План Sony прекратить выпуск физических игровых дисков в 2028 году, уничтожив тем самым дешевый рынок подержанных игр, сильнее всего ударит по геймерам с низкими доходами по всему миру, рассказали эксперты Decrypt, а один из экспертов игровой индустрии Африки утверждает, что континент понесет серьезные потери.

В Нигерии загрузка ожидаемого пре-загрузочного файла GTA 6 объемом 212 ГБ может обойтись в $25–60 за трафик и занять почти 13 часов при средней скорости интернета в стране.

Многие африканские геймеры обходят проблему с помощью иностранных аккаунтов PlayStation Network, поскольку PSN официально не поддерживает большую часть Африки. Такой обход нарушает условия обслуживания Sony и подвергает игроков риску потерять все свои цифровые библиотеки.

Конец эпохи распродаж б/у дисков

Геймеры из регионов с низкими доходами окажутся среди наиболее пострадавших от решения Sony прекратить выпуск физических дисков с 2028 года, рассказали эксперты Decrypt. Согласно объявлению компании, с января 2028 года диски перестанут выпускаться для новых игр на консолях PlayStation. Вторичный рынок долго оставался доступным способом приобретения игр: диск можно перепродать, обменять или одолжить после того, как владелец в нем закончил, тогда как цифровая лицензия привязана к одному аккаунту. В PlayStation Store действительно проходят распродажи, но цифровая покупка предполагает decent интернет-соединение, которое в сельских домохозяйствах менее вероятно.

«Отказавшись от физических дисков, часть игроков в нижней части экономической шкалы теряет доступ к физической дистрибуции через розничную торговлю и, что важнее, к дисконтным подержанным продажам», — рассказал Decrypt Йоост ван Дрёнен, профессор Школы бизнеса NYU Stern и автор книг об игровом бизнесе. «Это не сразу отразится в финансовых показателях крупных игровых студий, поскольку их внимание сосредоточено на создании премиального контента для класса геймеров класса люкс».

Это происходит на фоне общего роста стоимости гейминга. Sony повысила цены на PS5 в марте, ссылаясь на «давление в глобальной экономической обстановке». Новое поколение Xbox, по данным Fortune, как ожидается, будет стоить до $1 800.

Представитель британской правозащитной организации Gamer's Voice сообщил Decrypt, что отказ Sony от дисков «вероятнее всего сильнее отразится на людях с более низкими доходами».

«Недоступно для большинства африканцев»

Иса Мухаммед, основатель платформы игровой индустрии Bijetic, ориентированной на Африку и Ближний Восток, сообщил Decrypt, что PS5 уже «недоступна для большинства африканцев». Он подчеркнул, что те, кто может позволить себе консоль, по-прежнему зависят от рынка подержанных игр, чтобы иметь возможность играть.

Даже самые состоятельные африканские покупатели не могут просто рассчитывать на скидки PlayStation Store. По словам Мухаммеда, PlayStation Network официально поддерживает лишь одну африканскую страну: ЮАР. Многие другие страны отсутствуют в официальном списке поддерживаемых PSN стран.

«Геймеру в Нигерии, желающему покупать игры в цифре, приходится создавать аккаунт, зарегистрированный в США или Великобритании, а затем платить с помощью иностранных подарочных карт или долларовой карты», — сказал Мухаммед.

«Трафик теперь часть стоимости игры»

Скорость загрузки в сельских, отдаленных и малообеспеченных районах — еще одно серьезное препятствие.

«Трафик теперь часть стоимости игры», — сказал ван Дрёнен. «Примерно каждая четвертая [американское] сельское домохозяйство не имеет проводного провайдера со скоростью 100/20 Мбит/с, а при 10 Мбит/с загрузка 50 ГБ занимает около 11 часов».

По словам Мухаммеда, на территории Африки и Ближнего Востока скорость интернета существенно варьируется — от сверхбыстрых подключений в Дубае до ненадежных в Иране. В некоторых странах доступ в интернет также дорог.

«Совсем недавно я заплатил 75 000 нигерийских найр (около $55) за широкополосный пакет объемом 450 ГБ, что больше минимальной месячной зарплаты в Нигерии», — сообщил Мухаммед Decrypt. Учитывая, что ожидаемый объем пре-загрузки GTA 6 составляет 212 ГБ, «геймеру здесь сначала придется потратить $80 на игру, а затем еще от $25 до более чем $60 только на загрузку, в зависимости от способа покупки трафика».

При средней скорости загрузки в Нигерии 36,77 Мбит/с, по данным Speedtest от Ookla, загрузка займет почти 13 часов. К тому же геймерам понадобится ненигерийский аккаунт PlayStation, загрузочный код, соответствующий стране регистрации аккаунта, и способ оплаты в валюте этой страны.

Отрезанные от своих библиотек

«Собственные условия Sony требуют регистрировать аккаунт в стране проживания, и Sony может приостановить или закрыть аккаунты, созданные с ложной информацией», — сообщил Мухаммед Decrypt. «Таким образом, каждый нигериец или египтянин с аккаунтом PSN в США или Великобритании нарушает правила с первого дня».

Африканские геймеры, объяснил Мухаммед, живут в страхе обращения в Sony за помощью и отказа в ней (или, что хуже, бана), поскольку их аккаунты нарушают правила компании. В будущем, когда каждая покупка будет цифровой, это может открыть путь к потере аккаунтов, содержащих все купленные когда-либо игры.

«Если игрок в Африке купит GTA 6 и не сможет восстановить свой аккаунт, ему, возможно, придется купить игру заново на новом аккаунте — вместе со всем остальным, что он потерял», — сказал он. «Будущее без дисков сделает эту реальность неизбежной для каждой новой игры PlayStation для геймеров на большей части Африки».

Остается открытым вопрос, как Sony ожидает, что геймеры из стран, не поддерживаемых ее сетью, будут покупать новые игры в будущем без дисков.

Sony и PlayStation не ответили на запрос Decrypt о комментарии.