В ходе избирательного цикла 2026 года республиканцы провели серию джерримендеринговых операций — партийной переразметки округов — в ряде штатов, начертив карты избирательных округов, призванные обеспечить их партии непропорциональное преимущество над демократами в делегациях этих штатов в Палате представителей. Сами сроки были примечательны: карты округов обычно пересматриваются лишь раз в десятилетие, после каждой переписи населения, а не переписываются между переписями. Демократы ответили успешной переразметкой в Калифорнии и неудачной попыткой в Виргинии.

Джерримендеринг несёт очевидные последствия для справедливости и демократии: его часто описывают как систему, в которой политики выбирают себе избирателей, а не наоборот.

Есть и практический риск для партии, держащей в руках «карандаш»: эти попытки могут провалиться, если их авторы переусердствуют. Распределение лояльных избирателей по множеству округов может склонить в пользу партии дополнительные места, но если избиратели «размазаны» слишком тонко, стратегия может обернуться против неё и отдать места оппонентам — особенно в год «волновых» выборов, складывающихся не в пользу авторов карт. Такой непреднамеренный итог обычно называют «dummymander» («глупым джерримендерингом»).

Итак, учитывая, что в 120-й Конгресс, который соберётся в январе 2027 года, войдут крупные демократические большинство, джерримендеринг республиканцев в итоге действительно обошёлся партии в места в Палате представителей? Ответ не столь однозначен, как может показаться.

«Глупый джерримендеринг» в Северной Каролине и Огайо?

Республиканские законодательные собрания Огайо и Северной Каролины перерисовали карты своих избирательных округов в 2025 году, спроектировав округа, призванные максимизировать число мест в Палате представителей, которые могла выиграть их партия. Несмотря на то что оба штата традиционно конкурентны на выборах в масштабе штата, законодательные собрания составили карты из мест, которые республиканцы рассчитывали завоевать: в 12 из 15 новых округов Огайо и в 11 из 14 округов Северной Каролины большинство составляли избиратели, голосовавшие за Дональда Трампа на президентских выборах 2024 года.

Но в 2026 году демократы по всей стране выиграли десятки мест, которые прежде казались недосягаемыми, включая округа, которые Трамп в 2024 году выиграл с двузначным отрывом, — многие из них были республиканскими округами с агрессивной переразметкой. В Огайо и Северной Каролине размах промежуточных выборов как ответной реакции на Трампа и его партию поставил под серьёзную угрозу многие округа, на которые нацелились республиканцы, включая те, что Трамп выигрывал с отрывом до 20 пунктов.

В итоге «синяя волна» захлестнула столько округов, выигранных Трампом в этих штатах, что входящие в Конгресс делегации могут оказаться более демократическими, чем они были бы без джерримендеринга.

Демократы удержали позиции на глубоком Юге

Техас и Флорида также нацелились на ряд мест, занимаемых демократами, в расчёте на их захват в 2026 году. Девять таких мест в двух штатах, а также уязвимое место демократа, члена Палаты представителей США Шомари Фигьюрса в Алабаме, стали целями джерримендеринга: новые округа были составлены так, что Трамп выиграл их в 2024 году с отрывом не менее 9 процентных пунктов. Но когда «синяя волна» 2026 года прокатилась по глубокому Югу, эти джерримендеринги были фактически нейтрализованы. Несмотря на ожидавшиеся партии приобретения, республиканцы в этих трёх штатах, судя по всему, войдут в 120-й Конгресс с делегациями того же размера, что и в 119-м.

Другие республиканские попытки увенчались успехом, но едва-едва. В 9-м округе Теннесси последнее оставшееся демократическое место штата было подвергнуто джерримендерингу и превращено в округ, который Дональд Трамп в 2024 году выиграл с отрывом в 21 пункт. Республиканцы удержали это место, как и ожидалось, но с перевесом всего в 2 500 голосов — чуть более 1 процентного пункта.

Джерримендеринг, который сработал — и который не сработал

Многие из этих джерримендерингов не были максимально успешными. Но стали ли они настоящим «глупым джерримендерингом»? В Северной Каролине и Огайо республиканцы, похоже, действительно переусердствовали, делая ставку на прошлых избирателей Трампа в общенациональных условиях, оказавшихся на удивление благоприятными для демократов.

В Огайо джерримендеринг, нацеленный на две трети республиканского большинства в делегации штата в Палате представителей, принесёт партии в 120-м Конгрессе менее половины от этого. Результат оказался более репрезентативным — примерно соответствующим долям голосов двух партий на выборах 2026 года в этом штате.

Северная Каролина стала ещё более радикальным «глупым джерримендерингом». Республиканцы спроектировали округа, рассчитывая выиграть почти две трети делегации штата в Конгрессе, но партия сейчас может рассчитывать максимум на менее трети мест штата.

Калифорния, где демократы провели джерримендеринг в ответ на действия республиканцев в других штатах, — партийный успех: по прогнозам, республиканцы составят лишь 8% делегации штата в Палате представителей, хотя за GOP в масштабе штата голосовали 30% избирателей.

В Техасе и Флориде картина сложнее. Демократы в этих штатах сохранили большинство мест, на которые нацелились республиканские законодательные собрания, благодаря историческому сдвигу среди латиноамериканских избирателей, которые в 2024 году поддерживали Трампа.

Но джерримендеринг может быть эффективен далеко за пределами отдельных целевых округов. В целом границы округов Техаса и Флориды были прочерчены настолько благоприятно для республиканцев, что даже демократическому «цунами» удалось лишь сохранить размер делегаций этих штатов в следующем Конгрессе неизменным: множество других округов остались надёжно республиканскими. В этих штатах республиканцы по-прежнему обладают большей долей мест в Палате представителей, чем следовало бы из их доли голосов, — и в менее благоприятном для демократов избирательном цикле многие из этих переустройственных мест вполне могут снова отойти к GOP.

Провалившийся джерримендеринг GOP мог бы привести к ещё большей «синей волне»

Какими бы неудачными ни оказались промежуточные выборы 2026 года для республиканцев, итог мог быть ещё хуже. Некоторые республиканские штаты могут считать себя счастливчиками, что их попытки джерримендеринга провалились в преддверии выборов.

В традиционно республиканских штатах, таких как Миссури и Юта, суды отменили джерримендеринг, который создал бы серию округов, выигранных Трампом с отрывом около 20 процентных пунктов. Если бы эти карты устояли, поразительный успех демократов в подобных округах по всей стране мог бы принести им до пяти дополнительных мест в этих штатах.

Похожая ситуация сложилась в Индиане и Южной Каролине, где новые карты, продвигавшиеся Трампом, не прошли через законодательные собрания. Эти карты были призваны принести республиканцам ещё более односторонние приобретения, но, как выяснил анализ Cook Political Report, они могли отдать демократам до шести из семи мест Южной Каролины в Палате представителей и восемь из девяти мест Индианы. Вместо этого демократы, судя по всему, получат лишь по паре мест в каждом штате.

Что дальше в войнах джерримендеринга?

Избирательный цикл 2026 года показывает, что джерримендеринг — гораздо более сложная и динамичная задача, чем её часто представляют обозреватели и партии. «Волновые» выборы такого масштаба способны преодолеть ожидаемый эффект переустройственных карт, но на последующих выборах эти карты могут оказаться куда эффективнее. К тому же партии обычно чертят джерримендеринговые карты на основе результатов предыдущих президентских выборов — ориентир, который может становиться всё менее надёжным по мере того, как избиратели продолжают делать неожиданный выбор.

И «красные», и «синие» штаты также переживают последствия решения Верховного суда по делу Louisiana v. Callais, упростившего джерримендеринг по расовому признаку без судебного вмешательства. В ближайшие два года республиканцы могут попытаться внедрить ещё больше новых карт в дополнительных штатах, особенно на Юге; новые округа, вероятно, будут нацелены на размывание округов с чернокожим большинством, более не защищённых Законом об избирательных правах. Демократические правительства штатов, в свою очередь, похоже, готовы продолжать противодействие республиканским усилиям прошлого цикла собственными джерримендерингами.

Однако провалы республиканской переразметки в цикле 2026 года, включая случаи, когда всё едва не получилось, должны заставить обе партии осторожнее относиться к будущим попыткам.

Чарли Хант, доцент кафедры политологии, Университет штата Бойсе

Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Прочитать оригинальную статью.

Этот материал впервые был опубликован на Fortune.com.