Южная Корея близка к решению поддержать газовый энергетический проект в Техасе стоимостью $19,8 млрд в качестве первой инвестиции в рамках своего стратегического обязательства по инвестициям в США, сообщили во вторник правительственные и отраслевые источники.

Проект, запланированный в Энсинале, штат Техас, будет иметь мощность генерации 6,4 гигаватта и находится на финальной стадии обсуждения между Сеулом и Вашингтоном.

Ожидается, что Корея вложится в проект через долю в капитале специальной проектной компании, при этом крупные корейские инжиниринговые и промышленные компании также, вероятно, примут участие. Предполагается, что инвестиции будут профинансированы из стратегического инвестиционного фонда Кореи в США, при этом размер вклада Сеула и доля участия все еще обсуждаются.

Министр промышленности Ким Чжун-гван поднял вопрос о проекте с министром торговли США Говардом Латником и министром энергетики Крисом Райтом во время визита в Вашингтон с 22 июля по субботу, пока стороны прорабатывали структуру финансирования и коммерческую жизнеспособность проекта.

По словам источников, проект будет включать 1,4 GW газотурбинной мощности и 5 GW комбинированной генерации. Площадка и долгосрочные поставки природного газа уже обеспечены, а начало коммерческой эксплуатации первой очереди ожидается в 2030 году.

Проект вызвал интерес в Сеуле, поскольку он предлагает относительно ясный путь к стабильной доходности.

Неподалеку планируется дата-центр с мощностью до 5 GW, что создаст крупный источник долгосрочного спроса на электроэнергию. Соглашения о покупке электроэнергии с операторами дата-центров могут обеспечить стабильную выручку более чем на десять лет, помогая выполнить требование Сеула о том, чтобы зарубежные инвестиции были коммерчески жизнеспособными, сообщили представители отрасли.

Ким подчеркнул эту логику во время своей поездки в США, заявив журналистам, что проекты со стабильным денежным потоком выглядят более привлекательными и что у энергетических проектов в этом отношении есть преимущество.

Для США проект добавит новые генерирующие мощности в Техасе на фоне резкого роста спроса на электроэнергию, связанного с расширением центров обработки данных для искусственного интеллекта. Если проект будет продвинут, он также станет ранним тестом корейско-американской стратегической инвестиционной рамки, созданной для направления крупного корейского капитала в проекты в США при сохранении их коммерческой обоснованности.

Инвестиции будут осуществляться в рамках корейско-американской стратегической инвестиционной рамки, согласованной в составе прошлогодней тарифной сделки. Корея обязалась в общей сложности инвестировать в США $350 млрд по этому соглашению, включая $150 млрд на сотрудничество в судостроении и $200 млрд на более широкие стратегические проекты.

Сеул уже принял законодательство для поддержки инвестиционной программы и создал Korea-U.S. Strategic Investment Corp. для надзора за ее реализацией.

Техасский проект может быть рассмотрен двусторонним комитетом по стратегическим инвестициям уже в августе. Затем он будет подлежать дополнительному рассмотрению в США и одобрению президентом, прежде чем его официально обозначат как первый проект в рамках этой схемы.

Представитель Министерства промышленности заявил, что Сеул продолжает тесные консультации с Вашингтоном, однако окончательные детали проекта и сроки объявления пока не определены.