Sony Semiconductor Solutions и TSMC подписали необязывающий меморандум о взаимопонимании для создания совместного предприятия, сосредоточенного на разработке и производстве датчиков изображений CMOS нового поколения. Sony уже является крупнейшим в мире поставщиком датчиков изображений CMOS — её компоненты применяются в смартфонах, камерах и расширяющемся спектре автомобильных и промышленных решений. Предприятие будет расположено в городе Коси, префектура Кумамото, в том же регионе, где две компании уже управляют отдельным чиповым заводом через партнёрство JASM.

Меморандум, подписанный 8 мая, закладывает основу для инвестиций в производство полупроводников в Японии, которые могут составить порядка 6 млрд долларов и более. Sony будет владеть контрольным пакетом акций нового совместного предприятия, что заметно отличается от действующей схемы JASM, в которой TSMC удерживает контрольный пакет.

Суть сделки

Совместное предприятие будет работать на новом производственном комплексе Sony в Кумамото. Ожидается, что инвестиции будут распределяться поэтапно в зависимости от рыночного спроса, а не единовременно крупной суммой. Sony также планирует дополнительные капитальные вложения на действующем предприятии в Нагасаки, однако эти инвестиции зависят от поддержки со стороны правительства Японии.

Помимо потребительской электроники, партнёрство ориентировано на то, что Sony называет «физическим ИИ» — категорию, включающую автомобильные датчики и робототехнику. Спрос на датчики изображений в автомобилях растёт по мере того, как автопроизводители оснащают новые модели системами помощи водителю и камерами, расширяя клиентскую базу за пределы традиционной потребительской электроники.

Развитие существующего партнёрства

Это не первое сотрудничество Sony и TSMC в Кумамото. Компании уже работают вместе в рамках Japan Advanced Semiconductor Manufacturing, или JASM, совместно с Denso и Toyota. JASM начала серийное производство в конце 2024 года и стала первым крупным производственным присутствием TSMC в Японии.

В JASM контрольный пакет принадлежит TSMC, тогда как Sony, Denso и Toyota выступают миноритарными инвесторами. Новое совместное предприятие меняет эту структуру: Sony станет мажоритарным владельцем. Такое распределение даёт Sony более прямой контроль над выпуском продукции и стратегическим направлением завода.

Широкая стратегия Японии в области микрочипов

Амбиции Японии в сфере полупроводников выходят далеко за рамки одного партнёрства. Страна когда-то была мировым лидером в производстве чипов, контролируя более половины мирового объёма выпуска в конце 1980-х годов. С тех пор эта доля сократилась до примерно однозначных чисел, поскольку производство сместилось на Тайвань, в Южную Корею и материковый Китай. Правительство Японии работает над восстановлением внутреннего производственного потенциала путём субсидий и партнёрства с зарубежными производителями чипов — это часть более широкой мировой тенденции, когда страны стремятся локализовать цепочки поставок полупроводников после того, как дефицит в эпоху пандемии выявил риски чрезмерной концентрации.

На данный момент соглашение остаётся необязывающим, и обеим сторонам ещё предстоит согласовать окончательный договор и выполнить стандартные условия закрытия.