Отставной бригадный генерал ВВС Джон Тайхерт предупреждает министра обороны Пита Хегсета, что его увольнения высших военных офицеров и продвижение культурных перемен в Пентагоне превратились в отвлекающий фактор, способный ослабить армию США.

Тайхерт, ранее возглавлявший объединённую базу Эндрюс в Мэриленде, известную прежде всего как база Air Force One, и базу ВВС Эдвардс в Калифорнии, центр лётно-испытательной миссии ВВС, изложил свои опасения в колонке мнений в Washington Post, опубликованной в четверг. Хотя раньше он критиковал военную политику бывших президентов Барака Обамы и Джо Байдена, теперь он утверждает, что Хегсет зашёл слишком далеко в противоположном направлении.

«Действия министра Хегсета вывели идеологическую чистку на следующий уровень», — написал Тайхерт. Он добавил, что атмосфера в Пентагоне сейчас «переполнена групповым мышлением» и что офицеры всё чаще могут воспринимать молчание как более безопасный для карьеры вариант, чем несогласие с высшим руководством.

Его предупреждение последовало за очередной перестройкой высших эшелонов военного руководства, проведённой Хегсетом. Выступая в среду на базе морской пехоты Куантико в Виргинии, Хегсет объявил, что Пентагон сократит число генералов и адмиралов на 20 процентов, представив сокращения как способ уменьшить бюрократию и повысить подотчётность. Генералы и адмиралы занимают вершину командной структуры вооружённых сил США, руководя боевыми командованиями, штабами видов войск и крупными базами, поэтому перемены на этом уровне определяют то, как ведомство формирует, укомплектовывает и направляет свои силы.

Хегсет заявил, что ведомство уже устранило около 10 процентов своих генералов и адмиралов, а также сократило число должностей генеральского состава на 10 процентов. «СМИ называют это чисткой. Я называю это подотчётностью — сказал он.

По информации Associated Press, Хегсет сосредоточился на искоренении того, что он называет «воук»-культурой в Пентагоне. Эти усилия включают сворачивание инициатив по разнообразию, проверку наземных боевых подразделений, в состав которых входят женщины-военнослужащие, и запуск программы скрининга на дефицит тестостерона среди военнослужащих мужского пола.

Тайхерт сказал, что согласен с некоторыми критическими замечаниями Хегсета в адрес прежних приоритетов Пентагона, включая мнение о том, что армия утратила фокус при администрациях демократов, и он резко раскритиковал решение администрации Байдена о выводе войск из Афганистана в 2021 году. В то же время он утверждает, что Хегсет создаёт новую проблему, ставя идеологическую лояльность и образ физически сильного воина выше других качеств, необходимых для боеготовности.

По его словам, опытные офицеры лишаются должностей именно тогда, когда армии нужны руководители, способные мыслить самостоятельно и оспаривать устоявшиеся идеи. Он сослался на принцип лидерства бывшего председателя Объединённого комитета начальников штабов Колина Пауэлла, предостерегавшего от того, чтобы высшие чиновники окружали себя людьми, которые не станут возражать.

Тайхерт также отверг представление о том, что одна лишь физическая выносливость определяет боеготовность армии, отметив, что эффективные командиры должны также быть креативными, дисциплинированными, опытными и способными принимать трудные решения.

Это предупреждение прозвучало на фоне проводимой Хегсетом масштабной перестановки руководства Пентагона. Ожидается, что последние сокращения повлекут за собой дальнейшие изменения в высших военных чинах, пока операции США за рубежом продолжаются. Какие именно командования и должности будут объединены или упразднены в ходе 20-процентного сокращения, а также поддержат ли или оспорят другие действующие и отставные офицеры опасения Тайхерта публично, станут одними из самых наглядных показателей масштаба реорганизации.