Размер судебных расходов, которые принц Гарри и шесть других известных лиц должны выплатить издателю Daily Mail, будет определён в пятницу после того, как группа проиграла резонансное дело о взломе телефонной голосовой почты. Согласно общему правилу гражданского судопроизводства Англии и Уэльса, по которому проигравшая сторона оплачивает обоснованно понесённые расходы победившей стороны, июльское поражение поставило семерых истцов перед необходимостью оплачивать юридический счёт издателя, а слушание в пятницу должно определить, какая сумма и на каком основании подлежит выплате.

Группа знаменитостей вела затяжную юридическую тяжбу против Associated Newspapers в связи с обвинениями в незаконном сборе информации и взломе телефонов, однако их требования были отклонены в июле по итогам 11-недельного судебного разбирательства. Главный редактор Associated Newspapers Пол Дакр в пространном заявлении назвал решение «всеобъемлющим оправданием нашей журналистики».

Герцог Сассекский, сэр Элтон Джон и его супруг Дэвид Фёрниш, актрисы Лиз Хёрли и Сэйди Фрост, общественная деятельница Дорин Лоуренс и бывший депутат от либеральных демократов Саймон Хьюз подали иск в 2022 году, заявив о серьёзных нарушениях неприкосновенности частной жизни, уходящих более чем на 30 лет назад.

Судья Фанкурт заявил, что истцам не удалось доказать выдвинутые обвинения, и отклонил все их требования, отметив, что доказательства «не подтверждают, что соответствующая информация должна была быть получена незаконным путём». Юристы герцога Сассекского после вынесения решения дали понять, что будут добиваться разрешения на апелляцию.

Это поражение стало редкой победой издателя таблоида в полномасштабном судебном разбирательстве в рамках тяжб о взломе голосовой почты, которые проходят через английские суды более десяти лет и в ходе которых Mirror Group Newspapers и News Group Newspapers выплатили истцам значительные компенсации. В декабре 2023 года герцог Сассекский получил 140 600 фунтов стерлингов компенсации от Mirror Group Newspapers, а в январе 2025 года урегулировал свой иск к News Group Newspapers, издателю The Sun, получив значительную компенсацию.

В письменных обращениях к суду юристы герцога Сассекского и других истцов назвали накопленные издателем расходы «ошеломляющими».

«С учётом того, что поставлено на карту, борьба за расходы будет столь же упорной, как и основной иск, и, если стороны не придут к урегулированию, процесс не будет быстрым. Расходы по делу о клевете Wagatha Christie, которые были значительно меньше, урегулировались два года и семь месяцев», — сказал Дэвид Бейли-Велла, председатель Ассоциации юристов по судебным расходам.

Перед судебным разбирательством Высокий суд вмешался, чтобы обуздать стремительно растущие расходы, и утвердил юридические бюджеты порядка 4 млн фунтов стерлингов на каждую сторону только на само разбирательство. Однако расходы, понесённые одним лишь издателем, по оценкам, превысили 34 млн фунтов стерлингов, а окончательная сумма, как ожидается, будет определена в пятницу.

Истцы оформили страхование на сумму 16,2 млн фунтов стерлингов для покрытия части этих расходов, однако, по словам Колина Кэмпбелла, консультанта по праву в области судебных расходов фирмы Kain Knight и бывшего судьи по расходам Королевских судов правосудия, остаётся открытым вопрос о том, кому именно из группы предстоит платить.

«Если страховка покрывает только 16,2 млн фунтов, возникнет дефицит, который, возможно, придётся покрыть истцам, и тогда встаёт вопрос о том, кто будет платить», — рассказал Кэмпбелл в интервью City AM.

Кэмпбелл сказал, что издатель «определённо попытается добиваться выплаты от принца Гарри».

Бывший судья по расходам сказал, что окончательная оценка расходов состоится, если стороны не смогут завтра договориться о сумме, однако отметил, что это «весьма маловероятно».

«Вкладываются такие огромные деньги, что они постараются урегулировать вопрос завтра», — сказал он.

«Множество критиков» осудили поведение принца

Associated Newspapers настаивала на том, что истцы обязаны возместить расходы в полном объёме, и в конце июля обратилась с ходатайством о взыскании расходов на компенсационной основе, что означает потенциально более крупную финансовую выплату.

Вместе с тем Кэмпбелл отметил, что это «проблематично», поскольку речь идёт о поведении истцов в ходе процесса. Если суд решит взыскать расходы на компенсационной основе, газете придётся доказать, что поведение истцов было «в высшей степени неразумным» или «выходящим за рамки обычного», добавил он.

Кэмпбелл отметил, что «было много критиков», указывавших на поведение принца Гарри и баронессы Лоуренс на протяжении всей тяжбы и на их утверждение о том, что дело «было прикрытием». Тем не менее, по его словам, судья, скорее всего, не станет учитывать это, поскольку данные комментарии были сделаны после вынесения решения.

Источник: City AM