Сенатор Eric Schmitt (R-MO) во вторник подвергся резкой критике за свое поведение во время слушаний по утверждению Тодда Бланша, личного адвоката Donald Trump, которого выдвинули на высокий пост в Department of Justice. Эти слушания имеют большое значение, поскольку руководящие должности в DOJ определяют приоритеты федерального правоприменения и отношения ведомства с Белым домом.

Schmitt, который до избрания в Senate в 2022 году занимал пост Attorney General штата Missouri, опубликовал фотографию со своего места в Сенате, где был виден блокнот с надписью от руки "so much whining", в то время как сенаторы-демократы перечисляли, как они это называли, нарушения и этические претензии к Бланшу. В ходе отдельного обмена с сенатором Cory Booker (D-NJ) Schmitt поднял другой блокнот с надписью "I don't care", когда Booker говорил о роли Бланша в вопросе обнародования файлов по делу Jeffrey Epstein.

Ellie Quinlan Houghtaling, сотрудник редакции The New Republic, назвала поведение Schmitt "interesting choice" с учетом серьезности обсуждаемых тем.

"Schmitt’s language is an interesting choice, considering that the 'whining' was an explicit exploration of why Donald Trump’s personal attorney should not have the keys to the Justice Department," wrote Houghtaling.

Houghtaling отметила, что сенаторы-демократы подняли несколько конкретных вопросов в ходе слушаний, включая неоднократные отказы Бланша соблюдать федеральные законы, предписывающие раскрытие файлов по делу Epstein. Демократы также указали на решение Бланша подписать соглашение, предоставляющее Trump и членам его семьи будущий иммунитет в налоговых делах IRS.

"Other damning details cited by Democrats involved Blanche’s personal role in crafting the collusive settlement between the DOJ, Trump’s personal attorneys, and the IRS that laid the groundwork for the taxpayer-funded honeypot," reported Houghtaling. "Liberal lawmakers also chided Blanche’s utilization of the Justice Department within his current limited capacity to target Trump’s perceived political enemies with bogus criminal cases."

Houghtaling пришла к выводу, что пренебрежительный тон Schmitt мог означать либо то, что он не вникал в высказанные опасения, либо то, что они его попросту не заботили. "Schmitt’s dismissive tone could only suggest that he either didn’t listen to the complaints or he simply doesn’t care," wrote she.

Слушания по утверждению Бланша привлекли внимание из-за его тесных личных и профессиональных связей с Trump: до выдвижения на должность в Department of Justice он был личным адвокатом бывшего президента. Это назначение вписывается в более широкую практику кадровых решений эпохи Trump, где личная преданность бывшему президенту стала определяющей чертой и вызывает как резкую поддержку республиканцев, так и противодействие демократов.