ВАШИНГТОН — Растущий раскол внутри Республиканской партии проявился вокруг кандидатуры Тодда Бланша, чьё утверждение на пост генерального прокурора по предложению президента Дональда Трампа застопорилось, после того как судебный комитет Сената внезапно отменил голосование по утверждению, запланированное на утро четверга.

Генеральный прокурор руководит всем портфелем Министерства юстиции в сфере правоохранительной деятельности, гражданских прав и национальной безопасности, что делает эту должность ключевой для продвижения или блокирования повестки любого президента. Поскольку республиканцы в Сенате имеют незначительное большинство, возражения даже двух членов их собственной фракции могут заблокировать кандидатуру, которая в ином случае прошла бы голосованием по партийной линии.

В центре спора находятся выходящие на пенсию сенаторы Джон Корнин (респ., Техас) и Том Тиллис (респ., Северная Каролина), которые настаивают на том, чтобы Бланш письменно подтвердил своё заверение о том, что предлагаемый фонд «оружейного назначения» Министерства юстиции на сумму 1,8 млрд долларов ликвидирован. Этот тупик побудил Трампа пригрозить переносом рассмотрения кандидатуры Бланша на следующий год.

Напряжённость вылилась в открытое противостояние, когда рядовые республиканцы начали открыто критиковать своих коллег, предупреждая о внутренних расколах в критический момент для партийной повестки.

«Это нелепо», — заявил сенатор Томми Тубервилл (респ., Алабама) в интервью Raw Story, имея в виду Корнина, который проиграл праймериз поддерживаемому Трампом генеральному прокурору Техаса Кену Пэкстону. «Это просто обида на неудачу. Ничего больше».

На вопрос о том, считает ли Трамп, что Корнин обижен на него, Тубервилл ответил прямо: «Уверен, что так. Корнин находится здесь достаточно давно. Знаете, если ты так долго находишься здесь, пора возвращаться домой. Но в конечном счёте некоторым из этих людей нужно усвоить, что пришло время собрать вещи и вернуться к нормальной жизни и пожинать то, что посеял».

Во время слушаний по утверждению, состоявшихся ранее в этом месяце и продолжавшихся более суток, Бланш — в настоящее время исполняющий обязанности генерального прокурора — сообщил членам комитета, что спорный фонд, предназначенный для компенсации обиженным союзникам президента, включая лиц, помилованных за преступления, связанные с событиями 6 января 2021 года, больше не рассматривается. Это устное заверение удовлетворило большинство республиканцев, однако Корнин и Тиллис настаивали на письменном обязательстве.

«Он посмотрел нам прямо в глаза и сказал, что это мёртвая тема, поэтому я не знаю, что их сейчас останавливает», — рассказал сенатор Роджер Маршалл (респ., Канзас) в интервью Raw Story.

Маршалл заявил, что задержка ставит под угрозу ключевые приоритеты республиканцев, порученные Министерству юстиции, включая усилия по расследованию происхождения COVID-19.

«Мы требуем назначения специального прокурора для расследования происхождения COVID, чтобы разобраться, что там происходит. Все те информаторы, которых [доктор Энтони] Фаучи смог заставить замолчать. Это лишь один пример», — сказал Маршалл. «В этой стране мошенничество настолько распространено. Нам нужен генеральный прокурор, который сажал бы плохих людей за решётку».

Когда его спросили, не связана ли задержка с личной обидой, Маршалл избрал более взвешенный тон. «Послушайте, мы все люди. У всех нас есть свой эмоциональный багаж, но я думаю, что и они искренни. Я считаю их искренними и порядочными людьми».

На вопрос о том, не вызывает ли раздражение публичное несогласие уходящих сенаторов, Маршалл призвал к единству партии. «Послушайте, мы должны держаться вместе. Что бы ни потребовалось, чтобы оставаться единой командой. Последнее, что нам нужно, — это своего рода война республиканцев против республиканцев», — сказал он. «Не знаю, можно ли это назвать войной, но это точно не идёт на пользу».

И Корнин, и Тиллис выходят на пенсию в конце этого года, и, похоже, это придало им больше решительности. Они отвергают любые предположения о мести президенту.

«Некоторые из ваших коллег-республиканцев говорят, что это просто обида», — спросил Raw Story Тиллиса. — «Что вы об этом думаете?»

«Вы, вероятно, говорите о очень небольшом проценте людей здесь, чьё мнение мне абсолютно безразлично», — ответил Тиллис.

На вопрос о том, будет ли у Бланша больше шансов на утверждение в следующем году, когда они уйдут, Тиллис отказался строить предположения. «Я уже говорил: я не голосую против. Я всё ещё работаю над тем, чтобы довести это до конца», — сказал он. — «И я всё ещё оптимистично настроен, что мы это сделаем».

Сенат под контролем республиканцев ранее уже утвердил Бланша на должность заместителя генерального прокурора, но не на уровне кабинета министров. Корнин и Тиллис утверждают, что не пытаются сорвать номинацию, а добиваются официальной фиксации обязательств Бланша — довольно распространённая практика среди сенаторов, стремящихся обеспечить подотчётность кандидатов на руководящие посты в исполнительной власти, чьи политические заверения пока носят лишь устный характер.

«Бланш продолжит занимать должность заместителя генерального прокурора, поскольку он был утверждён Сенатом», — сказал Корнин группе журналистов, аккредитованных при Конгрессе, в четверг. — «Но я хотел бы оставить это позади и перейти к другим вопросам».

Тубервилл, баллотирующийся на пост губернатора Алабамы, предостёг, что действия Корнина могут омрачить его 24-летнюю карьеру в Сенате. «Это плохой имидж. Плохой имидж для Джона. Нельзя уходить таким образом. Его будут воспринимать как человека, который просто не любит того, кто его не поддержал», — сказал Тубервилл. — «Послушайте, вы всё ещё обязаны голосовать за свой штат. Боже мой».

Что касается самого фонда «оружейного назначения», Тубервилл сказал, что не возражает против того, чтобы коллеги выступали против него по принципиальным соображениям, но утверждал, что это не повод блокировать продвижение номинации в Сенате.

«Не стоит наказывать за это человека. Просто проголосуйте против», — сказал Тубервилл. — «Это лишь доказывает, что когда они обижены и говорят: „мы не сделаем это, если не получим того“, — это похоже на стаю детей».