Столкнувшись с перспективой серьёзных потерь на промежуточных выборах, республиканцы негласно признают, что лучшим исходом для их избирательных перспектив стало бы «исчезновение» президента Дональда Трампа. Об этом заявил Майлз Тейлор, занимавший пост заместителя начальника штаба Министерства внутренней безопасности США в первый срок Трампа, который во вторник сообщил, что Республиканскую партию охватила «паника перед промежуточными выборами» из-за слабых рейтингов президента, его нежелания тратить деньги и съезда под названием «Trumpapalooza», который «никому не нужен».

Тейлор написал о недавней встрече с «видным республиканцем — человеком, к которому кандидаты от Республиканской партии годами стекались за советами», который произнёс фразу, циркулирующую среди членов партии, добивающихся переизбрания в ноябре: «Хотел бы я, чтобы он исчез».

«Речь, разумеется, идёт о Дональде Трампе, — написал Тейлор. — Никогда прежде республиканцам не приходилось вести избирательную кампанию под знаменем столь слабой номинальной фигуры, к тому же настолько настойчиво стремящейся прикрепить свой токсичный бренд к партии, нравится это партии или нет… По практически любому показателю мой бывший шеф вступает в эти промежуточные выборы самым слабым президентом в современной эпохе опросов».

Тейлор указал на исторически низкие рейтинги Трампа, отметив, что падение поддержки президента среди независимых избирателей оказалось особенно резким: с показателей в середине 40-х в 2018 году до всего 18 процентов сегодня. «Сможет ли партия преодолеть этот барьер?» — спросил Тейлор. «Если ориентироваться на историю, то нет. В современной практике нет прецедента, чтобы партия с настолько плохими показателями не потерпела бы разгромного поражения».

Он также напомнил о промежуточных выборах 2018 года, когда рейтинги Трампа были значительно выше нынешних. «Помните, что произошло в 2018 году, когда рейтинги Трампа были намного лучше, чем сегодня? Я помню. За кулисами он тогда был вне себя от ярости, — написал Тейлор. — Демократы на тех промежуточных выборах забрали 41 место в Палате представителей (крупнейшее приобретение партии со времён разгрома после Уотергейта в 1974 году) и выиграли общенациональное народное голосование с преимуществом почти в девять пунктов и почти 10 миллионов голосов. Это стал крупнейшим абсолютным отрывом в истории промежуточных выборов и самой высокой явкой на промежуточных выборах за столетие — при том, что рейтинг Трампа был на 10 пунктов выше нынешнего».

Республиканцев также беспокоит запланированный Трампом на сентябрь «съезд в промежуточный год» в Далласе. По словам Тейлора, «ничего подобного раньше не бывало: съезды обычно проводятся только в годы президентских выборов. На самом деле Республиканскому национальному комитету пришлось в январе переписать свои правила, чтобы сделать это возможным. Теперь председатель РНК открыто подаёт двухдневное мероприятие как „Trumpapalooza“, что наверняка заставляет кандидатов из колеблющихся штатов закатывать глаза: им, вероятно, политически меньше повредило бы, если бы их заметили употребляющими наркотики на музыкальном фестивале, чем если бы их застали с натянутыми улыбками и поднятыми большими пальцами на карнавале Трампа».

Тейлор отметил, что финансовая сторона не менее тревожна для республиканских кандидатов. «Ещё хуже для кандидатов от республиканцев, — написал он, — то, что человек, накрепко связавший свою судьбу с их судьбой, проявляет поразительную скупость. Сбор средств в суперкомитете (super PAC) Трампа позволил накопить избирательную казну на сумму более 400 млн долларов. Из них лишь около 2,3 млн долларов (примерно полпроцента) пошли на помощь республиканским кандидатам. Согласно федеральным отчётам, недавние расходы включают гонорары консультантам, банковские комиссии и оплату фотографа мероприятий. В конце июля Bloomberg сообщал, что Трамп так и не одобрил расходование хотя бы одного доллара этих средств на промежуточные выборы, а его союзники всё сильнее паникуют, что он вообще этого не сделает».

Тейлор заключил, что республиканские кандидаты в этом году находятся в худшем из возможных положений: они накрепко привязаны к ослабевающему бренду Трампа, почти ничего не получая из огромного фонда, которым он распоряжается. «Они похожи на наследников миллиардера, который отказывается давать детям карманные деньги, но всё равно настаивает на том, чтобы появляться на их праздниках, царствовать там и приписывать себе все их достижения, — написал он. — И это возвращает меня к тихим молитвам республиканцев из колеблющихся округов, которые отчаянно желают, чтобы президент исчез этой осенью, поскольку он представляет опасность для бренда Республиканской партии».