поддерживающий Коллинз, заплатил по $10,000 за каждый из двух роликов — более чем в четыре раза больше.

Эта разница традиционно отражала нормы федерального законодательства о финансировании избирательных кампаний. В недели, предшествующие выборам, федеральное законодательство обязывает вещателей предлагать кандидатам «минимальную тарифную ставку» (lowest unit charge) — самую низкую цену за сопоставимое коммерческое эфирное время. Сторонние группы, включая суперкомитеты, обычно платили более высокие рыночные ставки.

Однако недавнее постановление Верховного суда может изменить эту систему. 4 сентября суд временно восстановил трактовку Федеральной комиссии по связи, которая позволяет политическим партиям и JFC получать те же льготные ставки, что ранее были доступны только самим кандидатам. Эксперты по финансированию кампаний предупреждают, что отдельное решение Федеральной избирательной комиссии разрешает включать суперкомитеты в состав JFC, поэтому такая схема может дать сторонним группам косвенный путь к рекламе по ценам для кандидатов.

«Если вы состоятельный человек, который хочет максимально поддержать предпочтительных кандидатов, теперь у вас есть еще один механизм, через который можно направлять очень крупные суммы денег», — сказала Эрин Члопак, старший директор по вопросам финансирования кампаний в Campaign Legal Center.

Campaign Legal Center подал заключение amicus curiae, призвав Верховный суд оставить в силе решение суда нижестоящей инстанции. В нем JFC названы «идеальным инструментом для суперкомитетов, стремящихся финансировать рекламу в стиле предвыборных кампаний по минимальным тарифным ставкам», а также говорится, что этот путь «почти наверняка будет использован суперкомитетами и другими группами, работающими с мягкими деньгами», если уведомление FCC вступит в силу.

«Этот [суперкомитет] мог бы оплачивать предвыборную рекламу, а поскольку кандидат участвует в JFC, то в соответствии с трактовкой FCC он получал бы преимущество минимальной тарифной ставки», — сказала Члопак.

Серия изменений правил

Нынешний спор стал результатом стремительной серии изменений федеральных правил финансирования кампаний. В 2024 году консультативное заключение FEC открыло суперкомитетам возможность участвовать в JFC вместе с кандидатами. Такая схема позволяет формально независимым группам совместно с кампаниями собирать средства. С заключением FEC можно ознакомиться по ссылкам и

В марте FCC выпустила публичное уведомление, истолковав федеральное законодательство таким образом, чтобы разрешить JFC и политическим партиям получать минимальные тарифные ставки, ранее предназначавшиеся кандидатам. С рекомендациями FCC можно ознакомиться по ссылке

Затем в июне Верховный суд отменил действовавшие много лет ограничения на объем средств, которые политические партии могли тратить в координации с федеральными кандидатами. Роберт Келнер и его коллеги из вашингтонской юридической фирмы Covington \u0026 Burling написали, что это решение «может вдохнуть новую жизнь в влияние партий на расходы в ходе кампаний».

В совокупности эти изменения повышают эффективность согласованных партийных расходов. «Это решение в сочетании с решением FCC, в котором говорится: “Кстати, когда партии координируют действия с кандидатами, они получают преимущество от этой льготной рекламной ставки”, означает, что вы можете не только дать больше денег на поддержку кандидатов, но эти деньги будут работать эффективнее, поскольку расходы на рекламу снизятся», — сказала Члопак.

По ее словам, в результате партийная реклама внезапно стала «довольно привлекательным предприятием».

Председатель Национального комитета Республиканской партии Джо Грутерс дал более прямую оценку в июньском интервью правоконсервативному изданию Washington Reporter. Он заявил, что доступ к ставкам для кандидатов в конечном счете может позволить партии платить за такую рекламу «20 центов с каждого доллара».

«Мы сможем полностью разгромить этих людей, а затем напрямую работать с кандидатами и обеспечивать максимальную эффективность», — сказал Грутерс. Интервью доступно по ссылке

По словам Эрики Франклин Фаулер, содиректора Wesleyan Media Project, отслеживающего телевизионную рекламу на федеральных выборах, эти изменения также могут — «пусть даже незначительно» — сместить стимулы для доноров в сторону пожертвований политическим партиям, а не сторонним группам, поскольку партии могут эффективнее использовать полученные средства.

«Некоторые считают это позитивным, поскольку это несколько усиливает партии, которые в целом более подотчетны избирателям, чем различные группы», — сказала Фаулер.

Телевизионные закупки кампании Коллинз

В документах, поданных в FCC филиалом ABC в Портленде WMTW-TV за неделю с 1 по 7 сентября, перечислены десятки рекламных объявлений, приобретенных кампанией Коллинз, Susan Collins for Maine — одним из ее JFC — и Pine Tree Results PAC. С документами кампании, JFC и PAC можно ознакомиться по ссылкам и

Все три структуры приобрели эфирное время во время «Wheel of Fortune» в неделю, на которую пришлось начало 60-дневного периода, когда кандидатам должна предоставляться минимальная тарифная ставка. Телеканал взял с кампании Коллинз и ее JFC по $2,200 за фиксированные размещения во время выпуска, вышедшего в пятницу, 4 сентября, в первый день этого периода.

Pine Tree Results PAC заплатил $10,000 за каждый из двух роликов в будничной ротации в ту же неделю. Ни у одного из роликов не было гарантированной даты выхода в эфир.

Pine Tree Results — не только суперкомитет, поддерживающий переизбрание Коллинз. Согласно данным FEC, он также участвует в Collins Victory Committee — отдельном JFC, в который входят кампания Коллинз, ее лидерский PAC и Национальный сенаторский комитет Республиканской партии. С документами комитета в FEC можно ознакомиться по ссылке

Согласно постановлению Верховного суда, JFC, указывающий Pine Tree Results PAC в качестве участника, потенциально мог бы получить доступ к минимальной тарифной ставке $2,200 вместо рыночной ставки $10,000, которую суперкомитет заплатил как самостоятельный покупатель. Поэтому разница в цене, продемонстрированная на примере кампании Коллинз, может не сохраниться.

Федеральное законодательство давно требует от вещателей предлагать кандидатам минимальную тарифную ставку — самую низкую цену за сопоставимое коммерческое эфирное время — в последние недели перед выборами. Эта скидка призвана обеспечить кандидатам возможность общаться с избирателями даже при резком росте цен на рекламу.

Суперкомитеты и партийные комитеты исторически не имели доступа к этим ставкам и платили за то же эфирное время значительно больше. В конце августа коллегия Четвертого окружного апелляционного суда подтвердила такую трактовку, отменив мартовское уведомление FCC и постановив, что закон «однозначно» предоставляет скидку только самим кандидатам.

Партийные комитеты республиканцев на Капитолийском холме — Национальный комитет Республиканской партии по выборам в Палату представителей и NRSC — присоединились к делу и обжаловали решение. Они утверждали, что коллегия не имела полномочий отменять публичное уведомление FCC, поскольку оно не было окончательным и оставалось на рассмотрении. Они попросили Верховный суд немедленно приостановить действие решения, чтобы вещатели не отменили одобренное FCC расширение давно действовавших минимальных тарифных ставок в период выборов.

Администрация Трампа подала заключение в поддержку республиканских групп и заявила, что у кандидатов от Демократической партии отсутствовало право на обращение в суд. OpenSecrets сообщила, что связалась с обоими республиканскими комитетами на Капитолийском холме, но не получила ответа ни от одного из них.

Постановление Верховного суда от 4 сентября поддержало республиканские группы и восстановило трактовку FCC. Согласно этой трактовке, согласованная реклама партий и JFC рассматривается как «использование кандидатом» и поэтому имеет право на минимальную тарифную ставку. С постановлением можно ознакомиться по ссылке

В совместном заявлении, опубликованном в ответ на приостановление действия решения, исполнительный директор Демократического сенаторского избирательного комитета Деван Барбер и заместитель исполнительного директора Демократического конгрессного избирательного комитета Уилл Ван Нойс осудили «скоординированные усилия [президента] Дональда Трампа и национальных республиканцев по наводнению промежуточных выборов деньгами миллиардеров». Заявление доступно по ссылке

Последствия для промежуточных выборов 2026 года

Хотя постановление не является окончательным решением, оно немедленно меняет правила проведения промежуточных выборов 2026 года.

По словам Майкла Беккела, директора по реформе финансирования политики в беспартийной исследовательской организации Issue One, в краткосрочной перспективе больше всего выиграть, вероятно, смогут республиканские комитеты на Капитолийском холме, поскольку их денежные резервы превышают резервы их демократических коллег.

Согласно данным FEC по состоянию на 30 июня, у NRCC было $92 миллиона денежных средств, а у NRSC — $56 миллионов. У Демократического конгрессного избирательного комитета было $80 миллионов, тогда как у Демократического сенаторского избирательного комитета — чуть менее $40 миллионов. Беккел предположил, что обе партии «также попытаются накопить значительные политические средства для согласованной рекламы по низким ставкам».

Беккел и Фаулер заявили, что в долгосрочной перспективе постановление вряд ли обеспечит устойчивое преимущество какой-либо одной партии. «Исторически обе партии быстро адаптировались к изменениям в ландшафте финансирования кампаний», — сказал Беккел.

«В конечном счете этой осенью избиратели увидят гораздо больше рекламы, спонсируемой партийными комитетами, одновременно с продолжением рекламы суперкомитетов и групп, использующих непрозрачное финансирование. Реклама суперкомитетов и групп с непрозрачным финансированием никуда не исчезнет, даже если партии будут больше тратить на согласованную рекламу вместе с кандидатами», — сказал он.

По словам Беккела, решение также вызывает долгосрочные вопросы о влиянии крупных доноров. Согласно действующим ограничениям, физическое лицо может напрямую пожертвовать кампании кандидата не более $7,000, если вносит максимальные $3,500 на праймериз и всеобщие выборы.

Физические лица могут перечислять каждому партий​ному комитету до $44,300 в год. После отмены ограничений на согласованные расходы партий и кандидатов, а также с учетом возможности партий эффективнее использовать эти взносы благодаря более низким рекламным ставкам потенциальный масштаб таких расходов существенно меняется.

«Теперь крупные доноры могут перечислять партии сотни тысяч долларов на согласованные расходы с тем же кандидатом», — сказал Беккел. «Если появятся крупные совместные комитеты по сбору средств для кандидатов в Палату представителей и Сенат, аналогичные комитетам, которые часто поддерживают кандидатов в президенты, состоятельные доноры смогут передавать через партии более $1 миллиона в пользу конкретного кандидата. Такие крупные взносы повышают риск коррупции и видимость коррупции».

Фаулер возразила, что предоставление партиям доступа к минимальной тарифной ставке в конечном счете может повысить прозрачность, если в рекламе будут четко указаны партийные обозначения, которые «часто помогают зрителям лучше понять, кто является спонсором».

«Мы рассматриваем покупательную способность скорее с точки зрения структурного преимущества, предоставляемого кандидатам, чем с точки зрения текущих преимуществ партийного сбора средств, которые могут меняться от цикла к циклу», — сказала она.

Статья была первоначально опубликована OpenSecrets — беспартийной некоммерческой организацией, отслеживающей движение денег в политике.