Апелляционный суд Республики Корея оставил в силе трехлетний тюремный срок для бывшего командира морской пехоты, осужденного в связи с гибелью морского пехотинца во время спасательной операции при наводнении в 2023 году.

В пятницу Сеульский высокий суд подтвердил решение суда первой инстанции в отношении Лим Сонгына, генерал-майора в отставке, ранее занимавшего должность командира 1-й дивизии морской пехоты. Лим был признан виновным в профессиональной халатности, повлекшей за собой смерть, — статье по законодательству Республики Корея, которая применяется, когда лицо, ответственное за обеспечение безопасности в профессиональной деятельности, не проявляет должной осмотрительности, что приводит к смертельным последствиям.

Дело связано с инцидентом, произошедшим в июле 2023 года, когда 20-летний капрал Чэ Сыгын погиб в разлившемся ручье во время военной поисковой миссии в Йчхоне, расположенном примерно в 160 километрах к юго-востоку от Сеула. Операция была начата в ответ на рекордные ливни, вызвавшие масштабные наводнения в регионе.

Команда специального обвинителя просила назначить Лиму пятилетний тюремный срок. Система независимого специального обвинения в Республике Корея, применяемая в делах, представляющих значительный общественный интерес, где обычная прокуратура может столкнуться с конфликтом интересов, позволяет прокурору, назначаемому независимо от регулярной системы правосудия, проводить расследование и поддерживать обвинение. Апелляционный суд установил, что приказы Лима о проведении активных поисковых работ в тот момент не учитывали должным образом условия на месте, что привело к выполнению опасных водных операций без надлежащих правил безопасности и защитного снаряжения.

Суд также оставил в силе приговоры, вынесенные судом первой инстанции в отношении других обвиняемых. В частности, Пак Санхён, бывший командир 7-й бригады морской пехоты, который руководил полевыми операциями на месте происшествия, получил 18-месячный тюремный срок.

После вынесения решения мать покойного капрала Чэ обратилась к журналистам у здания Сеульского центрального окружного суда. The Korea Times сообщила, что она выступила перед прессой после того, как апелляционный суд огласил свое решение.

Гибель Чэ в 2023 году вызвала значительный общественный резонанс на фоне обвинений в том, что администрация тогдашнего президента Юн Сок Ёля пыталась вмешаться в военное расследование инцидента или скрыть его результаты. Споры вокруг этого дела усилили политическую напряженность во время президентства Юна и стали одним из нескольких конфликтных вопросов, касающихся военной ответственности и гражданского контроля над вооруженными силами в Республике Корея, где все трудоспособные мужчины подлежат призыву на военную службу, а инциденты, связанные с гибелью военнослужащих, регулярно привлекают пристальное внимание общественности.

Расследование под руководством специального обвинителя было учреждено для изучения как обстоятельств гибели Чэ, так и последующего хода внутреннего расследования военных.