СИЭТЛ — Два человека погибли и еще пятеро, включая ребенка, были ранены в воскресенье вечером в результате стрельбы на популярном гастрономическом фестивале рядом со Space Needle в Сиэтле, сообщил представитель городской пожарной службы.

Стрельба началась примерно в 6 p.m. в последние часы Bite of Seattle — ежегодного мероприятия, на котором представлены сотни продавцов еды и товаров, а также выступают артисты. Полиция расследовала произошедшее и попросила людей избегать района к северо-западу от центра Сиэтла. Власти не сразу сообщили, был ли кто-либо взят под стражу.

Грейс Нуньес, представитель Seattle Fire Department, сообщила, что два человека погибли на месте.

Пятерых пострадавших доставили в Harborview Medical Center, включая 56-летнюю женщину, находившуюся в тяжелом состоянии, сказала Нуньес. По ее словам, 2-летний мальчик, 23-летний мужчина и 39-летняя женщина находились в стабильном состоянии, а 40-летняя женщина получила легкие травмы.

Представитель больницы Сьюзан Грегг сказала, что травмы у четырех пациентов затронули руку, живот и ноги.

На место прибыло большое число полицейских и сотрудников экстренных служб, которые начали эвакуацию территории вокруг Seattle Center — обширного комплекса мероприятий, где проходил фестиваль. Власти не сообщили, в какой именно части мероприятия произошла стрельба. Фестиваль включал как открытые, так и закрытые площадки, поэтому эвакуация и обеспечение безопасности комплекса стали важной частью экстренного реагирования.

Губернатор Вашингтона Боб Фергюсон сообщил, что получает оперативные сводки о стрельбе, а сотрудники SWAT дорожной полиции штата были направлены для помощи местной полиции.

«Мои молитвы — с семьями жертв и с сотрудниками экстренных служб, которые работают, чтобы обеспечить безопасность людей», — сказал Фергюсон в заявлении.

Фейт Адия Хантер рассказала, что она и ее друзья только что купили еду у продавца блинов, когда началась стрельба. По ее словам, она поняла, что стрелявший находится рядом с ними.

«Мы были прямо рядом с ним, когда все началось, поэтому побежали», — сказала Хантер. «Мы тоже побежали в здание вместе с толпой».

Хантер сказала, что она и другие люди укрылись в расположенном неподалеку Seattle Children’s Museum.

Когда после стрельбы началась паника, многие продавцы бросились к выходам, оставив свои торговые точки. Спустя несколько часов некоторые оставались за полицейской лентой, ожидая информации о том, когда им разрешат вернуться за палатками, едой и кухонным оборудованием.

Роберто Рамирес, продавец на фестивале, сказал, что сначала услышал звуки, похожие на петарды, после чего люди начали кричать «стрелок» и в панике бежать.

«Внезапно все опустело», — сказал Рамирес. «Люди были напуганы».

По его словам, после первой волны паники некоторые новые посетители, не знавшие о случившемся, продолжали подходить к территории фестиваля, и полиция указывала им покинуть место.

Эстан Ваконабо рассказал, что он и его девушка стояли в очереди к фотобудке на фестивале, когда его толкнули сзади. Обернувшись, он увидел толпу людей, бегущих прочь.

«Люди прятались, толкались, падали на землю, падали детские коляски», — сказал Ваконабо, добавив, что затем услышал выстрелы.

«Когда я услышал: ‘поп, поп, поп’, я понял, что это стрелок», — сказал он.

Ваконабо сказал, что после того как отвел свою девушку в безопасное место, он вернулся в район происшествия, чтобы сделать фотографии, и увидел на земле нескольких пострадавших.

Bite of Seattle проводится с 1982 года и, согласно сайту фестиваля, привлекает 350,000 посетителей за «три дня еды, напитков и празднования сообщества». После стрельбы перед следователями оставались нерешенные вопросы, включая то, где именно на территории фестиваля началась стрельба и был ли подозреваемый установлен или задержан.