Сотрудники HMRC будут оштрафованы и уволены, если они заставляют налогоплательщиков слишком долго ждать при обращении к государственным услугам при правительстве Reform UK, согласно новой политике, направленной на помощь владельцам малого бизнеса.

Если Найджел Фарадж станет премьер-министром, оплата труда сотрудников клиентской службы налогового ведомства будет привязана к показателям работы, а время ожидания потребуется удерживать ниже 30 минут. Привязка индивидуальной оплаты труда и гарантий занятости к целевым показателям времени ожидания звонков станет резким разрывом с практикой Уайтхолла, где продвижение по службе в зависимости от результатов ограничено, а большая часть оплаты труда в HMRC определяется через коллективные переговоры — механизмы, которым профсоюзы государственных служащих, включая PCS, представляющий многих сотрудников налоговых офисов, давно противостоят.

Налогоплательщики и те, кто ведёт бизнес, получат налоговый вычет в размере £30 в конце года, если они прождали более 30 минут на телефонной линии HMRC, сообщила партия. HMRC является одним из крупнейших работодателей в государственном секторе, насчитывая 70 000 сотрудников.

Представитель партии по вопросам казначейства Роберт Дженрик заявил, что политика, побуждающая налоговых чиновников улучшать показатели работы, «восстановит базовую справедливость» во всей системе.

Reform сослалась на исследование, согласно которому HMRC завершила 50 000 звонков без оказания помощи налогоплательщикам, поскольку время дозвона превышало 70 минут. Чиновники также указали на данные о занятости, из которых следует, что потеря 14 млн часов времени налогоплательщиков на линиях HMRC обошлась экономике Великобритании примерно в £275 млн в виде упущенной производительности.

Долгое ожидание в налоговом ведомстве началось задолго до этого обещания. Собственная опубликованная статистика обслуживания HMRC показывает, что в последние годы доля отвеченных телефонных звонков не соответствует установленным стандартам, а депутаты парламентской комиссии по казначейству неоднократно призывали ведомство к ответу за ухудшение работы справочных линий. В 2023 году HMRC в течение нескольких дней отказалась от плана закрыть линию консультаций по самостоятельной подаче налоговых деклараций на большую часть лета после волны критики, направляя всё больше налогоплательщиков к своему приложению и онлайн-сервисам.

Ужесточение мер в отношении HMRC и «кумовской капитализм»

За последние месяцы Reform представила целый ряд мер, направленных на снижение регуляторных издержек для малого бизнеса, включая замену GDPR более «мягким» режимом защиты персональных данных и повышение порога НДС до £150 000 — предложение, обращённое к группе, которая, по словам таких организаций, как Федерация малого бизнеса, теряет значительное время на налоговое администрирование. Эта инициатива реализуется на фоне высоких результатов партии в общенациональных опросах после завоевания сотен мест в советах на майских местных выборах.

Однако высокопоставленные деятели партии в последнее время вступили в конфронтацию с крупным британским бизнесом из-за миграционного контроля. Представитель партии по вопросам внутренних дел Зия Юсуф выступил с резкой критикой в адрес Serco, Deliveroo и Vodafone в связи с отелями для просителей убежища, работой нелегальных мигрантов и выдачей SIM-карт людям, пересёкшим Ла-Манш на небольших лодках.

В среду Дженрик усилил критику крупных компаний, которые «эксплуатируют налогоплательщика». На вопрос, будут ли под прицелом более крупные компании, он ответил, что партия не верит в «кумовской капитализм», добавив, что компаниям будет «очень нелегко при правительстве Reform», если они нанимают нелегальных работников.

Он также поддержал обещание партии бороться с низкой результативностью работы HMRC, заявив: «Мы лишь просим их выполнять свою работу». В объявлении не уточняется, как вычет в размере £30 будет подтверждаться данными телефонных звонков или как штрафы для чиновников будут сочетаться с существующими процедурами государственной службы по работе с низкой результативностью.

Reform проведёт партийную конференцию в первый уикенд сентября в Бирмингеме, где состоится первый в истории партии специально организованный «день бизнеса» для взаимодействия с руководителями отраслей. Дженрик пообещал, что это будет «самый впечатляющий день бизнеса» из тех, что когда-либо проводила какая-либо политическая партия на предстоящих конференциях.