Этот материал впервые опубликован Grist.

Индустрия чистой энергетики усвоила горький урок: даже если закон на твоей стороне, это не всегда означает победу.

Со вступления в должность на второй срок президент Дональд Трамп пытался задержать или отменить десятки ветровых и солнечных проектов. Все они прошли масштабные экспертизы для получения федерального одобрения, однако Министерство внутренних дел и другие ведомства заморозили их разрешения, ссылаясь на расплывчатые соображения «национальной безопасности» или вообще не давая объяснений. Это наступление практически разрушило индустрию морской ветроэнергетики и побудило многих застройщиков принять выплаты от администрации вместо борьбы за свои разрешения.

Эта кампания давления — одна из главных причин, по которым компании в сфере солнечной и ветровой энергетики поддержали усилия Конгресса по выработке двухпартийного законопроекта о «реформе разрешительного порядка». Ранее в этом месяце группа сенаторов достигла компромисса по законопроекту, который они называют Bipartisan American Affordability and Jobs Act. Законодатели проголосуют по нему только после промежуточных выборов, но сектор возобновляемой энергетики уже назвал его победой. Этот закон ускорит экологические экспертизы для всех видов энергетических проектов — от линий электропередачи до нефтепроводов — и содержит ряд положений, призванных удержать нынешних и будущих президентов от блокировки чистой энергетики. Как сообщается, Трамп заявил помощникам незадолго до обнародования компромисса, что смягчит политику в отношении ветровых проектов ради достижения сделки.

Однако в договоренности уже появляются трещины. Хотя индустрия возобновляемой энергетики неизменно поддерживает законопроект, ряд экспертов и ключевых климатических активистов утверждает, что положения о «гарантиях для проектов» вряд ли помешают Трампу или другому президенту блокировать солнечные электростанции и офшорные ветровые турбины. Сама администрация Трампа на этой неделе поставила компромисс под угрозу, объявив о пересмотре трех разрешений на ветровые парки у атлантического побережья, в том числе одного уже действующего.

«Действия администрации против [этих ветровых проектов] лишь лишний раз демонстрируют, на какие меры они готовы, чтобы препятствоватьу чистой энергетики, особенно морской ветроэнергетики», — заявила Элизабет Кляйн, которая возглавляла Бюро управления океанской энергетикой — ведомство, контролирующее разрешения на морскую ветроэнергетику, — при бывшем президенте Джо Байдене.

Две опоры «гарантий для проектов»

Положения о гарантиях для проектов в сенатском законопроекте состоят из двух ключевых частей. Во-первых, он провозглашает, что федеральное правительство «не будет предпринимать никаких новых действий, которые отменяли бы, отзывали, аннулировали, прекращали, приостанавливали, изменяли или корректировали» проект, уже получивший разрешение. По сути, это лишь энергичное подтверждение статус-кво, поскольку выданные разрешения и так не предполагается отменять без причин. Однако законопроект идет дальше, предлагая компаниям два основных средства защиты на случай, если государство все же предпримет такие запрещенные действия.

Одно из них — восстановление разрешения, что отчасти избыточно. Судьи уже отклоняли прошлые попытки администрации Трампа остановить ветровые проекты, но администрация, тем не менее, продолжает добиваться отзыва этих разрешений. Если законопроект будет принят, суды смогут лишь в более категоричной форме предписать правительству их восстановить.

Другое средство защиты — денежная выплата. Суды смогут обязать правительство возместить застройщику от 25 до 50 процентов стоимости проекта, что для крупного морского ветрового парка может составить миллиарды долларов. Деньги поступят из Judgment Fund — федерального счета, используемого для выплаты средств по судебным урегулированиям. Обычно этот фонд выплачивает около 2 миллиардов долларов в год по урегулированиям, и успешные иски в рамках законопроекта о реформе разрешений могут привести к резкому росту выплат.

Другой ключевой элемент гарантий для проектов — антидискриминационная оговорка, запрещающая «неравное отношение» к какому-либо конкретному источнику энергии, будь то солнечные панели или угольные электростанции. Если застройщик ветрового проекта обнаружит доказательства того, что правительство отказывало ему в разрешениях как часть антиветровой политики, он сможет представить эти доказательства судье. Если тот убедится, то обяжет правительство восстановить разрешение и выплатить застройщику всю стоимость строительства ветрового парка — но только если застройщик завершил его строительство.

Обещание, призванное вернуть инвесторов

Сторонники законопроекта утверждают, что обещание финансовой компенсации поможет вернуть инвесторов в индустрию возобновляемой энергетики, которая находится в смятении при Трампе. Ставки выше всего для морской ветроэнергетики. Такие крупные компании, как Ørsted и Equinor, потратили миллиарды долларов на строительство ветровых парков в Атлантике при администрации Байдена, но их расходы выросли после того, как пандемия нарушила цепочки поставок, а Трамп попытался уничтожить их действующие проекты. Эти компании сейчас считают Соединенные Штаты непригодными для инвестиций, однако северо-восточным штатам по-прежнему требуется значительно больше морской ветроэнергетики для достижения климатических целей.

Положение о денежных выплатах должно сделать США местом, кажущимся менее рискованным для инвестиций. American Clean Power Association — отраслевая ассоциация, представляющая разработчиков ветровой и солнечной энергетики, — заявила в своем анализе законопроекта, что «большая определенность снижает финансовые риски до начала строительства и уменьшает вероятность того, что годы разработок и инвестиций будут потеряны из-за последующего разворота политики».

Платить за остановку чистой энергетики — публичными деньгами

Хотя обещание возмещения от федерального правительства стало бы хорошейостью для инвесторов, неясно, приведет ли оно к фактическому строительству большего объема чистой энергетики. Оппоненты законопроекта о реформе разрешений указывают, что Трамп уже платит за остановку строительства возобновляемых электростанций, пусть и в меньших масштабах. Президент заключил несколько сделок о выкупе арендных прав на морские ветровые участки у застройщиков в обмен на их обязательство построить проект на ископаемом топливе в другом месте. Эти договоренности оспариваются в суде, но пока они выполняют функцию компенсаций за аренду, которую Трамп намеревался заблокировать.

Положения о гарантиях для проектов «вряд ли удержат администрацию Трампа от дальнейшего манипулирования разрешениями в сфере чистой энергетики, поскольку эта администрация продемонстрировала готовность использовать общественные деньги для продвижения собственных политических целей», — сказал Мэттью Литтлтон, бывший юрист Министерства юстиции США, занимавшийся вопросами экологического права.

Литтлтон также указывает, что антидискриминационное положение может не сработать, как задумано. Базой для расчета «неравного отношения» служат средние темпы одобрения проектов за последние пять лет. К моменту ухода Трампа из офиса четыре года будут одобряться проекты в области нефти и газа при почти полной задержке всех крупных солнечных и ветровых инициатив. Такая база не позволит застройщикам ветровой энергетики заявлять о дискриминации — и одновременно помешает будущему президенту свернуть поддержку новых проектов нефти и газа.

Как будто специально подчеркивая эти риски, Белый дом на этой неделе сообщил в судебных документах, что добивается отзыва разрешений на три морских ветровых проекта у атлантического побережья. Один из них — Revolution Wind мощностью 700 мегаватт — уже завершен и снабжает электроэнергией Род-Айленд, а два других находятся на ранних стадиях. Цели охватывают весь цикл разработки — от проектов, которые еще формируются, до готовой электростанции, уже подающей ток в сеть. В каждом документе правительство указало лишь, что намерено «переоценить… соответствие» федеральному закону.

В течение прошлого года демократические переговорщики в Сенате заявляли, что подобное поведение поставит под угрозу любое двухпартийное соглашение. Сенатор от Род-Айленда Шелдон Уайтхаус, один из авторов законопроекта, весной говорил, что не поддержит компромиссный документ, если администрация не прекратит блокировать ветровые парки. На этой неделе он, похоже, сменил курс, назвав действия против Revolution Wind еще одним доводом в пользу принятия законопроекта. «Если откровенно, нам нужно закрепить определенность разрешительного порядка в законе, и это это доказывает», — сказал он в заявлении.

По сути, законопроект действительно предложил бы финансовую защиту такой компании, как Ørsted, гарантируя, что президент не сможет разрушить инвестиции на миллиарды долларов без всяких оснований. Вопрос в том, сможет ли он положить конец предвзятому наступлению правительства на морскую ветроэнергетику. Ответ может определить, как миллионы людей на северо-востоке будут освещать и отапливать свои дома — и сейчас он остается неясным. Первые свидетельства появятся еще до голосования в Сенате: суды рассматривают попытку администрации отозвать три атлантических разрешения, а сделки по выкупу аренды по-прежнему оспариваются в суде — при этом голосование после промежуточных выборов, которое решит, станут ли положения о гарантиях для проектов законом, еще впереди.

Grist — некоммерческая независимая медиаорганизация, посвященная освещению проблемы изменения климата.